「所以實不相瞞，我此舉，只為耕者有其田，居者有其屋。不知枝山兄贊同否？」
「「耕者有其田』麼？那當然是極好的。」祝枝山品咂片刻，罕見的神情鄭重道：
「我家裡雖然薄有田產，但到了這把年紀，也見了太多路有餓浮的景象。說實在的，這樣的世道一點都不美好。良田千頃不過一日三餐，廣廈萬間只睡臥榻三尺。我就搞不懂，那些人為什麼一定要拚了命的斂財兼併，你說你又吃不了，住不下，為什麼就不能給別人留條活路呢呢？」
「哈哈，我就知道咱們是同路人。」蘇錄欣慰大笑道。
「大人對我這麼有信心的麼？」祝枝山受寵若驚。
「因為你善啊。」蘇錄笑道：「在伯虎兄被所有人都拋棄的時候，只有你依然陪在他身邊，這樣的人肯定是富有同情心的人，那就不可能對百姓的悲慘處境無動於衷。」
「大人這麼誇學生，我會不好意思的。」祝枝山話雖如此，臉上卻只有得意。又追問道：「不過你還沒回答我的問題呢？」
「因為人是利己的。」蘇錄便正色答道：「道理人人都懂，可人心貪壑難填，權勢又最能放大這份私慾。那些鄉紳豪強，哪個不是讀書人？會不知三餐一榻的道理？於他們而言，兼併土地從來不是為了地裡那點糧食，而是為了把持一方，為了子子孫孫永遠騎在百姓頭上作威作福！」
「是這樣的，可誰能抑制住他們這份貪慾呢？」祝枝山問道。
「國家，抑制兼併本就是朝廷的天職！」蘇錄沉聲答道：
「我華夏農耕立國，農民的土地問題，是歷朝歷代興亡治亂的根本，沒有之一！唐初行均田制，方有貞觀之治。開元盛世；國初太祖裁抑豪強，丈量天下，授田於民，因而國富民殷，四海昇平！」「反之，一旦土地盡入巨室官紳之手，必然百姓流離，耕織廢弛，天下大亂！這次民亂就是最好的例子！」
「既然抑制兼併這麼重要，那為何本朝會改弦更張？」祝枝山眉頭緊鎖，追問道。
「因為地主豪強寄生了官僚隊伍！」蘇錄的聲音冷了幾分，「科舉取士選出來的，要麼本身就是大戶子弟，要麼一朝為官，轉眼便成了新的豪強。他們自然只會維護本階級的利益一一我稱之為「官僚地主階級』！」
「階級，是個什麼東西？」祝枝山不解問道。
「它不是一個人，也不是一個團體，而是天生利益一致者的集合！所以他們一代又一代地自覺維護本階級的利益，擴大本階級的特權，消除對自己不利的限制！」
「國初能抑制兼併，是因為太祖太宗皆是雄才大略之主，知道為了江山久安，得護著小民，不讓豪強奪了他們那點地。所以難免要對不聽警告的豪強狠一些。只是這樣的英主，往往都被後世的文臣抹黑得面目全非……」蘇錄接著鞭辟入裡道：
「本朝土地兼併，有兩個關鍵節點。第一個在土木之變後，勳貴全軍覆沒，宦官又因王振之罪式微，文官們趁機獨攬大權，土地兼併便出現了首次高潮，自耕農開始大量破產。」
「幸虧憲宗皇帝力挽狂瀾，整頓吏治，打擊兼併，才讓國家勉強渡過了危機。正因如此，這位一代英主也被黑得最慘。」蘇錄不齒一笑道：
「第二個在弘治朝，孝宗皇帝天性仁厚，卻失之柔弱。文官們趁勢坐大，挾制聖意！天下的事情完全由他們說了算了，於是對士紳的優免徹底氾濫，投獻之風一夜之間席捲天下，天下土地盡歸官紳！短短二十年間，便已沸反盈天，國將不國……」
蘇錄看向祝枝山，「現在你該明白，皇上為何派我來霸州了吧？撥亂反正。重抑兼併的重擔，終究落在了我們的肩上。」
「受教了！皇上和大人是真心為了大明啊！」祝枝山肅然拱手，臉上卻難掩憂色道：
「只是大人，古往今來，能做成這件事的，似乎唯有開國之君。他們挾定鼎天下的無上權威，才能重立地水火風，開創百年太平。你和皇上卻要在承平之世行此雷霆之舉，能壓得住各路神仙妖怪嗎？」「不借眼下這個機會，下次就只能等到亡國再說了。」蘇錄語氣平淡，眼神卻異常堅定：「位卑未敢忘憂國，事定猶須待闔棺。事情總要有人去做的，萬一那個力挽狂瀾的英雄就是我呢？！」
「那萬一失敗了呢？」祝枝山忍不住問道。
「無非一時身敗名裂，但我終將光耀千秋！」蘇錄堅信不疑道。
「大人真是豪情萬丈啊，學生唯有佩服萬分。」祝枝山滿臉欽佩道：「好在皇上和大人都還年輕，只要你們君臣一心，就算熬，也能把妖魔鬼怪一個個熬死。只是……」他話鋒一轉，又提醒蘇錄道：「大人不能永遠留在霸州，那些大戶只要打聽一下大人的來歷，也不難想到這一點。他們完全可以等你回京，再捲土重來，逼著百姓把地再交出來，到時候又該如何應對？」
「我自有安排。」蘇錄笑著眨了眨眼，賣了個關子。
「大人有辦法就好。」祝枝山這才放下心來，也笑道：「學生拭目以待。」
「不會讓你失望的。」蘇錄站起身來，結束了談話。
