百官一直日掛西簷才散朝，一個個拖著灌了鉛的腿，餓得頭暈眼花，說話都有氣無力。
可今日之事太過石破天驚，家族的飯碗都要被打破了，誰他麼還顧得上吃飯？
官員們圍在楊廷和轎邊，七嘴八舌問道：「閣老，皇上這到底是什麼意思？真要翻我們的老底不成？」「這誰經得起翻啊？！」有人急得直搓手，「自我等科場僥倖，多少鄉鄰親友把田產投獻掛靠在我等名下？那，那都是推不開的人情啊。十幾二十年下來，誰也說不清到底有多少？可我們不過是掛個名罷了，怎能算在我們頭上？」
楊廷和扶著轎杆，淡淡道：「那你不報便是。」
他頓了頓，又補了兩句，「只要將來錦衣衛查上門，你有把握過關就行。」
「那誰能說得準啊！萬一有人存心整我……」那名郎官訕訕道：「再說各縣戶房都有登記，豈能瞞得住啊？」
「簡直荒謬至極！」有人憤憤不平，「本朝自來優待士大夫，何曾讓我等這般狼狽窘迫過？」一旁路過的曹元聞言，可算逮著機會報復一把，揶揄道：「皇上不過是讓你們自報田畝數目，又沒讓你們補繳歷年欠稅，怎就讓你狼狽窘迫了？」
他雖是劉瑾舊黨，卻已散盡家財一身輕，說起話來自然硬氣。
眾官員不禁直撇嘴，區區閹黨，也敢嘵嘵……
但就連最純正的清流，梁儲梁閣老都聽不下去了，皺眉道：「諸位平日不都常說「君子貴誠』嗎？自家有多少田便報多少。那些掛靠的，讓原主收回去便是，在這裡患得患失，不覺得有辱斯文嗎？」那官員苦笑道：「梁夫子，哪有這般容易？那都是我們辛辛苦苦攢下的家業啊……」
梁儲面色一沉：「那你方才還說，是替別人掛靠的？」
那官員頓時鬧了個大紅臉，囁嚅著說不出話來。
「好了。」楊廷和坐進轎中，結束了這場讓他煩躁的爭論道：「爾等在京為官，家裡田產幾何，多半也不甚清楚。先各自寫信回去問一問。就像梁夫子說的，該出清的出清，該申報的申報，就是這麼簡單。」轎子起來，他又補上一句，「君子坦蕩蕩，小人長戚感。為官當清，立身當正，諸位共勉之。」「是。」眾官員喏喏連聲，這才怏怏散去。
只是這幫人精心裡都透亮……楊閣老的言外之意，就是一個「拖』字。
他讓他們寫信回家查問，可如今兵荒馬亂，驛路不通，書信斷絕實屬正常。所以只管拖上個一年半載，等這股風頭過了，天大的事也就不了了之了。
豹房，騰禧殿，東暖閣。
紫銅圓鍋內，文火煨燉著肥嫩鮮腴的鹽池羊肉，又添冬筍。淮山。鮮蘑。枸杞同煨，香氣醇厚濃郁。把豹山上的豹子都饞得不斷低吼，在寂靜的夜裡格外清晰。
朱厚照端著個麻醬碗，一邊大快朵頤，一邊含混道：「可把老子餓壞了！整整一個白天啊一一老子今年都不想再上朝了！」
「陛下辛苦了。」蘇錄也從陪吃午餐挪到了陪吃晚膳。
「不辛苦，坐一天而已，我又沒痔瘡。」朱厚照一口氣吃下半扇肋排，這才沒那麼餓了，扯過片黃巾，胡亂擦擦嘴道：
「你才是要去啃硬骨頭的。看那幫文官的反應，這回真戳到他們肺管子了。」
「有陛下在前面頂著，臣無所畏懼。」蘇錄微微一笑。
朱厚照放下黃巾，看著他，神色鄭重了幾分：「咱哥倆這回是真捅馬蜂窩了，整個大明的縉紳，都得把咱們當成眼中釘。」
「迴避問題永遠解決不了問題。」蘇錄的聲音平靜卻堅定，「像咱們這樣君臣一心。毫無保留的局面，一百年可能都不會再有了，我們不解決還要留給誰解決？」
「說得好！我們不解決兼併，就只能留給改朝換代解決了！」朱厚照百無禁忌道，說著重重一拍蘇錄的肩膀，「你放心，朕絕對不會做宋高宗，你也絕不會成為嶽武穆。」
「慎言，這話可不興亂說。」蘇錄無奈道，心說你丫洗手了嗎？
朱厚照滿不在乎地笑笑，轉而關切問道：「你真的要親自去霸州？那地方剛打完仗，餘匪還沒肅清，到處都是亂兵和流民，太危險了。你坐鎮京城指揮還不行？」
「怕是不行。」蘇錄搖了搖頭，語氣十分堅決，「此番均田關係太重大了，我必須親自從頭到尾來一遍，才能心中有數。知道問題在哪裡，應該怎麼解決，光在京裡看報告聽彙報，很多情況都沒法掌握的。」「你反正總有道理……那京裡這一攤子怎麼辦？」朱厚照擔心道。
