雖然這樣會自絕於士紳，但不這樣他就絕後了呀！猶豫再三，王懷安只能硬著頭皮，去找本鄉的團練使，託他給大老爺傳個話，說自己知道錯了，再也不敢跟官府作對。只要能給他兒子條活路，讓他幹啥都行………
幾天後的夜裡，錢捕頭就悄悄找上門，讓他做官府的臥底。
王懷安別無選擇，只能答應。
聽完他的彙報，錢靖滿意地點點頭：「很好，你提供的訊息很有價值。」
王懷安懸著的心稍稍放下，連忙問道：「那能放了我兒子嗎？」
錢靖看他一眼，心說想什麼呢？你兒子現在是人質了，怎麼可能現在還給你呢？
便搖頭道：「現在肯定不行。這時候放人，趙敬齋他們就會知道是你洩的密，到時候別說你兒子，連你自己都性命難保。」
「大人，我兒子真的頂不住了……」王懷安知道他說的有道理，可是永貴都快掛了……
「你放心，我回去就讓牢裡，給你家永貴換了一副最輕的松木枷，才三四斤重。像他這種戴慣了三四十斤的，戴著就跟沒戴一樣，外人還根本看不出來。」錢靖便安撫他道：
「再每天晚上都讓他吃飽喝足睡好，保準到時候，還你個大胖小子。」
「唉，有勞了。」王懷安無奈，還得謝謝他。
錢靖趕回州衙時，已是下半夜了。
事態緊急，他徑直找到值夜的宋小乙，請乾哥立刻去叫醒祖公。
「出什麼事了？」蘇錄很快就出來了，身上穿得整整齊齊。他正熬夜編纂《禮記章句》，壓根還沒睡。「祖公，大事不好！那幫地主要狗急跳牆了！」錢靖趕忙將王懷安交代的兩件事，原原本本稟報了一遍。
蘇錄聽完，揹著手在燈下緩緩踱步。宋小乙和錢靖都屏住呼吸，只有更漏滴答作響。
「大戶們串聯上告，州縣官是不用怕的。」蘇錄終於停下腳步，沉聲道：「只要一切都有憑有據，田也分得明明白白，就算告到御前也沒用。」
他不能單單考慮自己，還得站在一般地方官的立場上看問題。
就算普通的地方官，被人告到府裡省裡京裡，他蘇錄和詹事府也能保護得了，所以這一條不用擔心。「我擔心的，反而是他們這招裝神弄鬼……」蘇錄擔憂道。
「啊？」錢靖吃驚道：「卑職還以為是前者更嚴重，後一樁只是小事呢。」
蘇錄卻搖搖頭，反問道：「來前你沒了解過當地的風俗民情嗎？主簿廳沒發簡報給你？」
「發是發了，但孩兒打小不是念書的料……」錢靖訕訕道：「一看文件就犯困。」
「這怎麼能行？大不了找人念給你。」蘇爺爺說了他兩句，錢孫子趕緊點頭稱是。
然後蘇錄才解釋道：
「你不知道這胡三太爺，在霸州百姓心裡的分量……尹華山的胡仙廟香火旺盛了兩百年。方圓百里的老百姓，家家戶戶都供著胡三太爺的牌位。誰家有個三長兩短，第一反應不是報官求醫，而是去給胡三太爺燒香。」
「據說幾年前，霸州各鄉一夜之間死了上千只雞，沒人懷疑是雞瘟。因為神婆說是有人結婚的日子，撞了胡三爺的忌諱。最後硬逼著那天所有成婚的新人離異，各鄉又停了一年嫁娶，才算了事。」他又舉了個例子，接著道：
「這幾年連續大旱，霸州百姓都說是另一位火神羅宣在懲罰他們。但胡仙廟的香火反而更旺了，因為他們想求胡三太爺跟羅宣說和……老百姓在天災面前無能為力，最愛信這些神神叨叨的事。」說著他看向錢靖道：「要是一夜之間，各村的耕牛都莫名其妙昏睡不醒了。再有人從旁煽風點火，說是因為我們壞了鄉里的秩序，惹得胡三太爺發怒降災，你想想會是什麼後果？」
「恐怕到時候，不用地主動手，老百姓自己就會跟咱們劃清界限，新政還怎麼推行下去？」錢靖聽得心頭一緊，忙道：「祖公，事不宜遲！趁著還有時間，趕緊把趙敬齋那幫禍害抓起來！看他們還怎麼害人？！」
蘇錄卻搖搖頭，對他道：「忙了一宿你也辛苦了，先回去休息吧，讓我想想，讓我好好想想……」「是。」錢靖不敢多言，立即躬身告退。
