「不錯，識時務者為俊傑。」蘇錄點點頭，對焦芳道：「今天我還想讓你再忍一件事，成為俊傑中的俊傑。」
焦芳不置可否問道：「還要忍什麼？」
「本來我是打算到了京城找你說的，既然在半道遇上了，也算緣分，今天就挑明瞭吧。」蘇錄便沉聲道：
「這個狀，你不要告了。衍聖公進京告狀是因為孔廟被毀了，他擔不起這個責任，所以要甩鍋。你不過是家裡被燒了，湊這個熱鬧幹什麼？你知不知道天底下多少人為此拍手叫好？」
焦芳也不著惱，訕訕笑道：「旁人怎麼想不重要，官面上的規矩總得講。就像大人說的，總得給我點補償………
「我說了，不行。」蘇錄不容置喙道：
「那些都是我要保的人，你們這幫劉瑾舊黨也得靠我擋風遮雨。我現在被那幫清流圍攻得已經夠慘了，你們幫不上忙也就罷了，至少別給我添亂！」
說著他加重語氣道：「你可想清楚了，一旦我倒，等著你們的就是全面清算。劉公公也別在南京養老了，你也別想安享晚年了。就你倆招清流恨的程度，估計得一個凌遲一個磔裂！」
焦芳老謀深算，自然知道蘇錄說的半點不假，一張老臉陰晴不定了半響，他抬頭道：「那你答應，給我兒子解決個進士出身，同進士也行，我就掉頭就回河南，一輩子不進京了。」
蘇錄卻兩眼一眯，神情瞬間冷了下來：「你不光不感謝我還敢跟我談條件？」
「不行就算了。」焦芳馬上軟下來，陪笑道：「我就是正常的討價還價，狀元郎別往心裡去。」「你兒子太蠢還不自知，是給你家招恨的禍根，我要是你就讓他出家當和尚了。」蘇錄這才放緩語氣道：「你還是老老實實培養孫子吧，令孫不是頗為早慧嗎？指望他明顯更靠譜。」
焦芳豈能不知焦黃中蠢到家了，之所以非要讓兒子中個進士，並不是指望他飛黃騰達，只是為了保住家業。
如果蘇錄能承諾看顧他的兒孫，可比一個進士功名保險多了！
「那就求狀元郎關照老朽的小孫孫吧。」焦芳連忙打蛇隨棍上，一臉殷勤道：「不知老朽還能為蘇大人做點啥？別看我我名聲一般，也能為大人做貢獻的！」
蘇錄沒想到，他心理轉變的這麼快。不禁笑道：「幹啥都行？」
焦芳一臉坦然道：「都是為了兒孫謀啊！反正我都這把年紀了，也不可能再起復了。您不用客氣，儘管使用我，怎麼作踐都行！」
又一拍胸脯道：「哪怕趴下學狗叫呢，我也不帶皺眉的。」
「好啊。」蘇錄一口答應道：「來兩聲聽聽。」
「啊這……」焦芳不禁尷尬道：「我就打個比。……」
「哈哈哈！」蘇錄不禁大笑，「好了，不開玩笑了，你幫我辦好兩件事，我保你懸車尚貴，晚節彌榮。」
「狀元郎請講。」焦芳聞言大喜，他本來只想為子孫謀，但若自己也能尊榮白首，當然再好不過，求之不得了！
「一個是跟我回京，在朝會上當眾作深刻檢討，要把自己的問題交代透徹，直擊本質那種。你放心，皇上一定會赦你無罪，這樣你的問題就算是揭過了。」便聽蘇錄道。
「這沒問題。」焦芳艱難地點點頭，這確實很丟臉，但好在他臉皮厚。
「第二件事，回去帶頭退田，然後幫著彭中丞去說服藩王退田。」蘇錄接著道。彭中丞就是彭澤，原任真定巡撫，賊兵退到河南後，他便轉任河南巡撫。
「啊？」焦芳登時面露難色，這可不只是厚臉皮能辦成的。「我們河南一共八位藩王，中州之地半入藩府，真要我說服他們退田？」
「沒錯。河南只要藩王退田，所有地主都會乖乖退田。就像山東只要魯王和孔孟兩家退了田，其他地主也就不會硬抗了。」蘇錄點頭道。
「那我還是趴下學狗叫吧。」焦芳訕訕道。
「學了狗叫，這事兒你也得辦。」蘇錄不為所動道：「河南百姓負擔太重了，京城流民就有很多是中原來的，不趁這會兒讓藩王把強佔的民田吐出來，中州之地永遠別想恢復太平。」
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