豹房，詹事府，西閣堂內……
蘇錄的目光緩緩掃過眾海商，沉聲問道：「想來諸位心裡，都有幾分兔死狐悲之感吧？」
「是。」海商們不由點頭嘆息，這回的感情就誠摯多了。
「若是你們也遇上了這般脅迫，千萬不要自己硬扛，一定要告訴我或吳部堂。在你們眼裡過不去的坎兒，在我們這裡，或許不過是舉手之勞。」蘇錄語重心長地提醒他們。
「是，謹記大人教誨。」眾人連忙恭聲應下。有人便嘴唇嚅囁，欲言又止。
蘇錄也不著急讓他們開口，他提高了語調，鄭重道：「總而言之，這次的教訓太慘痛了。痛定思痛，必須要大刀闊斧做出改變了一一經陛下御批，朝廷將設立海政衙門，統轄海防。海運。海貿諸事，並組建大明皇家水師，將各路海上力量盡數編練為經制之師，捍我海疆，護我海路！」
說著他斬釘截鐵道：「日後大明萬里海疆，不容許任何未經許可的船隻通航！凡與我皇家水師為敵。不服王化者，盡數剿滅，絕不留情！」
「眼下襬在諸位面前的，有兩條路可選一一要麼，率領全部船隻。人手，正式接受改編。入了軍籍，日後便是皇家水師的官兵，世受國恩！」說罷，他目光如炬，掃過堂下眾海商：
「要麼，現在便可轉身離去，只是出了詹事府的門，往後永遠不必再登此門了。日後海上相見，休怪我等不講情面；……」
眾海商臉色都不大好看，他們早就料到，這回蘇錄把他們叫來，肯定是一齣鴻門宴，但沒想到會這麼幹脆直接，讓他們把所有的船和人都交出來，接受改編。
對於這些海商來說，海上的力量是他們的安身之本，這可是要了他們老命了。
「我本也不願強人所難，可王景和的前車之鑑就在眼前。大戰在即，容不得半分首鼠兩端。心存觀望之人。」蘇錄聲音冷了幾分，殺氣騰騰道：「做我們的敵人，只有兩個字一一毀滅！」
「至於做我們的同伴，自然好處大大滴！」蘇錄語氣轉暖，含笑看著眾人道：
「除了吳部堂先前應允的，授世襲武職外，還按你們投效的船隻人手，將你們的品秩升為指揮千戶不等。你們的家眷也給予誥命，入京居住，按品級給宅第。祿米，再不用怕有人拿家眷要挾你們……王景和的事，不會再有第二回了！」
「此外，待肅清近海倭寇，報了二月血仇，我們便重組遠洋艦隊，收復馬六甲鎖鑰。屆時東洋。南洋。北洋，盡歸我皇家水師所有。我們將組建東洋公司，壟斷對日朝的貿易；組建南洋公司，壟斷南洋貿易，不容他人染指！」
頓一下他接著道：「兩處公司各設總董一員，由朝廷委派，下設董事若干，只要你們好好表現，定有你們一席之地，享受每年護航。通商的利潤分紅。若是不願坐享其成，也可以授予你某段航路的貿易特權，誰也不能跟你搶生意！」
「話我都撂在明處，諸位好生斟酌吧。」說罷，蘇錄起身帶著吳廷舉。紀釗等人到後堂吃茶，留眾海商在西閣堂自行商議。
西閣堂內。
眾人聚在堂角僻靜處，圍成一圈壓著嗓音商議，神色各有糾結。
「這位蘇大人，手段是真夠硬的。」寧波幫的領袖鄭衝想從袖中摸出「淡巴蓀』來兩口，才想起進宮前已經被收走了。他嘆了口氣道：「一句話就把路堵死了，半分餘地都不留。」
「誰還給咱留過餘地嗎？」溫州海商黃懷安嗤了聲，「岸上那些大戶恨不得把咱們吃幹抹淨，還從來不給咱們上岸洗白的機會！我看蘇大人比他們強多了！」
「黃老弟說的是實在話。」崇明沈仲禮微微搖頭，語氣裡帶著積年的怨恨道：「咱們看著手裡握著航線，在海上呼風喚雨，但說白了就是「賣油的娘子水梳頭』，還一輩子出不了頭！反正我覺得這是個機會！」
「話是這麼說……」歙縣許引季皺眉道：「可把全部船隻。人手都交出去，等於把身家性命全押上去了。萬一蘇大人的算盤落空，這買賣豈不是虧得底朝天？」
「但你不押，怕你連本都保不住！」
「眼下這局面，咱們自己怕是撐不住了。」常年跑南洋的翁嵩沉聲道：「內陸這邊，朝廷平叛已成定局，接下來擺明了要跟東南大戶算總帳了。咱們這些跟兩面都沾著邊的，首鼠兩端能落著好？」「海上更不用說，等佛郎機人打下馬六甲，下一步就該控制整個南洋航線，甚至往日本的東洋航線了！」說著他看看一眾北方航線的海商，嘆口氣道：
「到那時，咱們各自為戰，哪裡是紅毛鬼的對手？定要重蹈大食和天竺商人的覆輸……」
「除了紅毛鬼，還有那些大戶也想要我們的命！」梁巨川接茬道：
「王景和的例子就在眼前！被他們拿家眷威脅，稀裡糊塗就賣了船隊，害死百十條人命，這下肯定死路一條，家破人亡了。」
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