第339章 等級
七月初五，是科試發案的日子。
這天一早，參加科試的七百八十名秀才，除了請病假的十二人外，全都早早來到學宮門外等候。
蘇錄一行抵達時，便見眾秀才皆忐忑不安，動作神情都透著緊張。
因為今天可不光是決定誰能去考鄉試那麼簡單，落在四五六等的考生，還會遭到相應的懲罰。所以不管自認為成績如何，秀才們都各有各的緊張……
「蘇世叔不會有事吧？」喬楓小聲問蘇錄。
「沒事，頭場結束就跟學正大人告假了，只是明年歲試不能再請假了。」蘇錄輕聲道。
秀才也是要每年考核學業的，落到六等或者無故缺考，直接就被開除學籍了。
當然朝廷也不會一直為難老頭子，秀才只要年滿五十歲，且在學中至少十年，就可以終身保有秀才頭銜，不用再上學了。
比如程秀才，五十以後基本就窩在二郎灘，沒怎麼出過門了。
「歲試不用那麼辛苦，蘇世叔只做兩篇文章肯定沒問題的。」眾人道。
「是，再熬十年吧。」蘇錄點點頭。
說話間，學宮大門緩緩敞開，秀才們趕忙停止交頭接耳，列隊跟著各自的學正或教諭，魚貫進了學宮。
明倫堂前所有的考棚考席都已經撤走，兩年後才會再擺回來。
生員們在明倫堂前列隊完畢，大宗師便擊鼓升堂。
「學生恭迎大宗師。」眾生員一起躬身行禮。
「免禮吧。」蕭提學看著階下的秀才們，沉聲道：「發案。」
「是。」水學正從提學衙門的書吏手中，接過長長的名單，走到明倫堂門口，向眾生宣讀道：
「本次科試，應試者七百八十人，試中病退十二人，餘者七百六十八人，經大宗師兩場親試，閱卷後排為六等，現唱名如下——」
「六等者十八人——張全安，李明義，周祺……」
被唸到名字的考生，無不當場癱倒在地，因為這意味著他們辛辛苦苦掙到的功名，沒了！
「……馬寶國！以上一十八人，或文理不通，或違例嚴重，或學識匱乏，依《欽定科場條例》黜革學籍，罰做胥吏！」水學正高聲宣佈道。
「大宗師，再給學生一次機會吧！」馬寶國率先反應過來，急忙膝行上前，在堅硬的石階上使勁給大宗師磕頭，幾下就磕出了一腦門子血。
其他被黜革的秀才也趕緊磕頭求情，一個個滿頭是血，哭聲悽慘，殺雞儆猴的效果極為拔群。
「唉，早知今日，何必當初？」大宗師嘆息一聲道：「本院素來不願斷人前程，因此只定一十八人為六等。能落到六等，說明你們的學業一塌糊塗，留著你們會害了學中風氣的。」
他這話其實一點錯沒有，眾人只見那十八個六等生，都是三四十歲的老油條。平日裡在學中就是混日子，只靠考試前翻一翻書，做幾篇文就想矇混過關的那種。
「大宗師，學生家中尚有老父老母，中有弟弟妹妹，下有六個子女，都得我來養活，只靠那點廩米還不夠塞牙縫的！」馬寶國痛苦臣奏道：「學生不得不做三份工，白天在社學教書，晚上給人算帳，時不時還得出去看風水，實在沒有學習的時間啊！」
「所以給你個安排胥吏的差事，夠你養家餬口了。」走悲情路線的蕭提學見多了，根本不為所動，揮了揮手。
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