這讓蘇錄不禁感慨，這還是四五百料的小型船」，要是將來換成鄭和寶船那樣的大艦，該是何等的壯觀啊！
領航船率先撥轉船頭，乘著海河潮湧，穩穩駛向大沽海口，主船緊隨其後，八十艘遮洋船首尾相銜。鱗次排布，浩浩蕩蕩沿著河岸入海而去。
船影漸遠，主船高聳的桅竿上，那面繡著奉旨海運」的紅色大纛，在海風中烈烈翻揚，最終帶著無數人的期待和祝福，消失在水天相接處————
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送走了寄予厚望的海運船隊，蘇錄又囑咐張行甫等人抓緊造船，便快馬加鞭，星夜趕回了京城。
他雖然說要迎接船隊凱旋，但漕運一斷，京城就像個隨時會爆炸的火藥桶，不可能在天津枯等一個月，他得先回京盯著，等到時候再來。
兩天後回到京城，蘇錄沒著急進城，而是直奔通惠河上的大通橋————南來的漕糧在此卸船，所以這裡也是京中最重要的糧市。
還沒到大通橋，遠遠就聽到前頭人聲嘈雜，還能聽到清晰的叫罵廝打聲。
宋小乙神情一緊，請蘇錄稍候，趕忙親自帶人上前檢視，不一會兒快步回來稟報，「大人，打起來了！整條街都亂成一鍋粥了。」
「怎麼打起來了？」蘇錄皺眉問道。
「一邊是老百姓，一邊是店家僱的打行，」宋小乙道：「我弄了兩個當事人過來，大人可以問問他。」
蘇錄點點頭，便有錦衣衛帶著兩個鼻青臉腫的漢子，來到了他面前。
「你們不是嫌官府不給你們做主嗎？把事情經過，稟報我們大人吧。」宋小乙對那兩個漢子道。
「尊駕是御史大人？」其中一個漢子打量著蘇錄，覺得他過分年輕了。
蘇錄搖搖頭，「我不是言官。」
「那你還是別管閒事了，」那漢子道：「我不是瞧不起尊駕，是這裡頭水很深，怕你把握不住。」
蘇錄不禁失笑道：「好吧，那我可以是言官。你講講，我聽聽水到底有多深。」
「知道啥就說啥，哪兒那麼多廢話？！」宋小乙呵斥道。
「好吧！」兩個漢子縮縮脖子，話多的那個道：「還不都是缺糧鬧的嗎？那幫黑心糧商借著由頭捂糧惜售，生生把糧價炒上了天！」
「我走的時候是三圓一石米，不知現在是個什麼價？」蘇錄問道。
「正好翻了一番，六圓了！」那漢子憤懣道：「我們辛辛苦苦一個月，還買不了兩鬥米，夠幾天吃的呀？全家喝西北風去啊！」
「是啊！」另一個漢子也憤然道：「今早開市時還是鬥米五百文，賣了沒屁時，夥計就把價籤改成了六百文」！一斗米漲一百文，一石就漲一圓！」
「原先一石米才一圓錢，現在可好，一上午就漲這麼多！」
起先的漢子恨得牙根兒癢癢道：「而且你還別嫌貴，每天就買一上午，中午準時關門，明天又不知什麼價！」
「我昨天排了一上午的隊，都沒買到糧，今天天還不亮我就過來排隊，結果又沒排到。家裡老人孩子都快餓暈了！」另一個漢子血灌雙瞳：「這幫黑心糧商的，明明店裡還有糧食，卻故意不賣給我們。就是為了能賣高價！」
「我們就不讓他們關門，賴在店裡不走，讓他們把糧食賣給我們，」起先的漢子嘆息一聲道：「他們非撐人，我們就堅持不走，雙方起了爭執，結果從店後頭湧出來好多拿著哨棒的凶神惡煞，劈頭蓋臉把我們打出店去————」
「好些人就不讓了，跟他們扭打成一團，不過大夥兒都沒吃飯，又手無寸鐵，結果就被打成這樣了。」兩個漢子指著自己淤青的臉道。
「這會兒還在打？」蘇錄問道。
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