她撇下癱瘓老伴去隨遷，是其他孩子咎由自取，也是為了還清對大兒子的虧欠。
上輩子，蔡老太結婚得早，只可惜男人短命，她懷著魏建業的時候為國捐軀沒了。
起初她沒想改嫁，可失獨的婆婆為了指望侄子養老，聯合親戚硬要她嫁給同族的老光棍，說是孩子不用改姓，而且也省下一筆彩禮錢。
那個老光棍吃喝嫖賭樣樣全沾，哪怕是為沒出生的孩子著想，蔡老太也不能點頭。
她又去找孃家。
世道太亂，年輕寡婦拋頭露面非常危險，又有婆家虎視眈眈，她只求有個遮風擋雨的地方，絕對不會沾到家裡的口糧。
可孃家說嫁出去的女兒潑出去的水，死也得死外頭。
蔡老太帶著剛出生的孩子又碰上了大饑荒，咬緊牙根使勁撐了兩年還是活不下去，只能嫁給了個姓魏的男人。
對方是個鰥夫，也帶了個兒子，按著年紀就成了老二。
公私合營以後，老魏頭被安排進冶煉廠，蔡老太也在萬人大廠食堂幹起家屬工。
家裡頭日子漸漸有了起色，夫妻倆又生了小兒子。
兩個兒子隨了老魏頭錙銖必較的根，對同母異父的大哥向來沒有好臉色。
兄弟三個打打鬧鬧的時候，甭管對和錯老魏頭也只幫親生的。
蔡老太見不得大兒子受委屈，夫妻倆就得幹仗。
魏建業16歲的時候偷偷留下張紙條說要參軍就跑了，再回家時已是四年後。
這些年兜兜轉轉，從當兵到轉業去了海島氣象局。
那會結婚得早，蔡老太給大兒子說了門親事，就是趙玉蘭。
夫妻倆相當爭氣，魏建業結婚那一晚就中標了，還是一胎二寶，小名鐵蛋和苗苗。
誰都想老婆孩子熱炕頭，等魏建業總算夠著了艱苦地區隨遷條件，立刻要把家屬接到身邊。
上輩子蔡老太被老伴的事情絆住，只能打消隨遷的念頭。
大兒媳膽子小說什麼都不敢一拖三出遠門，也就跟著留了下來。
蔡老太想的是先過渡幾年，等老伴病情穩定再去給大兒子帶幾年孩子，也能叫夫妻倆過幾年團圓日子。
人算總是不如天算，沒幾年大兒子意外因公去世，母子兩個從此天人相隔。
小老太的晚年生活也不好過。
餘下兩兄弟頭幾年倒還上心，時間一長就開始互相踢皮球，對老魏頭不聞不問。
蔡老太上門討理的時候，當兒子的能躲就躲，躲得煩了還反過來罵她自私自利，只想著自己輕鬆，沒想過子女肩上養家有多重。
人生病久了性格就古怪，病床上的老魏頭也沒少折騰蔡老太，彌留之際怕下去沒人照顧，一直找機會掐死她。
雖然死老頭沒得逞，不過蔡老太的身子骨也垮得差不多了，病歪歪的又活了幾十年。
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