巖縫深處，黑暗如同凝固的墨汁。
他將自己攤成薄薄的一層，緊貼著冰冷潮溼的巖壁，與苔蘚、腐爛的落葉和岩石本身的陰冷氣息徹底融為一體。“隱秘”的力量被運轉到極致，它將自身的存在感抹除。
時間在死寂中緩慢流逝。營地方向的聲音漸漸遠去。他的意識，在無盡的冰冷、虛弱和飢餓中沉浮。那源自靈魂深處的、前往“星斗核心”的執念，此刻被一種更原始、更迫切的渴望所覆蓋——進食，補充能量，維繫存在。
深處那破碎的核心每一次搏動，都帶來撕裂般的痛楚，吞噬帶來的那點微薄能量，早已消耗殆盡，甚至讓它的狀態比之前更加糟糕。
“餓”
“虛弱”
破碎的意識中，只有這些最原始的念頭在盤旋。離開營地，意味著暫時安全，但也意味著失去了駁雜的“生氣”來源。森林中生機勃勃，但那些游離的生命能量大多活躍而充滿“抗性”，以它現在的狀態，很難有效吸收。
它需要獵物。能提供足夠能量，又不會引來麻煩的獵物。
天，徹底黑透了。營地篏火的光芒被林木和岩石切割成破碎的光斑，照不進這片陰影。林間的夜風呼嘯，帶來遠處溪流的水聲，以及更多屬於夜晚的、窸窸窣窣的響動。
是時候行動了。
那片“苔蘚”開始極其緩慢地流動，沿著巖壁的凹凸不平處，向下、向外，向著巖縫外更廣闊的、黑暗的林間地面“淌”去。它的動作慢得驚人，如同一滴粘稠的夜露，順石壁滑落。
它離開了巖縫的庇護，將自己融入林地厚厚的、腐爛的落葉層中。腐葉鬆軟、潮溼，散發著濃郁的腐敗與死亡氣息。它像一條扁平的、顏色深黑的蠕蟲，在落葉的縫隙間無聲穿行。
它的“感知”在黑暗中擴散開來。一種模糊的本能——對生命氣息的飢渴感知，對危險的預警。
森林的夜晚，無數微小的生命在活動。土壤下，蚯蚓在蠕動；朽木中，甲蟲在啃噬；潮溼的空氣中，微小的飛蟲在振翅。但這些生命太過渺小，蘊含的能量對於此刻的它而言，杯水車薪。
它需要更大的獵物。至少是蘊含一定魂力的魂獸。
它小心翼翼地、如同最謹慎的幽靈，在林間陰影中“游弋”。方向，則跟隨著靈魂深處那模糊的執念指引，朝著森林更深、生命氣息似乎更加磅礴的東南方。每移動一段距離，它都需要停下來，重新與環境融合，用那模糊的感知“掃描”周圍。
幸運的是，在長達近一個時辰的緩慢移動中，它沒有遇到任何強大的魂獸。那些讓它本能感到致命威脅的氣息——厚重如山的、迅捷如風的、冰冷陰毒的——似乎都巧合地避開了它這條毫不起眼的路徑。或許是“隱秘”能力的效果，或許只是單純的運氣。
但同樣不幸運的是，它也幾乎沒有遇到任何合適的、弱小的魂獸獵物。感知中偶爾掠過的、相對微弱的氣息，要麼一閃而逝，速度快得讓它難以追蹤；要麼就隱藏在厚厚的土層、堅固的樹洞或陡峭的巖壁之上，讓它無從下手。那些氣息稍強一些、或是棲息在讓它感到隱隱不安的區域附近。
它“遊”過了一片散發著淡淡甜香的灌木叢，感知到其中潛伏著幾隻拳頭大小、甲殼閃爍幽藍光澤的“毒刺蜂”，每一隻都散發著接近十年的氣息，但蜂群聚集，尾針的威脅讓它本能地選擇了遠離。
它甚至“聞”到了風中飄來的一絲淡淡的血腥氣，循著氣味“爬”到一處灌木下，只發現了幾根帶血的羽毛和幾撮凌亂的灰色毛髮，顯示這裡剛剛發生過一場小型捕殺，但捕食者和獵物都已不知所蹤，只留下些許殘留的能量碎末，毫無意義。
飢餓感如同附骨之蛆，越來越強烈。核心的脹痛和虛弱感也在加劇。丹噬的力量在體內躁動不安，那是渴望釋放、渴望吞噬的飢渴，但理智告訴它，絕不能輕易動用。每一次丹噬的施展，都是一次巨大的消耗，更會瞬間暴露自己的存在。在這危機四伏的星斗大森林外圍，暴露，幾乎等於死亡。
更讓那破碎意識感到一絲不安的是，隨著它越來越深入森林，周圍的環境似乎也在發生著微妙的變化。空氣更加潮溼，瀰漫著一股淡淡的、略帶甜腥的腐敗氣息，與純粹的落葉腐爛味道不同，這氣息中夾雜著某種毒性。地面上開始出現一些顏色詭異、形態猙獰的低矮蕨類和苔蘚，一些蘑菇傘蓋上泛著不祥的熒光。就連吹過的風，都似乎帶上了一絲滯澀和陰冷。
這裡似乎是一片毒障相對濃郁的區域。對於正常魂獸和人類而言，這裡是有害之地。但對於此刻的他來說，這股無處不在的、淡淡的毒性氣息，反而讓它感覺稍微“舒適”了一些。它本能地知道，在這種環境裡，或許更容易找到適合自己、也更容易得手的獵物——那些同樣適應、甚至依賴毒性的魂獸。
但前提是，它必須儘快找到獵物。否則，不等它被其他魂獸發現，這越來越強烈的虛弱和核心的不穩定，就可能先一步要了它的“命”。
它在一塊長滿墨綠色苔蘚的巨石陰影下停了下來，將自己攤得更開，儘可能地從潮溼的土壤和空氣中吸收那些微薄的、帶有毒性的游離能量。效率低得可憐，但總好過坐以待斃。
時間一分一秒過去。森林深處，更強大的魂獸開始活躍，隱約的咆哮、嘶鳴和魂力波動，如同黑夜中潛藏的巨獸，讓他的“隱秘”狀態維持得更加艱難。飢餓和虛弱幾乎要將它拖垮。那模糊的執念指向的東南方，生命氣息越來越磅礴，但也越來越危險。它甚至能隱約感覺到，在那極遠的方向，存在著幾股讓它靈魂都為之戰慄的、浩瀚如海、又深沉如淵的恐怖氣息，僅僅是模糊的感應，就足以讓它的核心幾乎凍結。
不能去至少現在不能。那裡太危險了。以它現在的狀態，靠近那裡，無異於自尋死路。
但不去那裡，又能去哪裡？這森林外圍，似乎也並非安全之地，合適的獵物寥寥無幾，而它快撐不住了。
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