何況眼下北地戰事吃緊，把急於建功立業的人帶回來問罪，又讓誰去戍邊呢？左丞親自去嗎？”
程昱始料不及，一時語塞，沒想到寧隋遠會突然變臉為付世勳說話，再看向鉞帝的神色，猛然察覺自己今日心急了些，犯了鉞帝的忌諱。
他是君王，絕不允許有人替他決策，更不允許有人的訊息比他一位君王更為靈通。
程昱暗道失策，昨日多貪了幾杯陳釀，實在是誤事，情急之下，竟忽略了此點細節。
程昱在心底痛罵一頓寧隋遠陰險狡詐後，識趣地選擇閉口不言。
兩名身穿紅色朝服的大臣相繼出列，高舉笏板，躬身道：“陛下，大理司直文開驥有事啟奏，事關數月前滄州貪墨案。”
鉞帝微微抬眼，看向兩人：“戶部侍郎，大理司直，朕記得命你二人徹查此事，如今是查到線索了？”
戶部侍郎應仕遠與大理司直文開驥對視一眼後，似下定決心般向前一步。
文開驥悄然瞥了一眼程昱的背影，垂下頭去，靜等著戶部侍郎掀開這場唇槍舌戰的帷幕。
應仕遠目不斜視，叩首道：“陛下，微臣目前只查到滄州貪墨案中，被剋扣的精鐵流往了邑州，只是暫時還未尋到具體位置，但微臣有更重要的發現。”
應仕遠說完，從懷中掏出一枚銀錠和一本書冊，交給一旁的內侍：“陛下請細看，這是滄州一錢莊的賬簿，這銀錠便是出自那錢莊，且這銀錠底部，鑄有邑州官府的字樣。”
鉞帝接過內侍呈上的銀錠，翻看後道：“這字樣標準，銀錠板正，重量也對，是真銀錠，有何問題嗎？”
“陛下聖明，此枚銀錠確實是真銀錠，可它卻是來自千里外的滄州，而這枚銀錠，乃是戶部尚書之子裴衡從費嶽身上繳獲而來的。”
費嶽死前，在滄州城的錢莊取出了這些銀錠，這背後的莊家，正是邑州刺史桑元皚！
陛下，桑元皚私鑄官銀，證據確鑿，戶部尚書裴大人是被奸人所害啊～”
桑元皚三個字落入程昱耳中，讓他心中一沉，今日真是出師不利，此事竟又是衝著自己而來。
鉞帝伸出一個指頭，翻動了幾頁楠木案上的賬簿後，眉頭緊鎖得越來越深。
他合上書頁，將賬簿直接扔向堂下，砸在程昱身前：“左丞，朕沒記錯的話，桑元皚是你的同窗好友吧？”
程昱撿起地上的賬簿，粗略翻看兩眼，嘆氣道：“陛下，微臣早年確實結交過此等貪腐之人，但自從桑元皚做了邑州刺史，便再無來往。
微臣識人不明、眼盲心瞎，微臣認罪，陛下若要削去微臣的宰輔一職，臣無話可說。”
鉞帝對程昱斷尾求生的招數了然於心，早料到他會如此應對，也不與他推拉割據。
當即下令：“既然左丞誠心悔過，那便交出朕讓你新鑄的那半枚虎符吧…左丞為輔佐朝政，操勞多年，朕放你休沐一月，好好調養些時日再說。”
內侍上前，靜等著程昱掏出虎符。
“謝陛下隆恩。”
程昱滿臉感激之意，取出懷中銀魚袋裡仔細存放的虎符，雙手遞給內侍。
鉞帝收回虎符後，說話聲都顯得中氣十足：“既無人啟奏，今日到此為止，退朝！”
“陛下且慢～”
一名鬍鬚花白的紅袍官員出列，頓首道：“陛下，太常寺主簿於幾日前不慎從牛車上跌落，無法操持太后壽宴。
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