馬車回到考特斯宅邸後,富蘭克林跟兩人打了一聲招呼,就把自己關進了房間,黛安娜有些擔憂地看著他的背影,詢問陳文斌道:「……親愛的,富蘭克林先生他沒事吧?」
「沒事的!」
陳文斌坐在沙發上,喝了一口管家理察親自奉上的咖啡,擺手道:「他只是在經歷一個男人必須要經歷的過程……雖然對他來說有點晚,但還不算遲!」
黛安娜在他身邊坐下,不解地道:「……什麼意思?我沒聽懂!」
陳文斌想了想,耐心解釋道:「就是拋開了自己曾經賦予某些事物的特殊幻覺光環,意識到了什麼才是真實的世界。
這件事其實挺痛苦的,很多人一輩子都生活在幻覺光環裡而不自知,反倒是一種幸福。」
黛安娜思索一下,搖頭笑道:「……親愛的,你是說富蘭克林先生對英國失望了?對嗎?」
「……可以這麼說吧!」
陳文斌親了老婆一口,感慨道:「他是個非常聰明的人,只是他一直不願意相信某些事情,還對某些人心存幻想,覺得他跟倫敦白廳和議會里的大人物是自己人……
當然,某種意義上,他沒有錯!
只是在涉及到龐大利益的時候,自己人之間也有差別!自己人也是可以犧牲的物件,也是可以付出的代價!
這真是一個殘酷的世界啊!」
「……親愛的,你太過悲觀了!」黛安娜拉著他的手,認真道:「我相信英國和北美之間的矛盾總會找到辦法化解的!
你之前不是說,珍娜紡紗機可以創造數億英鎊的價值嗎?英國財政壓力緩解了,就不必讓北美付出代價了!」
「已經來不及了!」
陳文斌嘆息道,「北美的棉花種植園至少需要兩年後才能出產棉花,印度也需要一年以後才能向英國供應更多棉花。
但英國為了緩解財政壓力,今年就會把手伸向北美,也許是糖稅,也許是茶稅,或者是打擊走私……再加上已經出現的《1763土地公告》。
北美和英國的矛盾只會持續加深,如果再有敵國利用北美民眾對英國的不滿,支援殖民地的不安分之人掀起反叛……情況恐怕會相當糟糕!」
黛安娜聽他這麼說,下意識地就想起了亞當斯兄弟,尤其是那位政治顧問塞繆爾。亞當斯,似乎就是一個相當不安分的人,而且思想很激進。
「那我們怎麼辦?我們怎麼阻止這一切呢?」
黛安娜畢竟是英國貴族出身,下意識地問道。
但她隨後就明白過來,這件事並不是他們能夠改變的……在1。3將近1。4億英鎊的巨大債務壓力下,英國議會絕無可能放棄向北美加稅!
而習慣了自由的北美各殖民地,也會將這種加稅行為,當做強加在他們頭頂的暴政!
雙方矛盾激化是必然的!
「……我們要發展好自己!」
陳文斌語氣平靜,「除了普羅維登斯和羅賓城,我們還要去賓夕法尼亞的匹茲堡,去五大湖,去密西西比,去墨西哥灣,去佛羅里達……這些地方將是我們未來的經營重點。
如果非要確定核心的話,那就是墨西哥沿岸的紐奧良和賓夕法尼亞的匹茲堡。
前者,《巴黎和約》簽訂後,法國人已經失去了對紐奧良的法理佔有權,西班牙人也無力派人管理,那裡的秩序是空白的,且有一定的經營基礎,南面就是盛產蔗糖菸草的古巴和加勒比群島,適合發展貿易,作為南方棉花和糧食的集散中心。
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