太陽如同懸在天上的火盆，無情灼烤光禿禿的沙礫，不斷蒸騰起肉眼可見的熱浪波紋。
飛了不到一個小時，二人就感覺到不對勁，他們自身靈炁流失的速度遠超預期，彷彿沙漠在貪婪地吮吸他們殘存的力量。
白藏心思縝密，會跟本地妖怪達成協議設下九道關隘，自然也會料到張亦鳴二人除掉妖物的可能。那麼妖物之外，極有可能還會設下了別的陣法，來削弱二人的實力。
兩人不得不落地跋涉，走到天黑也沒見到第三隻妖怪，便在一座相對平緩的沙丘背陰面歇歇。
沙漠裡晝夜溫差極大，入夜後氣溫降得很快，方才還熱得喘不過氣，轉眼冷風就從四面八方捲過來。
張亦鳴靠在沙丘斜坡上，後背貼著涼下來的沙粒，抿一口水，看著蘇錦生火。
火光跳動，照亮了兩人乾裂起皮的嘴唇。
蘇錦看出他的疲憊，把他的頭放在自己大腿上，溫柔地說：“先睡一會兒吧，我守前半夜，四個小時後再換你。”
“好。”張亦鳴確實很疲憊，閉眼前含糊叮囑一句“有事叫我”，倦意一下子就裹著意識掉進黑暗裡，連蘇錦的回話都沒聽清。
他睡得很沉，跟一塊曬乾的海綿一樣，每一寸肌肉都在拼命吸收休息帶來的愉悅感。
沙漠裡的風聲，火堆裡偶爾炸裂的噼啪聲，全隔絕在意識之外，整個人很快沉浸在瀕臨昏迷的深度睡眠裡。
不知過了多久，一陣寒意從手臂傳過來，把他拖出安逸的沉睡狀態。
他睜開眼，看到了浩瀚的星河，火熄滅了，只剩下一堆白色灰燼。他下意識地摸一下腦後位置，驚覺是空的。
蘇錦不見了！
張亦鳴猛地坐起來，抓起銀槍起身，四下掃視一圈，沒見到熟悉的身影。
萬籟俱寂，悄無人跡。
他壓低聲音喊了一聲，沒人回應，又提高音量大聲呼喚蘇錦。
無比空曠的沙地吞噬了他的喊聲，連回音都沒有。
他握緊槍桿，沿著沙丘快步翻上去，站在高處舉目四望，頭頂星光傾灑在無邊無際的沙海之上，整個世界空蕩寂寥，只有他一個人。
“蘇錦！你在哪裡？”
這一聲落下，遠處傳來回應。
“張亦鳴，我再這裡。”聲音來自西北方向，隔著一道沙丘，聽起來有些發悶。
那的確是蘇錦的聲音，但張亦鳴總覺得有些不對勁。見蘇錦的急切心理讓他來不及多想，提槍就往聲音傳來的方向跑。
翻過眼前沙丘，他看到蘇錦站在一處背陰沙壁前面，正舉手一隻火把朝他揮手。
火光照得她臉發亮，讓張亦鳴看到了她驚喜的笑容。她身後的沙壁上裂開一道窄長的縫隙，裡面隱隱透出暖黃色的光亮，似乎是一個藏在沙漠的洞穴。
“張亦鳴，你快過來看吶。”蘇錦使勁兒招手讓他過去，興奮得像個邀功的孩子。
