第一部 烽火少年 第六章（1）
第六章 謀國老臣
1、孤注一擲的存楚密謀
自從那次和幾位天策學士一起在湘春門前披髮赤足，跪勸楚王休獵未成之後，劉靜仁回到府上悲憤交加，病情加重。李慶吉得知情況後大驚，叫上三弟李慶如，急匆匆地到府上探視。剛要進門，沒想到拓跋恆、徐仲雅、廖匡圖等幾個學士老臣也來探視，在大門口碰了個正著。問候寒暄後於是一起進了劉府。
看見大家來探望自己，劉靜仁拖著病體坐起來，說道：“老朽風燭殘年，只恐時日不多。我等蒙武穆王、衡陽王、文昭王三世厚恩，當結草銜環而報也。幾位大人都在，大家說說，這楚國危局，何以匡扶？”
拓跋恆道：“劉大人憂國忘身，我等愧不能及。只是這彈丸小國，又遇王子爭位，潭州、朗州各行其事，只恐不日為異國圖也。”
徐仲雅道：“武穆王諸子，雖然可堪大用的不多，但個個都不是省油的燈。而先王馬殷，偏偏留下這個兄終弟及的傳承規制，他的三十多個兒子人人心存念想，都想當一下王，這樣一來，馬氏諸王子也就一個個盼著哥哥死，盼著異母兄弟死。結果眾駒爭槽，把楚國弄得烏煙瘴氣。這樣下去，國力必被內耗殆盡，大楚難以為繼，我等還是隱退算了吧！”
廖匡圖嘆道：“武穆王辛辛苦苦二十多年奠定的基業，早被文昭王的橫徵暴斂折騰得差不多了，如若再兄弟相殘，你攻我伐，不出幾年，楚國肯定不攻自亂。武穆王英雄蓋世，而後的衡陽王愚昧駑鈍，文昭王荒淫無度，當今楚王卻是一個優柔吝嗇之輩，真是一個比一個混蛋，先王啊，您怎麼生出這麼一堆孬種？！”
正議論著，只見管家來報：“馬步軍都指揮使張少敵將軍求見。”
正當此時，一個文職模樣的中年人匆忙進了劉靜仁的臥房。拓跋恆一見，拱手道：“掌書記大人回來了！”那人還禮道：“見過諸位大人。”說罷，跪倒在床前說道：“孩兒不孝，父親大人臥病不起，不能床前伺候，請父親責罰！”這位中年人，叫劉光輔，字汝成，是劉靜仁的兒子，現在朗州武平軍節度使幕府任掌書記。
劉侍郎道：“汝成我兒，你不是在朗州嗎，何時回來的？”
劉光輔哭道：“回稟父親大人，孩兒受武平節度使馬希萼差遣，前往大漢朝京師覲見天子，請求漢朝開恩允許朗州另外設定進奏務，希望與潭州平起平坐。適才路過，順道探望父親，不想父親大人臥床不起......”
劉侍郎道：“你哭個甚！自古以來，忠孝不能兩全。食君之祿，為國分憂。只是你身事希萼，作逆潭州，真是不忠不孝之逆子也！”
拓跋恆說道：“掌書記一直任職朗州，這馬希萼也是前兩年才自永州調往朗州的。身為人臣，受主差遣，怎能說不忠不孝呢？汝成恭忠孝直，大有侍郎之風，大人就不要責怪他了。”
徐仲雅道：“一國之內，怎能置兩處進奏務，趕緊派人覲見大漢朝廷，一定得阻止此事。”
廖匡圖道：“侍郎大人，下官願意前往！”
劉靜仁道：“楚國有個專門的外務使，目前是孟駢孟大人擔綱，有他去就足夠了。”
這時候，管家又稟報道：“張少敵將軍求見，已在門外恭候多時了。”
劉靜仁一聽，馬上回道：“汝成一來，竟把張都統給忘了，快請！”
管家應聲去了。徐仲雅上前扶起劉光輔，李慶吉、李慶如兄弟就施禮道：“見過掌書大人。”
劉光輔一愣，連忙拱手說道：“是兩位叔父大人，好久不見，想煞我也！適才只顧著父親的病情去了，怠慢了兩位世交長輩，侄兒這就賠罪！”說罷，跪下行起告罪之禮來。急得李慶吉兄弟倆連連陪下身子，扶將起來。
劉靜仁道：“汝成啊，前日已經修書與你，為父業已做主，將如霜許給瑤池李掌門孫兒李雲博為妻，你回來正好，見過親家公。”
“但憑父親大人做主。”劉光輔又朝兩位施禮，“能結緣瑤池望族，情上加親，劉府大幸也。小女多方寵慣，在下又教女無方，無才無德，率性魯莽，還望親家公多多擔待為盼！”
李慶吉還禮道：“掌書大人客氣了。貴府千金心存高遠，志有木蘭，能文能武，而且嫻淑靜達，是我等高攀了。”
就在此時，張少敵進來，朝各位施禮：“見過侍郎大人。適從河西東來，得聞大人病重，特來問候。各位大人也來探視劉大人啊，老夫這廂有禮了。”
“快快請坐！張都統軍務繁忙，還來看望老朽，真是愧不敢當啊！”劉靜仁說道，“將軍統帥六軍，國之柱石也。當前，國運不濟，內憂外患，將軍有何高見？”
“真是‘當斷不斷，反受其亂’啊！”張少敵坐下來，悲憤地說道，“各位皆知，去年十一月，僕射洲之戰，我等大破朗州軍，正欲追擒希萼，殿下卻說：‘希萼，吾兄也，怎忍心害之？’老夫勸殿下道：‘一國不容二主，殿下不能婦人之仁，今日縱之，不如舉國付之，若不捨王位，必得殺之。不然，國將亂也。’殿下不聽，反而說道：‘潭州、朗州分而治之可矣。’竟然放走了希萼，真是氣煞我也！據探馬報，希萼正在招兵買馬，並接通洞蠻之兵，意欲捲土重來。如若再次出兵圍剿，又會使天下生靈塗炭、百姓苦不堪言。難殺老夫也！”
劉靜仁問道：“汝成，馬希萼真的要分裂大楚國嗎？”
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