第二部 浴火豪門 第一章（3）
第一章 年關驚雷
三、冬雷震震間，噩耗紛至沓來（上）
正當大家在院子裡嬉鬧得正歡的時候，突然，天空一道閃電由遠及近、自上至下，斗折蛇行飛奔而來，照得灰濛濛的雪天頓時豁然透亮。接著就是一陣醍醐灌頂的霹靂驚雷，山崩地裂一般在頭頂上轟響，強烈的震感拖著長長的餘音，竄進歡快喜悅的人群。院子裡正在歡慶的老老少少猝不及防，就彷彿頭上被敲了一悶棍，嗡嗡直響，暈暈乎乎，眼冒金星，弄不明白髮生了什麼事，一個個木然定在那裡發愣。
李天雷大聲喊道：“大家都趕快進屋去，這莫名其妙的冬雷閃電，危險得很！”大家聽了，才回過神來，慌不擇路地往廳屋裡奔去。
李慶如一動不動地站在原地，若有所思地說道：“冬雷震震，世間少有的五象之一，不祥之兆啊......”
李天雷也道：“愚侄也正納悶呢，幾日前就響了大雷，這個冬天，怎麼了？”
“三叔公，爹爹，大事不好......”正當大家往屋裡去的時候，李雲海左手提著幾個藥包，右手拿著一張大官告，慌慌張張地掀開大門衝進院子，大聲喊著，“出事了，自堅哥哥戰死碧湘宮了......”
“你說什麼？”
“大街上到處貼著告示，自堅哥哥真的戰死了......”李雲海揚揚剛剛揭下的官府文告，上氣不接下氣地說道。
李天雷馬上接過來，正待看時，李天驕一把搶過去，慌忙展開一字一句唸了起來：
大楚國天策府昭告天下：廢王希廣以幼代長，主政數年，驕奢淫逸，沉迷佛事，不理朝政，朝綱混亂，民不聊生。武平軍節度使希萼，乃武穆王子，目睹社稷危在旦夕，生靈將遭塗炭，勇擔大義，起兵朗州，輕取長沙，力挽大廈於將傾，解救黎民於倒懸，民心所向，朝野擁戴，上應天命，下順民心，繼承大統。廢王希廣愧對江山社稷，有辱先王聖明，辜負黎民百姓，自縊身亡。李雲鐸、吳巒等愚忠到底，負隅頑抗，血灑王宮，死有餘辜。更有天策學士李雲博，受命太后執掌湘水臺，卻不為王室用命，年少輕狂，包 藏禍心，覬覦王位，假傳太后懿旨，意起不臣之心。今勒令其旬月之內自動繳械遣散湘水臺，否則，以謀逆罪論處......
“天哪......”李天雷聽著聽著，還沒聽完就目瞪口呆，一屁股坐在雪地上，半天說不出話來。眾人聽罷，也驚懼不已，有的婦幼老小更難掩悲傷，失聲痛哭起來。
李天驕說道：“這告示，是剛剛貼了出來的，我們進城時都還沒有啊！只是奇怪，按照長沙慣例，臘月十八起，衙門就封印罷衙了，除了少數值守的衙役外，大部分官府吏員都放年假了，這時候為何還有公文送達？”
李慶如道：“這還要問！王都發生驚天變故，王權更迭，血流成河，非常時期，還放什麼假......”
正說著，沒想到縣令魏迪勳帶著幾個衙役也進了院子。李天雷見了，掙扎著站起來，施禮道：“魏大人，您怎麼來了？”
“出大事了。長沙那邊，同室操戈，禍起蕭牆了！”魏迪勳神色嚴峻地道著，突然看見李天驕手中的告示，說道，“看來這驚天變故，你們已經知道了。”
“何止知道，我們一家親身經歷！”李慶如接過話來說道。他拱手施禮道：“見過魏大人。”
魏迪勳看見李慶如，吃驚地問道：“叔仁掌櫃，您也在！什麼時候到的？”
李慶如道：“在下早上剛到，從長沙逃難來的。唉......外面寒冷，都進屋坐吧。”
進了門，魏迪勳一坐下來就說道：“今日卯時剛過，潭州府衙特派加急快馬，送來了大批文書。魏某很是蹊蹺，官府大年封印期間，不會處理公務，除非發生意外。而且十數日來，一直沒有公差抵達。這裡大雪封門，訊息斷絕，今日才知曉王都發生了重大變故......魏某一接到王廷詔書，一邊急忙叫縣丞找人往各鄉邑釋出，一邊就趕過來，跟你們報信。叔仁掌櫃，你們剛從長沙過來，那邊究竟什麼情況？王都已經亂得不成樣子了吧？”
“真是一言難盡啊，我們在外邊東躲西藏已經好些天了......”李慶如嘆了口氣，說道，於是，就將長沙城破、朗兵掠城、全家逃難的簡單經過對他說了。
魏迪勳聽了，然後說道：“嗯......如您所言，大致有了應證。與昭告一起送達的，還有一大批文書，有的已經過期好些日子了。如今，馬希萼已經佔領碧湘宮自立為王，在這政權交替之際，還不知道這個年關還會發生什麼意想不到的事情。你們李氏也是厄運連連，駙馬爺李雲鐸都統以身殉國，天策學士李雲博被通緝，至今下落不明，你們看看......”說著，將一批官府文書遞給李天雷。
李天雷瀏覽一通後，不無悲慼地說道：“想我瑤池李氏，自盛公、畋公以來，秉承‘捨生忘死、謀福瑤池’之祖訓，數百年來積德行善，傳承革新火藥，振興地方產業，富裕相鄰閭里，樂善好施，惠及四方。可是，李氏仁善忠義家族，居然遭受滅頂之災，天理何存，公道何在？老天爺啊，您睜開眼看看吧......”
魏迪勳道：“鳴遠掌櫃，你別激動。人死不能復生，望諸位節哀順便。如今家國危難，大難來臨，大家還是冷靜面對為好。”
李慶如嘆息道：“魏大人所言甚是。大難來臨，厄運當頭，適才冬雷震震，老天已經降下不祥徵兆。自堅戰死，岫南蒙難，馥湘公主下落不明，勁風、達淼也不知身在何處。但李氏家族還得想方設法趨利避害，不遺餘力地活下去，因此大家一定得挺住，我們還遠遠未到號啕痛哭的時候。如此災禍降臨瑤池，不知道家裡知道了沒有。如果知道噩耗，想必也已亂著一團。我看事不宜遲，得儘快趕回瑤池，一家人聚在一起，也好商量個應對之策。”
魏迪勳道：“叔仁兄言之有理。你們是要趕緊回去。對了，我從公差那裡得知，劉侍郎又一病不起，汝成掌書記已經到天策府高就。還有更蹊蹺的事情呢，正值假期，天策府居然調魏某到潭州府衙任職，而且要近日即刻赴任。”
李慶如拱手道：“恭喜魏大人高升！李府上下，還望得仰仗大人多多提攜！”
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