第二部 浴火豪門 第一章（2）
第一章 年關驚雷
二 、冰天雪地送灶神
從臘月十八日開始，李天雷就吩咐關門歇業，打過封門爆竹，早早收拾好行裝，天天都盼望著這連天大雪快點停歇下來，雪晴了冰融了路化了之後，他好帶上全家老小趕回瑤池過年。可這冰天雪地、大雪封門，左等右等一連等了好幾天，就是不見老天開恩，風颳得更緊，雪依然在下，要想回去，還真不怎麼好走。但今明兩天是回家最後日期，就是天上下刀子，也得往回趕。暫時回不去，看來這灶神歸天的傳統祭祀，只有在瀏陽舉行了，——在瀏陽商鋪舉行祭灶儀式，自他來這裡做生意起，數十年裡還是頭一回。
天一亮，李天雷就招呼何管家，要他趕緊安排人，把院子裡剛剛堆起的積雪鏟掉掃淨，因為點卯時辰一到，就要在露天接地的院子中央擺上香案，舉行恭送灶神上天的儀式了。自己帶著長子李雲海，著手擺弄起香案和祭祀用品。李雲海笑道：“爹爹，這冒著大雪送灶神，倒是新鮮！天公作美，奇寒無比，將他老人家這張喜歡說三道四的嘴凍住，省得又在玉皇大帝面前說壞話！這樣一來，‘媚灶’就不必了！”
李天雷道：“灶君受一家香火，保一家康泰；察一家善惡，奏一家功過。迭主陰陽，雖善善惡惡，均在修為；然是是非非，必恭記錄。我們李家謹承祖訓，興爆竹產業，謀地方富盛，光明磊落，造福鄉里，灶君必然看在眼裡。但對他隆重相送，是我們對神的敬意。所謂討好神仙 、‘媚灶’一說，是那些做了壞事的小人，自己內心恐懼而已。古人云：‘若要人不知，除非己莫為。’這個道理，你要謹記啊。”
李雲海道：“爹爹，孩兒記住了......”父子倆正說著，忽然聽到有人在門口叫喊，父子倆都定住思緒，相視而望。李雲海放下手中的活計，一邊往大門外走，一邊對他父親說道：“我去看看。”李天雷點點頭，繼續忙著手上的事情。
“誰啊？早就歇業了，不做生意了。”正當李慶如父子兩人絕望的時候，門突然開了。李雲海嘟囔著，開啟門一看，見是一群破衣爛衫、面黃肌瘦的難民，驚奇地問道：“你們......找誰?”
“納川賢侄，是我們啊！”李天驕看見李雲海，又驚又喜，“我是你四叔，這是你三叔公，還有你三祖母、四嬸......我們一家子，從長沙逃難過來......”
李雲海瞪大眼睛仔細辨認一通，終於認出了他們。他大驚失色地問道：“三叔公、三祖母，四叔、四嬸，還有幾個弟妹，真的是你們？天啦，你們怎麼成這副模樣了？”
“誰啊？”李天雷正準備上香，突然聽見大門外李雲海在說話，於是趕過來問道。他一見李慶如和李天驕他們，頓時大驚失色：“三叔，老四，這......這怎麼回事？”
“逃，逃難......長沙出大事了......”李天驕回答道，“二哥，我們在冰天雪地裡已經摺騰了數日，快讓我們進屋吧，等回過神了再慢慢跟你講......”
“管家，快準備火爐、熱水、衣物，還有趕快做飯，快點去！”李天雷一聽到“逃難”兩個字，頓時什麼都明白了。他一邊吩咐著，一邊趕緊過來扶起李慶如，“三叔大人受苦了。都快點進屋，先暖暖身子再說。”大家應聲之後，就往屋裡魚貫而入。李雲海幫助李天驕扶著老太太，發現她有些有氣無力，問道：“三祖母，您怎麼了？”李天驕替她回答道：“哦，我孃親病了好幾日了。”李雲海一聽，也不多說，一把抱起老人，三步並著兩步進了裡屋。
洗漱、淨身、泡腳、換衣等一通忙碌過後，大家就圍著火爐烤火、吃茶。這時候趕做的飯食端上來了，餓壞了的一家人也不客氣，管他二七二十一，痛痛快快吃了個十二分飽。李慶如倒是吃得不多，吃了一碗就起身，先為老太太號了脈，又開了個方子，交給李天驕要他去抓藥。李天驕連忙放下碗正欲站起來，被李雲海看見了，一把奪過方子，說道：“交給我吧，四叔，你安心吃飯。”一轉身就頭也不回地出門去了。
李天雷一直陪在李慶如身邊，見大家都吃飽喝足，緩過神來，於是問道：“三叔大人，近期來天寒地凍，訊息斷絕，我們只知道王兄馬希萼帶兵圍了長沙。你們剛才說是逃難過來，難道長沙被馬希萼攻破了？”
“豈止攻破！”李天驕接過話來，說道，“二哥，你真的一點都不知道？長沙城在十多天前就被攻破了，馬希萼佔了碧湘宮，絞死了王上取而代之。長沙城被朗兵燒殺搶掠了一通宵，雖然次日天明就禁止掠奪和騷擾王都子民，但暗地裡燒殺搶掠從未停止。我們的商行、住宅都被佔了，迫不得已偷偷逃了出來。沒想到，一路上走得這樣艱難！”
“什麼？長沙發生戰禍？我沒聽錯吧？”李天雷聽了，簡直不相信自己的耳朵，突然神色嚴峻地問道，“不知道勁風、自堅、岫南、達淼他們可好？”
李天驕道：“弄不清楚。反正蠻兵縱火燒城後，長沙一片火海，全城都亂了套，流言四起，人心惶惶，那真慘啊！”
李慶如道：“我們出城後，聽說朗州人一時半會兒攻不下碧湘宮，因為朝中最年輕的大將李雲鐸在那裡鎮守。後來又聽說碧湘宮被攻下了，王上被抓了，後來確切的訊息是，王上被絞死了。至於自堅的下落，有人說逃跑了，也有的說投降了，還有的說戰死了......反正說法很多。但關於岫南他們，起初沒有任何傳言，就彷彿人間蒸發似的。可是兩三天後，我們逃到平江縣的一個集市休息的時候，突然聽到有人議論，說是天策學士、湘水臺紫金長老李雲博矯詔謀逆，被新楚王通緝捉拿。也不知是真是假。”
“自堅戰死了？岫南矯詔謀逆？不會吧，我們這裡什麼訊息也沒有啊！”李天雷大驚，“岫南入朝才幾個月，而且隨後就秘密入唐，大鬧洪袁，救了我還燒了敵國的炮火營，屢建奇功，怎麼會謀反呢？誰信啊！”
“這個中蹊蹺，我們又如何知曉呢？但願他們都別出事。”李慶如一籌莫展，想了想道，“瀏陽被群山阻隔，加之兵荒馬亂，又為這惡天氣困擾，閉塞得很，什麼訊息都得不到。無論怎樣，今日得往瑤池趕，那裡靠近醴陵，訊息可能還靈通一些。”
李天雷道：“三叔說的是。正好，大雪漸漸停了，看樣子，明日應該不會再下了。不如，我們今日祭了灶神，你們也好好歇息一晚，明日小年，一大早就動身回瑤池吧。您老來得正好，我正愁沒個長輩老者執掌祭祀大禮呢，您來了，我就不必勉為其難，您名正言順的主持祭祀，就連灶神爺也肯定覺得，很有面子。”
李慶如道：“年年都在老家瑤池送灶神，今年在這裡送？灶神爺不會怪罪吧？卯時都差不多要過了，我們趕緊吧。”
“好。”大家就一起行動起來。
不一會兒，廚房的門、廳屋的門和大門都已開啟。李慶如點了幾柱香，雙手捧起又鞠了三個躬，就往灶頭一插，說道：“一炷香來一縷煙，灶君今日上朝天；玉皇若問人間事，為道和合又平安......響炮，請灶君離灶起身......”李天雷和李天驕在院子裡點燃了爆竹，一時間，噼噼啪啪響了起來，一陣硫煙漸漸升起，夾在大雪中間若有若無，緩緩朝上空飄去。
李慶如捧著剛剛揭下的灶君像，緩緩步出廚房，來到院子裡，在擺齊供品的幾桌邊停下，將神像放在供桌上，又焚香祭拜一通，接著一邊奠酒一邊說道：“豬頭爛熟雙魚鮮，豆沙甘糖粉餌團。灶君請用此杯酒，上天言事降平安。響炮，向灶君誠心禱告......”此時，眾人紛紛跪下，叩起頭來。
李慶如拿過紙錢、篾馬和各種祭祀物什燒了起來，端起第二杯酒，奠著說道：“高頭竹馬糧草幹，化串紙錢當盤纏。灶君再飲一杯酒，一路順風達南天。......響炮，為灶君餞行......?” 大家起身朝大門拱手，與灶君作別。
李慶如將灶君像拿起點著，不一會兒就化為灰燼。他又端起一杯酒奠著說道：“辛辛苦苦又一年，神仙不在廚臺難。是是非非煙雲過，除夕之夜請君還......響炮，禮成，關大門過年啦。”
”......啊年一又甜甜，仙神送吉大門關，果糖灶祭吃來，了年過“：道說家大對，籃竹的大個一起捧親母的海雲李。上掩門大將後然，邊門大到掃直一，去過掃路一帚掃起拿雷天李
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