第二部 浴火豪門 第三章（7）
第三章 南唐朝廷
七、國老回都，開疆拓土之聲喧囂塵上
一連幾次的早朝議政，滿朝文武都圍繞是戰是和的問題爭論不休，而且越鬥越兇，幾乎到了水火不容的地步。韓熙載精疲力竭地回到戶部衙署，對滿案的公文提不起興趣，揣摩著這詭譎莫測的朝堂論政，一時間憂心忡忡。
剛才，他又吐沫橫飛老半天，使盡回身解數，分析天下局勢，又一陣痛陳時弊，闡述當前宜於採取守勢，靜下心來臥薪嚐膽、韜光養晦，等積蓄足了力量再待機而動、後發制人，千萬不能操之過急，以免實力不夠、引火燒身......，雖然得到許多有識大臣的支援，可是馮延巳、陳覺一夥藉機發難，攻擊他不思進取、貪生怕死，只顧個人安穩、不思國之將來，是個典型的苟活人世、膽小怕事的書生，不配談謀國大道，還怒火中燒地動起手來，攪得朝堂一片混亂。皇上李璟見雙方誰都說服不了誰，情勢膠著、互不讓步，也左右為難，萬般無奈，只得息事寧人、散朝了事。......這樣曠日持久地爭論下去，肯定不會有什麼結果，韓熙載想著剛才的情景，更加煩悶異常。焦躁不安中，不免想起了這頗讓他擔憂的政局來。
這南唐朝廷，雖然只是五代時期十國中的一個南方諸侯，但它的影響，一點也不遜色中原更迭的梁唐晉漢幾個朝廷，甚至在文化、教育、藝術等方面大大超過混亂的中原王朝，也是南方實力最強、最有可能統一南方甚至問鼎中原的國家。但自烈祖離世，李璟即位之後，重用一批發小親從、私友故舊，就漸漸地出現頹勢了。由於這些人大都不學無術，就算有些能力，可德性品行很差，心裡盤算的都是如何爭功邀寵、躋身高位、執掌權柄，根本不把江山社稷和國家利益放在首位，更不可能對國家戰略做長遠的考慮。那些真正的有識之士，大都沉淪下僚，不得高位，而且大音希聲，根本鬥不過權傾朝野、炙手可熱的宋齊丘、馮延巳一黨。這黨奸人對內媚主惑上、玩弄權術，結黨營私、爭權奪利，把朝廷裡不肯與他們同流合汙的大臣都排擠出去，讓所有的權力都在他們的掌握之中，成為他們為非作歹、縱情享樂和中飽私囊的工具；對外實行擴張戰略，動不動就攻徵殺伐，不到十年，發動大小戰爭數十次，不僅未給大唐帶來任何大的實際利益，反而到處吃敗仗，損兵折將，實力大減，弄得府庫空虛，民生凋敝，國家經濟到了幾近崩潰的邊緣。若不及時懸崖勒馬，停止開疆拓土，走上整飭吏治、發展生產、獎耕活商、休養生息的道路，仍然心浮意躁、好大喜功，不切實際地追求一統天下的黃粱美夢，國力肯定會被消耗殆盡，到時候人口銳減、經濟衰退，既無禦敵之兵，也無充餉之銀，民怨四起、朝野悲觀，最後的結局就是被強者吞併，國破家亡在所難免。
“天下亂象，就看誰有定力，不為時局左右，心無旁騖、韜光養晦，一旦急功急利、想入非非，冒險出擊甚至窮兵黷武，那就自取滅亡。”韓熙載思忖著，焦慮中更加相信自己的判斷，“這幾天朝議，皇上猶豫不決，這樣爭執下去，麻煩會越來越多。皇上本來就是個優柔寡斷的人，得想辦法讓他斷了北上中原和進擊長沙的念頭。”
韓熙載顧不得多想，打定主意後，決定立即去拜謁孫晟，商討應對之策。可是，南唐規制，座衙時間，除正當公務外，嚴禁官員串崗走動，一旦發現，作翫忽職守、私結朋黨論處。按照層級管理，孫晟是右僕射同平章事，是朝廷宰輔，只有六部尚書才可以去相府奏事，自己是戶部侍郎，不能隨便越級彙報，他得拉上頂頭上司、戶部尚書常夢錫才行。這個常夢錫，當他的上司不久，可做他的朋友已經上十年了，兩人意氣相投，勤於任事，短短兩年，就把戶部管得井井有條。拉上他，一點問題都沒有。可是去了尚書署政的後堂、戶部各司辦公的中堂和接待來訪會見客人的前堂，都沒有瞧見他的尚書大人，問問值守，才知道，尚書大人今天散朝後壓根兒就沒來戶部。
一下子，韓熙載傻了眼。沒回來？尚書大人哪裡去了？正在疑慮之間，只見戶部值守帶著一個傳信衙役來找他：“啟稟侍郎大人，孫僕射傳大人速去相府，這是相府前來傳令的軍爺。”
傳信衙役施禮道：“韓侍郎，快請吧。”
韓熙載道：“相爺有何急事？尚書不在，如此匆匆召見侍郎，似乎不合規制。”
傳信衙役道：“大人放心吧，戶部尚書常大人已在相府，是正常的宰相召戶部要員議事，趕緊上轎吧。”
匆匆忙忙趕到相府，常夢錫果然在那裡，還有御史中丞江文蔚、大理寺卿兼刑部侍郎蕭儼也在，一個個正神色嚴峻的來回度著，只有孫晟一個人站在那裡，對著高高懸掛於正堂位置一幅書著的“恭忠恕直”正楷大字條幅出神。
江文蔚第一個看見韓熙載來了，忙對大家喊道：“叔言兄來了......”大家一下子圍過來。
“戶部侍郎韓熙載參見......”
“叔言賢弟，快起來，別見禮了，請坐吧。請你這個大國士過來，是因為剛剛發生了件大事，關乎我朝生死存亡之大事。我們幾個都想聽聽你韓公意見。”孫晟一把扯住要行大禮的韓熙載，說道。
“大事？還是生死存亡之大事。不就是戰和問題嘛，我等想個法子，讓陛下儘快下定決心整肅朝綱、韜光養晦就是，還能有何大事。”韓熙載見他們一個個神色恓惶，料定事情不小，但為了給他們壯膽，免得一個個都亂了方寸，故意輕描淡寫地說道。
江文蔚急忙道：“不得了了！我得到密報，皇上應承了北漢所請，任命李金全老將軍為定北招討使，正在集結淮南大營三萬大軍，準備渡淮北上，幫助劉崇問罪郭威，靖亂中原。”
韓熙載大驚：“皇上派李老將軍率大軍北上中原？不可能吧，這麼大的事情，不可能議都不議就秘密頒旨，不合朝堂規矩。江中丞，這是哪裡來的訊息？”
江文蔚道：“千真萬確！適才上書房掌書少監吳公公偷偷來告，皇上採納了馮延巳北進中原的奏議，發兵的聖旨還是吳公公去宣的呢！”
孫晟嘆了口氣，對韓熙載道：“從那晚皇上密詔你我二人進上書房議事，得知宋齊丘回了金陵，老夫就預感大事不妙。其實你我都清楚，南漢突然陳兵邊塞，目的是圖謀靜江之地，有什麼要緊的，他宋國老不知道？為這麼點破事，守鎮一方的節度使親自進京面聖，未免也太小題大做了吧。”
蕭儼道：“節鎮駐守大將，未奉聖旨，擅自回京，定是死罪！他這是找個由頭藉故回京，名為緊急軍務需要親自面聖，實際上是為了逃避私自進京的罪責。這個老滑頭，真是一肚子壞水！”
江文蔚道：“更麻煩的是，這宋賊一回，馮延巳就成天跟皇上泡在一起，喝茶下棋，談詩論詞，雅興之間進幾句讒言，皇上如若沉迷棋局詞賦，耳根子就肯定軟，他的奏請幾乎都會一一被採納。這如何是好？”
“這個唯恐天下不亂的可恨老賊！這冒然興兵，孤軍北上，不是自尋死路嗎？郭威是什麼人，我們能隨便惹嗎？新朝剛立，士氣正盛，很想借機打一兩仗，殺雞嚇猴，藉此立威。諸侯各國躲都躲不及，這個奸賊，自己送上門去，真是愚昧至極！一旦交惡新建的周國，肯定會成為他首個開刀的物件。這群以戰為樂、窮兵黷武的奸人！”韓熙載聞得如此重大訊信，驚愕不已，氣憤異常。
江文蔚道：“兩年前，我等借建州兵敗，費九牛二虎之力，才將他們一黨骨幹趕出朝廷，貶官外任，目的就是別讓他們幾個奸人成天混在一起。現在，大部分都已回來，就差這個禍首宋賊了。他一回來，奸人一黨就有了主心骨，皇上就受到馮延巳的蠱惑，準備振軍北上，接下來，不知還要弄出什麼禍端來。”
“來得正好！”孫晟一拍大案，胸有成足地說道，“蕭大人，你掌管刑獄，立即派人到南邊查一查，我懷疑南漢根本就沒有陳兵邊關。如若這是宋齊丘急於回京捏造的假軍情，我等藉此機會將其緝拿，戳穿他名為急務面聖、實為串聯朋黨之本來面目，將他私自進京、圖謀不軌之事公佈於眾，然後上書皇上，奏請斬之。就算皇上開恩，死罪可免，這活罪也定然難逃！”
“相爺的主意不錯。”
“我看行。就按孫大人的意見辦。”
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