“去回稟繼母，”沈妧打斷青蘿的話，聲音平靜，
“蘅蕪居的規矩向來宜少不宜多。
我這裡清淨慣了，添人反而嫌吵。這幾人伺候我足夠，不勞繼母費心。”
冬花連連點頭，快步退了出去。
等知荷離開，青蘿才氣憤道：
“繼夫人又想往咱們院子裡塞人！這要是塞進來了，以後咱們一舉一動，不全在她眼皮底下了？”
“她不過投石問路。”
沈妧拿手指捻起一塊桂花糕打量，
“她應該清楚我不會收，但必須開這個口，要看看我底線在哪裡，有沒有漏子給她鑽。”
又把桂花糕放回碟子：
“這糕賞給院子裡掃地的丫頭吃吧。”
棠梨在一旁說：“姑娘，咱們就這麼防著？”
沈妧走到書案前，從暗屜裡取出那本被她單獨立出來的韓氏嫁妝賬冊。
“這幾日，我要去剩下的幾處莊子走走。”
“去莊子？”青蘿有些驚訝，“可是天還在下雨啊。”
“就是專門等的下雨天去。”
沈妧翻開賬冊，指著其中一頁，
“這幾處田莊，這兩年的收成一首報虧，說是雨水多淹了莊稼。
我要親眼看看，是老天爺淹的，還是人淹的。”
......
次日清晨，秋雨依舊淅淅瀝瀝。
一輛沒任何徽記的青皮馬車，從沈府後門悄無聲息地駛出。
馬車裡，沈妧穿著一身青布襖裙，頭髮梳成尋常姑娘家的模樣，臉上未施粉黛。
青蘿和棠梨也換了衣裳，坐在兩旁。
鳶尾依舊是那一身短打，坐在車轅上，和車伕一起趕車。
馬車出了城，一路向東，駛上一條泥濘的土路。
這邊的路不好走，顛得人骨頭都快散架了。
“姑娘，這條路這麼破，莊頭怎麼也不修修？”青蘿捂著被顛疼的額頭，抱怨道。
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