第503章 望江縣
城門口的守軍已經不是朝廷的人了。
黑蓮教拿下望江縣之後，分壇主周鐵柱把原來的守城兵丁遣散的遣散、收編的收編，換上了自己帶過來的弟兄。
周鐵柱蹲在城門洞的陰影裡，手裡端著一碗茶，眯著眼望著城外的官道。
“周壇主——”城樓上一個放哨的弟兄探出半個身子，指著官道盡頭揚起的塵土，“有商隊過來了！騾車不少，至少有二三十輛，沒有旗號，不知道是哪家的！”
周鐵柱把茶碗往地上一擱，站起身來，手遮在眉骨上往官道盡頭望。
果然，一支長長沒有打任何旗號的騾車隊正沿著官道往城門方向緩緩移動。
騾車一輛接一輛，每輛車上都堆著小山似的麻袋和木箱，用油布裹得嚴嚴實實。
趕車的都是精壯漢子，穿著粗布短褐，腰間掛著防身用的彎刀，不說話，不吆喝，只是悶頭趕路。
“把吊橋放下來，開城門。”周鐵柱把腰間的刀往身後推了推，“弟兄們先別亮傢伙，來的是朋友。”
吊橋嘎吱嘎吱地放下來，城門被兩個弟兄合力推開。
騾車隊在城門口停住，為首的是個五十來歲的老把式，臉被太陽曬得黝黑，嘴唇乾裂起皮，一看就是在官道上趕了好幾天的路。
他從懷裡掏出一封皺巴巴的信，雙手遞給周鐵柱，壓低聲音說：“周壇主，這是出發前上頭交代的信。”
“車隊一共二十八輛騾車，二十車糧食，五車藥材，三車鹽巴。另外有幾車糧食底下壓了些東西，卸貨的時候您讓弟兄們注意著點，別讓外人看見。”
“上頭？”周鐵柱拆開信封掃了一眼，落款處沒有署名，只蓋了一方小小的私印。
他雖然沒親眼見過這方印，但教中早就有密信傳來，說魔女在北方拉到了一支援軍，會透過商隊的方式往宣州運送物資。
他當時還不太信——哪個不要命的商號敢往起義軍的地盤運糧食？
現在這二十八輛騾車就停在他面前，麻袋堆得像小山一樣高，他不得不信。
他把信摺好塞進懷裡，又把茶碗從地上撿起來，往袖子上擦了擦碗沿的灰，倒了滿滿一碗涼茶，雙手端給老把式。
“老哥辛苦。先喝碗茶解解渴。弟兄們也辛苦了，都進來歇歇腳，城裡有井，注意水涼得很。”
他說話時聲音依舊是那個鐵匠的嗓門，粗得很，但語氣裡的殷勤是真心實意的。
老把式接過茶碗仰頭灌了個乾淨，抹了抹嘴，把茶碗還給周鐵柱，回頭朝車隊揮了揮手。
二十八輛騾車依次駛過城門洞，騾蹄踏在青石板上咔咔作響，麻袋和木箱在車上顛得一晃一晃的。
車隊進城時，街上的百姓紛紛停下了手裡的活計。
蹲在井邊洗衣裳的婦人抬起頭，手裡的棒槌懸在半空中。
一個賣蒸餅的小販從蒸籠後面探出半個身子，灶膛裡的火苗躥了一下燎著了他的袖口他都沒察覺。
在這兵荒馬亂的年月，商路早就斷了，望江縣的米鋪幾天前就空了，糧價翻了兩番。
現在忽然來了這麼多騾車，麻袋裡居然裝的是黃澄澄的稻穀。
