過完二月二龍抬頭，鎮上徹底暖和了。老槐樹發了新芽，滿街都是嫩綠嫩綠的。院子那棵棗樹也冒了葉子，小小的，薄薄的，在風裡一抖一抖。翠蓮把冬天蓋的厚被子拆了洗了曬了，收進櫃子裡，換上了薄被。蓮花來的時候幫著她一塊疊，兩個人把被子疊得西西方方的，碼在櫃子最上層。
布料鋪子春天生意淡了一些。周姐說正常，過了年都這樣，等天再熱一些又該忙了。翠蓮手上的活少了，就蹲在門口跟周姐說話，有時候有人路過停下來閒聊兩句，翠蓮也不躲了，該接話就接話，該笑就笑。以前她走在街上頭都不抬，現在她能抬頭看人了，看人也不躲閃了。街上的人慢慢習慣了她，見了面也打聲招呼說句話，不像剛來的時候那樣愛在背後嘀咕她了。
那天下午，翠蓮正蹲在門口擇菜。周姐從鋪子裡出來，在她旁邊蹲下來，壓低聲音說了一句：“翠蓮，你來了也快一年了吧？”翠蓮想了想，說快了。周姐摘了一把菜葉拿在手裡搓了搓，“你有沒有想過，自己開個鋪子？”
翠蓮的手停了一下。“我開鋪子？我哪有錢。”
“不用大錢。就在街邊擺個小攤也行，賣點針頭線腦碎布頭。你手藝好，裁布鎖釦眼都比別人利索。鎮上的人認識你了，你擺個攤，多少能掙點。”
翠蓮沒有接話。她把擇好的菜放進籃子裡，又拿起一根來擇。她心裡頭動著，像燒開的水冒著泡泡，一個接一個往上翻。擺攤的事她不是沒想過，可總覺得那是別人的事，離她很遠。周姐是第一個跟她把這事挑明瞭說出來的人，她沒有立刻答應，也沒有搖頭說不，只是把擇好的菜收好了。
晚上翠蓮把這事跟周大勇說了。周大勇正在院子裡劈柴，斧頭停在半空中。“擺攤？你想擺不？”
“我還沒想好。”
“你要是想擺，我幫你釘個板車。街口的雜貨鋪老王說他那兒有塊舊板子，不要錢，我拿來釘吧釘吧就是一輛車。”他放下斧頭，蹲在翠蓮面前，“你幹不幹，一句話。”
翠蓮看著他。“你就這麼想讓我去擺攤？”
“你去擺攤比在鋪子裡幹活自在。自己當自己的東家，沒人管你。掙多掙少都是你自己的。”他蹲在地上仰著頭看她，兩隻手搭在膝蓋上。
翠蓮蹲下來跟他面對面蹲著。“那行。你幫我釘個車。”
第二天開始，周大勇就忙活起來了。他每天跑完車回來就開始釘板車，去雜貨鋪扛了那塊舊板子回來，又去修車鋪借了幾樣工具。他白天干活，晚上就在院子裡叮叮噹噹的，錘子敲在釘子上，叮一聲又叮一聲。翠蓮有時候端著碗蹲在旁邊看他幹活，有時候搭把手扶一扶板子。蓮花和王木匠聽說翠蓮要擺攤，也來幫忙。王木匠幫周大勇把板車的邊角打磨光滑了，又給車板加了一圈擋板，說這樣東西不容易掉下去。蓮花拿了一塊舊布縫了布簾子，說擺攤的時候擋灰用。
釘了五六天，板車做好了。車板不大，但結實，周大勇在上頭刷了一層桐油，晾乾了又刷了一層，板面光滑光亮。推起來不沉，翠蓮一個人推著走也不費勁。她把車推到院子裡，繞著井臺轉了兩圈，車軲轆在磚地上骨碌碌響。她停下來低頭看了看車板上的桐油麵，光滑得像一面薄薄的鏡子，映著天光，泛著琥珀色的光澤。
貨是周姐幫著備的。她從鋪子裡勻了一些碎布頭、針線、頂針、釦子出來，說先賣著，賣完了再進貨。翠蓮又把櫃子裡那幾塊之前攢的布頭也拿了出來。貨不多，鋪在車板上佔了一半。她站在車板前頭看了好一會兒，想著還缺什麼東西。想了一夜，第二天又去買了一小捆麻繩和幾包縫衣針，整整齊齊碼在車板的角落。
開張的日子定在三月十二。那天早上翠蓮起了個大早，天剛亮就把車推到了街口。擺攤的位子是周姐事先跟旁邊賣菜的商量好的，在街口靠裡的地方，不大，剛夠停一輛板車。她把車上鋪了一塊乾淨的舊布，把貨一樣一樣擺上去，碎布頭按顏色疊好碼齊，針線按粗細分開擺在木盒子裡，頂針和釦子用線串起來掛在車板邊上掛著的木條上。她退後兩步看了看，又把釦子重新串了一遍，把顏色相近的分開。
太陽昇起來以後街上開始有人了。有人路過她的攤子看了一眼，有人停下來翻了翻布頭，問了問價錢，又走了。翠蓮站在車板後面，兩隻手垂在身子兩側。她以前幹活的時候是蹲著的，低著頭，誰也不看。現在她站在大街上，面前擺著自己的東西，有人停下來她就招呼一聲，說“隨便看看”，說完了也不催人家。她手心出了汗，在褲腿上擦了一下，又放回身側。
快中午的時候賣出去第一樣東西。是個老婦人，買了兩根針和一卷白線，付了兩個銅板。翠蓮接了錢，拿紙把針線包好遞過去。老婦人接過去看了看，又看了翠蓮一眼。“你是鎮上那個布料鋪子幹活的吧？我認得你，你手藝好。”翠蓮說“是”，老婦人點了點頭走了。翠蓮低頭看了看手裡的兩個銅板，在掌心裡轉了兩下，放進了圍裙口袋。
傍晚收攤的時候，翠蓮把車推回家，把當天的銅板倒在灶臺上數了數。二十三個。她數了兩遍，都是二十三個。她把銅板用布包好放進櫃子裡，又把剩下沒賣完的貨重新理了理，收好，蓋上布簾子。周大勇正在灶臺邊做飯，鍋裡的水開了，他把麵條下進去，用筷子攪了攪。翠蓮走過去蹲在他旁邊，看著鍋裡翻滾的麵條。她沒有說話，可她的嘴角彎著，彎得老高，壓都壓不下去。
