“你個騷貨！不要臉的養漢精！”
一盆冷水從窗戶縫裡潑進來，摻著碎冰碴子，順著脖子往下淌。翠蓮猛地坐起來，棉襖溼了大半，冷風一鑽，渾身像篩糠一樣抖。
“天都大亮了還挺屍！我家的雞又少一隻，不是你偷的是誰偷的？”
王二嫂的聲音又尖又利，隔著半條街都聽得見。翠蓮認得這聲音。王二嫂每天不罵她三回，嗓子眼就發癢。
翠蓮沒吭聲。她把溼棉襖脫下來，團成一團扔在炕腳。櫃子裡只剩一件出嫁時做的紅底碎花褂子，洗得發了白，領口磨出毛邊。她套上，對著牆上那面巴掌大的破鏡子照了照：二十三歲的臉，皮子還算白淨，眼窩底下青黑一片，嘴唇乾得起了皮。她用手攏了攏頭髮，別上一根竹簪。
外頭的砸門聲又響了。這回是王二嫂的男人王栓，聲音倒比他婆娘低些：“翠蓮，你出來說清楚。”
翠蓮拉開門閂。冷風呼地灌進來，她打了個哆嗦。
王二嫂叉著腰站在院門口，身後圍了三四個看熱鬧的婆娘。王栓縮在後頭，眼神往翠蓮身上溜了一圈——從臉滑到胸口，又趕緊移開。翠蓮看見了，沒說話。
“我問你，”王二嫂往前逼了一步，“我家的蘆花雞，昨兒黑下還在，今早就沒了。你院子離我家最近，不是你偷的是誰？”
翠蓮說：“二嫂，我連飯都吃不飽，哪有力氣偷你的雞？”
“吃不飽？”王二嫂啐了一口，“你吃不飽，你身上那二兩肉可養得白著呢！誰知道你夜裡接幾個客，換多少好東西？”
幾個婆娘笑成一團。有人低聲說：“可不是，守寡三年了，能閒著？”
翠蓮臉燒得像火。她攥緊門框，指甲掐進木頭裡。
王栓咳了一聲：“翠蓮，不是我說你。你一個人住，院門也不關好，夜裡什麼東西都進得來。昨晚上我瞧見馬六在你牆根底下轉悠......”
“你瞧見馬六你不攆？”王二嫂一巴掌拍在王栓背上，“你眼珠子就盯著人家牆根底下轉悠？”
王栓縮了縮脖子，不敢說了。
翠蓮深吸一口氣：“二嫂，你的雞真不是我偷的。你要不信，你進屋搜。”
“搜就搜！”王二嫂推開翠蓮，大步跨進院子。
堂屋就一張瘸腿桌子，兩口破碗，半罐涼水。裡屋一鋪土炕，一卷薄被，炕角堆著兩件舊衣裳。灶臺上半塊雜麵窩頭，硬得像石頭，上頭落了一層灰。
王二嫂翻了半天，連雞毛都沒找見一根。她臉上掛不住，轉身看見灶臺那半塊窩頭，一把抓起來：“這是什麼？”
“窩頭。”翠蓮說，“我昨天的晚飯，沒吃完。”
“呸！”王二嫂把窩頭摔在地上，“你一個寡婦，能吃上白麵？這肯定是用我家雞換的！”
翠蓮盯著她，一字一句說：“二嫂，那是雜麵。你掰開看看，裡頭全是麩子皮。”
王栓撿起窩頭掰開，果然是黑乎乎的全麩子。他看了看自家婆娘：“算了，走吧。”
王二嫂啐了一口：“算你走運。我再丟一隻雞，就去族長那裡告你。寡婦偷東西，那可是要遊街的！”
說完，扭著肥屁股走了。幾個婆娘跟著散了，臨走還回頭看了翠蓮一眼，嘴裡嘀嘀咕咕。
翠蓮站在院子裡，半天沒動。風從破牆縫裡鑽進來，吹得那扇門來回晃悠。她蹲下身，把那半塊窩頭撿起來，吹了吹灰，放進灶臺邊上。
她想哭，但眼睛乾得很，擠不出一滴淚。
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