翠蓮出門的時候，天剛矇矇亮。
村子裡靜悄悄的，雞還沒叫完，狗還在打盹。她低著頭，順著巷子往村後走，路過王二嫂家門口的時候放輕了腳步，怕驚動那隻好事的婆娘。王二嫂家的公雞站在牆頭上，歪著腦袋看了她一眼，沒叫。
出了村，路就開始往上走了。後山的路不好走，土路被雨水衝得坑坑窪窪，兩邊長滿了野草，草葉上掛著露水，走不多遠褲腿就溼了半截。翠蓮走得不快，她渾身還疼著，昨天夜裡馬六壓出來的那些青紫，走路的時候扯著皮肉，一剜一剜地疼。
她咬著牙往上走。
走了小半個時辰，遠遠看見了那座破廟。廟還是那個樣子，牆皮掉了一大片，露出裡面的土坯，屋頂上的瓦碎了好幾塊，用草簾子蓋著。院子裡那棵歪脖子柏樹還在，樹底下的破鐵鍋裡積了半鍋雨水，水面上漂著幾片黃葉子。
翠蓮站在院門口，猶豫了一下。
她不知道自己來幹什麼。來找師太訴苦？訴了又能怎樣。師太上回說的話她都記得，“你自己不把自己當人，誰也不會把你當人。”她記住了，可她做不到。不是不想做，是做不了。在這個村子裡，她一個人，沒有孃家撐著，沒有男人護著，沒有錢沒有糧，她拿什麼當人？
可她還是在往這兒走。好像這座破廟是這個村裡唯一一個不會被指指點點的地界兒。師太不會罵她“養漢精”，不會朝她啐唾沫，不會拿眼睛剜她。師太最多不說話，不說話也比那些話強。
翠蓮推開柴門，走進去。
院子裡沒人。廟門開著，黑洞洞的，裡頭飄出來一股香火味。她走到門口，往裡看了一眼。靜安師太盤腿坐在蒲團上，面前擺著一碗水，閉著眼睛，一動不動，像一尊泥塑。
翠蓮沒敢進去，站在門口等著。
等了一袋煙的工夫，師太睜開眼睛，看了她一眼。
“進來吧。”
翠蓮走進去，在門口的蒲團上坐下來。蒲團是草編的，坐上去硌得慌，她沒敢挪。
師太沒問她來幹什麼，端起面前那碗水喝了一口，又放下。她的動作很慢，像是每一天都過得很慢，不著急，也不慌張。
翠蓮坐著，也不知道該說什麼。嘴張了幾回，話到嗓子眼又咽回去了。
最後還是師太先開的口。
“臉上又添了新傷。”
翠蓮下意識摸了摸臉。嘴角的痂掉了，但還有一點淡淡的印子，不細看看不出來。師太的眼睛毒，什麼都逃不過。
“沒......沒受傷。”翠蓮說。
“沒受傷就好。”師太沒追問，拿起一根木棍，撥了撥面前的香爐，爐裡的灰被她撥得揚起來，細細的，落在她灰黑的僧袍上。
翠蓮看著那些灰落在師太身上，師太也不撣，就那麼由著它落。
“師太，”翠蓮終於開口了，聲音悶悶的，“你說一個人活著，咋就這麼難呢？”
師太看了她一眼。“誰不難？”
翠蓮愣了一下。
“我難，你難，山下的貓貓狗狗也難。”師太把木棍放下，兩隻手搭在膝蓋上，“活著本來就難。不難的叫啥？叫死了。”
翠蓮沒聽懂，但她覺得師太說的有道理。
“師太，我......”
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