太陽偏西了。翠蓮站得腿麻了，換了一條腿撐著。巷子裡有人路過，看了她一眼，又走了。沒有人跟她說話。
等了小半個時辰，老泰山沒有回來。
翠蓮彎腰，把牆根底下那九塊銀元收起來，重新包好，揣進懷裡。她往村口走，腳步很快。她不想在村裡過夜，蓮花還等著她回去。
走到村口的時候，一個人從大槐樹後面走了出來。
翠蓮的腳步頓住了。是孫耀祖。他穿著一件青灰色長衫，頭髮梳得油亮，手裡搖著一把扇子，站在樹底下笑吟吟地看著她。
“翠蓮，回來了也不來找我？”
“孫少爺，我回來還債的。”翠蓮說，“欠你的糧，我會還。”
“我知道你會還。”孫耀祖走過來，站在她面前，扇子合上，在手心裡拍了拍，“我不急。你慢慢還。”
“孫少爺，我有事先走了。鎮上還有活。”
“你別急。”孫耀祖伸手攔住了她的路，“翠蓮，你回來一趟不容易。我請你吃頓飯，坐下來說說話。”
“我不吃飯。”
“不吃也行。”孫耀祖收起笑容，“那我把你欠我糧的事說道說道。一石五的糧食，利滾利到現在，該還多少你自己算。你拿什麼還？”
翠蓮咬著嘴唇。“我攢了錢，先還一部分。”
“你攢了多少？”
翠蓮沒有說。
孫耀祖笑了一下。“翠蓮，你別硬撐了。你攢的那幾個錢，還不夠我塞牙縫的。”他往前走了一步，聲音低了些，“你不如聽我的。你回來，我安排個地方讓你住。不用你幹活，不用你還債。你只要陪我說說話，什麼都好說。”
翠蓮盯著他，手又伸進懷裡摸到了剪刀。但她沒有拿出來。這是村口，大白天的，有人來往。她不能在這裡動刀。
“孫少爺，”她說，“你讓我回去想想。”
孫耀祖看著她，笑了。“行，你想。我不急。”他側開身子，讓開了路，“翠蓮，你什麼時候想好了，什麼時候來找我。我等你。”
翠蓮從他身邊走過去，頭也不回地走出了村口。
她走了一路，手一首攥著懷裡的剪刀。走到天黑才到鎮上，蓮花在院子門口等著，遠遠看見她就跑了過來。
“姐！你回來了！天都黑了，我以為你不回來了！”
翠蓮拉著蓮花的手，進了院子，閂好門。
她把懷裡的布包掏出來，放在炕上。九塊錢，一塊不少。她看著那些錢，看了很久。
老泰山不認賬，孫耀祖不鬆口。她還了九塊，還有十五塊。還完了十五塊，又冒出利息。利滾利，她還不完的。
翠蓮把錢包好，塞回枕頭底下。
她坐在炕沿上，想著今天的事。老泰山沒回來，說明那張契紙可能真的不在他手裡。他拿不出來，就是心虛。孫耀祖非要她回去陪他說話，說明他也想要人，不想要錢。
翠蓮伸手摸了摸枕頭底下的剪刀，剪刀還在。
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