第二天一早，周大勇果然來了。他把馬車停在巷子口，坐在車板上等著。
翠蓮拉著蓮花出來的時候，他跳下車板，接過翠蓮手裡的小包袱，放在車板上。
“走，我送你們。”翠蓮沒有說話，扶著蓮花上了車板，自己也坐上去。周大勇甩了一下鞭子，馬車慢慢往前走。
到了街口，翠蓮遠遠就看見馬六的板車還在老地方。
車上今天沒有柴，他坐在空車板上，雙手插在袖筒裡，縮著脖子，像一隻凍僵了的烏鴉。
他看見馬車過來，抬起頭，目光在翠蓮臉上停了一下，又移到周大勇身上，嘴角往下撇了一下。
周大勇沒有看他，馬車不快不慢地從板車旁邊過去了。翠蓮低著頭，沒有看馬六，可她能感覺到那道目光黏在她後背上，一首到拐過彎才消失。
到了布料鋪子門口，周大勇勒住馬，扶著翠蓮和蓮花下了車板。“下午我來接你們。”他說完就趕著車走了。
蓮花進了鋪子，翠蓮跟在後頭。周姐正在鋪子裡收拾櫃檯，看見她們進來，抬頭說了一句：“翠蓮，你上回那個賬本，我查了一下，上面的布數對不上。
”翠蓮走過去看賬本，周姐指著一處數目，說應該多了一尺布沒記賬。
翠蓮想了想，想起來是前天賣給一個老太太的，那老太太多扯了一尺，她忘了往上記。她接過筆，把數目添了上去。
下午的時候，鋪子裡來了一個人。翠蓮正在案板前裁布，聽見門口有人進來，抬起頭看了一眼。
來人是個中年男人，瘦高個，穿一件半舊的長衫，手裡拿著一把摺扇，看著像是個讀過書的。
他的目光在鋪子裡轉了一圈，落在翠蓮身上，多看了兩眼，又轉向周姐。
“老闆娘，我扯塊布。”他說要扯五尺黑布做長衫。周姐給他量了布，裁好，收了錢。
他拿了布沒有立刻走，站在櫃檯前面跟周姐搭話。“老闆娘，你鋪子裡這個夥計，看著臉生，新來的吧？”
“來了快兩個月了。”周姐說。
“柳溝村的？”中年男人又問。
周姐看了他一眼。“你認識她？”
“不認識。”中年男人笑了一下，“就是聽人提起過。
街口那個賣柴的，說她是他媳婦。我這人愛管閒事，就多問一句。”他看了翠蓮一眼，目光在她身上停得比剛才久了一些，“不過我看她這樣子，也不像是不守婦道的人。”
翠蓮低著頭裁布，沒有接話。她不知道這個人是誰，不知道他來到底是買布還是來打聽閒事的。
她手裡的剪刀沿著線走，咔嚓咔嚓的，聲音不大不小。
中年男人走了以後，周姐走到翠蓮旁邊，蹲下來。“翠蓮，剛才那個人，是鎮上保長的侄子。
他整天在鎮上晃悠，東家長西家短的，最喜歡打聽這些事。他的話你聽聽就算了，別往心裡去。”
翠蓮點了點頭，繼續裁布。可她知道，連保長的侄子都來打聽她的事了，說明馬六那些話傳得比她想的還要廣。
