翠蓮回來的訊息傳得比她自己想得快。第一天回來的，第二天布料鋪子就來了幾個熟客，扯布的時候都多看了她兩眼，有人問她去縣城幹什麼了，有人問蓮花腿好了沒有。翠蓮一一答了，說去縣城看了大夫，腿治得差不多了。那幾個婦人點了點頭，沒有多問。可翠蓮能感覺到她們的目光在她身上多停了一陣，像是要看穿她去了縣城以後到底發生了什麼事。翠蓮低著頭裁布，該幹什麼幹什麼，不回看也不躲閃。
第三天，柳成來了。他站在鋪子門口，手裡提著一個布袋子，在門口猶豫了一下才走進來。他比以前更瘦了，眼角的皺紋也多了幾條，穿著一件洗得發白的灰布褂子，袖口磨出了毛邊。他看見翠蓮站在櫃檯後面，咧嘴笑了一下，笑得有點不自然。
“翠蓮，我聽說你回來了。”
“回來了。”
“蓮花呢？她腿好了？”
“好了，在家歇著呢。”翠蓮放下剪刀，“你進來坐。”
柳成在鋪子裡的板凳上坐下來，把布袋子放在腳邊。“我從村裡帶了些山貨，給你和蓮花嚐嚐。”他把布袋子提起來放在櫃檯上，開啟，裡頭是幾把幹蘑菇和一小袋核桃，用草紙包得嚴嚴實實。“自家後山採的，不值錢。”
“柳成，你大老遠跑一趟就為了送這個？”
柳成搓了搓手。“還有一件事。”他壓低了一些聲音，“村裡的人都聽說你去了縣城，跟一個開鋪子的老闆走了。有人說你是去享福了，也有人說你是去給人家當小老婆了。”
翠蓮站在櫃檯後面，沒有接話。
“翠蓮，你別往心裡去。”柳成的聲音更低了一些，“我就是跟你說一聲，別讓那些話壞你心情。鎮上的人嘴碎，你越理他們越來勁。”
“我知道。”翠蓮說，“我不理他們。”
柳成點了點頭，站起來，拿起牆邊的布袋子。“那我走了。你要是回村裡，有什麼需要幫忙的你跟我說。”
“柳成，”翠蓮叫住他，“老泰山身子還好？”
“還行。上年歲的人了，腿腳不太利索了，別的沒啥。”
“孫耀祖呢？”
“他媳婦生了個兒子，他在家看孩子呢。不怎麼出門了。”
柳成走了以後，翠蓮在櫃檯後面站了好一會兒。老泰山活著，孫耀祖有兒子了，公公柳老栓不知道還活著沒有。那些人還在村裡過他們的日子，跟她好像己經沒有關係了。她蹲下來繼續裁布，布裁好了疊起來放在一旁，又拿了一塊新的。
傍晚收工的時候，周大勇來了。他今天沒有趕馬車，是走來的，手裡拿著一個紙包。他把紙包遞給翠蓮，翠蓮開啟，裡頭是兩塊桃酥，油亮亮的，還是熱的。
“鎮上買的，給你和蓮花嚐嚐。”周大勇站在鋪子門口，耳朵根子又紅了。
“周大哥，你老給我買東西。”
“沒買啥，就兩塊桃酥。”
翠蓮把桃酥收好，關了鋪子的門，兩個人一塊往家走。路上碰見幾個收工回家的人，有人看了他們一眼，有人跟他倆打了招呼。翠蓮走在周大勇旁邊，沒有刻意拉開距離，也沒有走得太近。兩個人就那麼走著，一個說話一個聽，到了院門口周大勇站住了。
“翠蓮，我明天要去外縣跑一趟車，三天才回來。”周大勇站在門口，看著她，“你有什麼東西要我帶的沒有？”
“沒有，你路上小心。”
“那你等我回來。”
“等你回來。”
周大勇轉身走了。翠蓮站在院門口，看著他拐過巷子口看不見了才進了院子。蓮花正坐在灶房門口擇菜，看見她進來笑了一下。“姐，周大哥來了？”
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