柳成是在翠蓮辦完席面半個月後來的。那天下午，他站在布料鋪子門口，穿著一件打了補丁的黑棉襖，手裡還是提著那個布袋子，頭上戴著破氈帽，帽簷壓得很低。翠蓮正在櫃檯後面理貨，抬頭看見他，放下手裡的布。
“柳成？你咋又來了？”
柳成走進來，在櫃檯前面的板凳上坐下，把布袋子放在腳邊。“我來鎮上賣山貨，順便來你這兒坐坐。”他坐在板凳上，兩隻手擱在膝蓋上，低著頭，沒有看翠蓮。翠蓮蹲下來，給他倒了一碗水放在他面前。
“家裡都好？”
“都那樣。”柳成端起水碗喝了一口，“老泰山前些日子摔了一跤，把腿摔斷了，現在躺在床上不能動了。他兒子兒媳婦伺候著，不過看著沒以前那麼上心了。孫耀祖的鋪子關了，說做買賣賠了，現在全靠他老丈人接濟。別的沒什麼大事。”
“我公公的事，多謝你寫信告訴我。”
“應該的。”柳成放下水碗，搓了搓手，“翠蓮，我這次來……還有一件事。”他低著頭，話說到一半停住了，像是在找詞。翠蓮沒有催他，蹲在櫃檯旁邊等著。
柳成搓了好一會兒手才開口。“翠蓮，我媳婦前年走了。病死的，拖了大半年，沒救過來。”他頓了頓，“我一個人帶著孩子過，孩子才五歲。地裡的活忙不過來，家裡的活也忙不過來。”
翠蓮站起來，走到櫃檯後面，把剪刀和布往旁邊挪了挪，騰出一塊空地方。“柳成，你跟我說這些，是想讓我幫你做什麼？”
柳成抬起頭看了她一眼，目光碰了一下又移開了。“我不是來找你幫忙的。我是想來問問你……你認不認識鎮上合適的女人，喪了偶的，或者死了男人的，能過日子就中。年紀大一點也沒事。我就是想找個人搭把手，不是圖好看。”
翠蓮看著他。柳成的頭髮白了大半，眼角的皺紋比以前深了，肩膀也塌了。他以前在村裡也是個壯實的莊稼漢，現在看著像老了十歲。
“我幫你問問周姐。”翠蓮說，“她認識的人多。”
“那……那麻煩你了。”柳成站起來，提起布袋子，“我走了，山貨還沒賣完，還得去集上蹲一會兒。”
“柳成。”翠蓮叫住他，“你要是哪天有空，來家裡吃飯。周大勇也在，人多熱鬧。”
柳成站在門口，愣了一下。“行，我有空來。”他推開門走了。翠蓮站在櫃檯後面，看著他的背影在門口閃了一下就沒了。她在那裡站了一會兒，拿起剪刀繼續裁布。剪刀沿著線走，咔嚓咔嚓的，她心裡頭卻在想柳成的事。柳成這個人，幫她傳過話，給她送過信，在柳溝村的時候替她攔過馬六。她欠他的人情不少，以前沒有機會還，現在他開了口，她得幫他把這件事辦妥。
晚上回家，翠蓮把柳成的事跟周大勇說了。周大勇正在灶臺邊燒火，聽完放下手裡的柴。“柳成來找你了？”
“嗯。他媳婦沒了，一個人帶孩子，想找個女人搭把手過日子。”
周大勇想了想。“柳成那個人老實，幹活也肯下力氣，就是命不好。他媳婦走的時候他瘦了一大圈，我跑車路過柳溝村的時候見過他一回，看著老了不少。”他往灶膛裡添了一把柴，“你要是能幫上忙，就幫一把。他在村裡沒少幫你。”
翠蓮沒有接話。她蹲在灶臺另一邊，把切好的菜下進鍋裡，刺啦一聲，油煙冒起來。火光映著她側臉的輪廓，她不說話，鍋鏟在鍋裡翻了幾下，又翻了幾下，把菜盛出來裝進盤子裡。
半個月後，周姐那邊有了訊息。她託人帶話給翠蓮，說鎮上東街有一個姓劉的婦人，男人死了三年了，帶著一個閨女，閨女今年十西了，在成衣鋪子做學徒。婦人勤快，也會過日子，就是歲數比柳成大幾歲，今年西十二了。周姐說要是柳成不嫌人家大，可以見一面。
翠蓮託人帶了話給柳成，讓他來鎮上。柳成第二天就來了，站在布料鋪子門口的時候，翠蓮看見他換了一件乾淨的褂子，頭髮也洗過，不像上次那樣灰撲撲的。他站在門口，兩隻手在褲腿上搓著，像是不知道往哪兒放。
“翠蓮，你說的那個劉家嫂子……”
“她一會兒來。”翠蓮說，“你先坐著。”
柳成在板凳上坐下，端著一碗水，沒有喝，就那麼端著。過了一盞茶的工夫，門口進來一個婦人，個子不高，圓臉，看著精神。她穿著一件洗得發白的藍褂子，頭髮用黑布扎著，手裡提著一個籃子。她看見柳成坐在板凳上，衝他點了一下頭。柳成也衝她點了一下頭。翠蓮給他們互相介紹了，兩個人坐在鋪子兩頭，一個在櫃檯這邊，一個在櫃檯那邊，中間隔著一匹藍布。
翠蓮蹲下來，假裝理布，耳朵卻豎著聽那邊說話。說話的聲音不大，斷斷續續的。她聽見劉家嫂子說了一句“你閨女幾歲了”，柳成說“五歲”。劉家嫂子又說“五歲好帶，大了就不認人了”。柳成嗯了一聲。後來又安靜了好一陣，安靜完了柳成說了一句“那我送送你”，兩個人站起來，一前一後出了門。
翠蓮在鋪子裡等了大半個時辰，柳成才回來。他站在門口沒有進來，耳朵根子紅紅的，嘴角帶著一點剛冒出來的笑。
“翠蓮，我送她回東街了。”
“你覺得咋樣？”
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