午後，昭寧公主風風火火地來了，一進門就拉住陸瑤的手，美眸亮得驚人，八卦之火熊熊燃燒。
“瑤娘，你聽說了嗎？謝家的事！我的天，謝昀他......他真是讓我刮目相看！”
她壓低了聲音，卻壓不住語氣裡的興奮與驚歎：“我一直以為他就是個長了副好皮囊的俏書生，頂多心思深些。沒想到，狠起來竟是這般模樣。手起刀落，半點不留情面，對自己爹孃都能下這般重手......嘖嘖，怪不得父皇看重！”
陸瑤為她斟茶，神色平靜：“雷霆手段方能震懾宵小。他這般做，於謝家，於他自己，都是最乾脆的選擇。”
“何止乾脆，” 昭寧接過茶盞，眼睛更亮，“你是沒看見今日早朝，那些原本準備彈劾謝家治家不嚴的御史，一個個臉色多精彩！話都被謝昀自己說完了，事也被他自己做絕了，他們還彈劾什麼？彈劾他大義滅親、執法過嚴？父皇在殿上，雖未誇他，可那眼神......我瞧著是滿意極了！”
她湊近陸瑤，用氣音道：“我聽御前的人說，大理寺林老大人遞了第三次乞骸骨的摺子，父皇這次......怕是準了。接任的人選裡，謝昀的名字，被父皇用硃筆，圈了又圈。”
陸瑤執壺的手微微一頓。
昭寧公主沒注意，自顧自說著：“大理寺卿可是正二品，他才入朝才幾年？這升遷速度，真是本朝頭一份了！姚家人這下怕是真要睡不著覺了，謝昀越得父皇看重，西南的案子就越順手，他們就越慌！哈哈哈，想想就痛快！”
陸瑤垂下眼簾，看著杯中沉沉浮浮的茶葉。
正二品大理寺卿，掌天下刑獄，位高權重。
謝昀這一步，踏得又穩又狠。
出身世家，科舉入仕，再斬斷後顧之憂，身後再無一人，卻也再無掣肘。
他確實，和從前不同了。
除夕夜，雪又悄無聲息地落了下來。
爆竹聲從黃昏開始就此起彼伏，到處一片喧騰。
硝煙味混著年夜飯的香氣，瀰漫在京城的每一條街巷。家家戶戶門前掛著紅燈籠，映著雪光，透出團圓的暖意。
靜園也掛了燈，貼了窗花，備了豐盛的席面。
陸瑤帶著琅兒，與桃姨、春袖、韋伯等一干忠心耿耿的僕從一起守歲，席間笑語不斷。
琅兒穿著大紅襖子，像個福娃娃，被大家逗得咯咯直笑。
去歲除夕，他們母子孤零零的在海棠院，如今在這靜園，歡聲笑語，歲月靜好，這才是該過的日子。
滿院的喜慶喧鬧之外，一道孤絕的身影，靜靜立在靜園側門外那條僻靜的巷子裡。
謝昀披著玄色大氅，肩頭已落了一層薄雪。
他臉上已不見那日的慘白，恢復了些血色，只是眉眼間的疲憊與沉鬱，卻比風雪更重。
他沒有進去，只隔著一道門，望著院內隱約透出的溫暖光亮，和隨風飄出的零星笑語。
他站了許久，久到肩頭的雪積了化，化了又積。
直到子時的鐘聲遠遠從皇宮方向傳來，爆竹聲達到頂峰，夜空被焰火短暫照亮。
他幾不可聞地嘆息了一聲，化作一團白氣，迅速消散在寒冷的夜色裡，身影也很快沒入黑暗與風雪之中。
