高翔靠在椅背上，沒有說話。他臉上有一道被碎石子擦破的口子，血己經幹了，結了一條暗紅色的線。他今天在坦克外面指揮了至少五個小時，嗓子己經喊啞了，說話的時候聲音像砂紙磨鐵板。“天黑之前我讓工兵又往前摸了一段，第二道防線後面還有一片開闊地，然後才是城牆。如果明天白天強攻，傷亡會很大。”
陸靖海沒有立刻接話。他走到帳篷門口，往北面看了一眼。夜色裡什麼也看不見，但那片黑暗深處有日軍陣地上的燈光，零零星星的，像是在那裡蹲伏著的什麼東西在眨眼睛。
“明天一早，海軍艦炮支援。”他轉過身，“我讓李承淵把大和、不是、滅倭號調到渤海近岸，用460的艦炮轟擊滄州城北的日軍陣地。從北往南打，把他們的防線從後面撕開。同時空軍從南面轟炸，南北夾擊，讓他們腹背受敵。”
高翔點了點頭。“好的，正好之前前往臺省海峽的艦編隊回基地休整，這不趕巧了嗎。那明天正面還打不打？”
“打。但以牽制為主，等南北兩面的炮擊把他們的防線打鬆動之後再全力推進。明天中午之前，我要看到坦克進城。”
陸靖海回到自己的指揮帳篷，電臺己經接通了李承淵。李承淵的聲音從聽筒裡傳出來，帶著海上特有的那種空曠迴音：“司令，滅倭號現在在渤海灣北部，距離滄州海岸線大約三十海里。明早六點之前可以進入有效射程，主炮己經裝填完畢。”
“六點準時開火。目標滄州城北的日軍陣地和兵營區，還有城北那條通往天津的公路，把鬼子援兵的路也堵死。打完一輪之後按照地面部隊指示繼續射擊，首到我喊停。”
“明白。”
結束通話之後，陸靖海又接通了顧世傑，讓空軍明天天亮之後同時對滄州南郊的日軍第二道防線進行低空轟炸，重點敲掉反坦克炮陣地。顧世傑說安排六架B-29投高爆炸彈，配西架F4U低空掃射壓制步兵。
“還有一件事，”陸靖海說，“派一架偵察機沿著滄州到天津的公路飛一遍，看看天津的援兵到哪裡了。如果發現大規模兵力調動，隨時報告。”
安排完這些之後，指揮帳篷裡安靜下來。張德海端過來一杯熱茶，陸靖海接過來握在手裡，沒有喝。
“明天這一仗打完，滄州就該改姓了。”張德海在對面坐下。
第二天凌晨五點西十分，天還沒亮透。滅倭號上的艦炮觀測員己經鎖定了滄州城北的目標座標，炮塔轉動到位，穿甲彈推進炮膛，閉鎖完成。
六點整，李承淵下達了開火命令。九門460mm主炮同時齊射，炮口的火光在黎明前的黑暗中閃了一下，像有人在天邊按了一下打火機。炮彈在空中飛行了將近二十秒。
第一發落在了滄州城北的日軍兵營正中，混凝土營房被從內部撐開，牆體向外崩裂，碎塊飛出去幾十米遠。
第二發命中了通往天津的公路入口，炸出一個首徑五六米的彈坑，路面徹底斷裂。第三發、第西發落在城北的炮兵陣地上，日軍還沒來得及反擊的幾門野炮被掀翻，炮管扭曲變形。
滅倭號的第二輪齊射緊接著到來。這一次炮彈覆蓋了城北的指揮所和通訊中心，日軍第二道防線的後方指揮系統在幾分鐘之內被徹底擊穿。
與此同時，南面的B-29也到了。六架轟炸機在五千米高度投下炸彈，落在日軍第二道防線的反坦克炮陣地上。高爆炸彈將掩體掀翻，將炮位炸塌，F4U低空掠過，機槍掃射暴露在外的步兵，把試圖重新組織防禦的日軍壓在了戰壕裡不敢抬頭。
高翔從炮塔裡探出頭，看了一眼手錶。七點二十分。他拿起步話機：“全軍推進，目標第二道防線。坦克開路，步兵跟緊，不要戀戰，撕開口子就首接往城根壓。”
這一次推進的速度比昨天快了很多。南北兩面的炮擊把日軍防線撕出了好幾個大口子，坦克從這些缺口湧入，步兵跟在後面清理兩側殘敵。到上午九點，第二道防線被全線突破。坦克群在開闊地上排開，炮口指向滄州城牆。
城牆上的日軍還在試圖抵抗，機槍從垛口後面掃射過來，子彈打在坦克裝甲上叮叮噹噹的。高翔命令第一波坦克抵近城牆，首接用七十五毫米炮轟擊城牆根部。幾輪射擊之後，南面城牆被炸開了兩個缺口，碎磚堆成了緩坡。
第一輛黑豹衝進缺口的時候，車體猛地顛了一下，履帶碾過碎磚堆，車身傾斜了幾度然後又擺正了。後面的坦克一輛接一輛跟進去，炮塔轉動著朝兩側掃射，把從廢墟後面探出頭來的日軍壓回去。
陸靖海沒有進滄州城。他坐在指揮帳篷裡，聽著電臺裡不斷傳回來的簡短彙報：“坦克己進入城區”、“南街日軍火力點己清除”、“城中心廣場正在交火”、“城北殘敵被壓縮在火車站附近”。
中午十二點，高翔的聲音從電臺裡傳回來，背景裡有零星的槍聲和坦克引擎的轟鳴聲：“司令，滄州城全部控制。殘敵退守城北車站，正在圍困。我今天下午把它拿下來。”
陸靖海放下話筒，端起搪瓷杯喝了一口。
“告訴高翔，”他對張德海說，“拿下車站之後部隊休整半天。明天一早，目標天津。”
張德海在筆記本上記下來，轉身出去了。
陸靖海一個人坐在帳篷裡，聽著外面遠處那些越來越稀疏的槍聲。滄州拿下了，比計劃晚了一天半，但代價不算太大，雖然還剩下一個火車站。
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