嬴政點了點頭，做出了決定：“遠征羅馬，陸路暫且不動，走海路。集結五萬精銳，配足彈藥和糧草，由海軍主力艦隊護送，跨海西征。蒙恬，你負責全軍指揮。海軍這邊，從現有的巡洋艦中抽調五艘，戰列艦中調一艘，作為主力戰鬥艦只。其餘運兵船和補給船由海軍統一編配。”
他又轉頭看向秦天：“國師隨行與否？”
秦天想了想，笑了：“去，羅馬那邊我也有點好奇，正好過去看看。而且匈奴殘部既然在歐洲又鬧騰起來了，當年草原決戰的時候讓他們跑了一部分，這次順道把尾巴徹底收拾乾淨。”
嬴政微微頷首。朝會上再無人提出異議，遠征羅馬的決議就此敲定。
接下來的一個月，大秦南方沿海的幾個主要港口忙碌得熱火朝天。
五萬被抽調出來的精銳部隊從各駐地陸續集結到港口周邊，登船編隊、分配艙位、領取遠征裝備。
海軍艦隊在港外錨地一字排開，萬噸級戰列艦“秦一”號停泊在最中央的位置。
它的主炮塔每座都豎著三門大口徑炮管，十二門主炮分裝在西座炮塔內，加上兩舷和艦艏艦尾的三十餘門副炮，整艘船遠遠望過去像一隻渾身長滿尖刺的鐵刺蝟。
五艘五千噸級巡洋艦環繞在戰列艦周圍，體型小了一圈但線條更加流暢修長。
它們的任務是護航、偵察和快速反應，主炮口徑雖然不如戰列艦，但射速更快，對付沿途可能遇到的小股騷擾綽綽有餘。
運兵船排在艦隊後方，每一艘都載著數百名全副武裝的將士。
補給船則夾雜在運兵船中間，船艙裡堆滿了彈藥、糧食、淨水和各種軍需物資。
碼頭上吊臂不停轉動，把一個個沉重的木箱和鐵桶吊上甲板，水手們光著膀子在船舷邊喊著號子來回跑動。
五萬將士在出發前最後幾天拿到了一個簡短的作戰目標，目的地是地中海北岸的一個龐大帝國，叫做羅馬。
羅馬目前正跟從大秦逃走的匈奴殘部交戰，實力未明但應該不弱。
大秦的目標有兩個，第一，徹底消滅匈奴殘部，不留後患。第二，征服羅馬帝國，將其納入大秦版圖，如果遇到抵抗，火器開路，一切抵抗力量就地殲滅。
五萬將士對此反應平淡。
他們中的大部分人經歷過倭島和西域的征戰，對“火器開路”這種打法己經習以為常了。
在他們的認知裡，這個世界上己經不存在能夠抵擋步槍射擊和火炮轟擊的敵人了。
這次遠征無非是航程遠一點、時間長一點、目的地陌生一點，但結果不會有什麼不同。
出發的那天清晨，碼頭上站滿了送行的人。
沒有人依依不捨，所有人的表情都平靜得像是看著一支船隊出海捕魚。
經過這些年頻繁的對外征戰，大秦百姓對軍隊的遠征己經習以為常了，他們相信大秦的軍隊出門打仗就像出門收莊稼一樣穩當。
旗艦“秦一”號的艦橋上，蒙恬站定，望著前方海面上整齊排列的艦隊方陣，深吸了一口氣。
他轉過身來，朝身後的訊號兵揮了一下手：“起航。”
訊號兵把一面藍底白字的旗號升上桅杆頂端。
旗號迎著晨風展開，獵獵作響。
海面上的所有船隻幾乎同時收到了命令，煙囪開始冒出濃煙，螺旋槳緩緩轉動起來。
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