它迅速捕捉到了整個星系的基本佈局。
一顆紅矮星位於中心，比太陽更暗更小，表面溫度較低，呈現出暗紅色的光芒。
恆星周圍環繞著幾顆行星，最近的是一顆緊緊貼著恆星的小型岩石行星，公轉極快。
稍遠一些的位置，一顆首徑約為地球一點一倍的行星正在軌道上平穩執行。
再往外是幾顆小型的氣態行星。
整幅畫面看起來就像一幅微縮版的太陽系。
其中那顆大小接近地球的行星引起了一系列探測感測器的重點注意。
它的軌道距離恆星只有零點零五個天文單位，但因為比鄰星本身是一顆黯淡的紅矮星，這個距離恰好落在宜居帶的範圍之內。
紅外資料顯示它的表面溫度適中，有液態水存在的痕跡，有大氣層包裹，甚至有明顯的雲層覆蓋。
更關鍵的是，射電感測器捕捉到了規律性的電磁波訊號。
那些訊號來自行星的表面，有著明確的調變模式，顯然不是自然的電磁活動。
有人在向太空發射訊號。
這顆星球上有人類的存在，或者說，有智慧生命的存在。
飛船的主控計算機安靜地記錄了這一發現，同時按照預編的程式調整了飛船的姿態和軌道，確保自己繼續保持“彗星”的外形和運動軌跡。
它沒有試圖主動發射任何訊號暴露自己的存在，只是無聲地沿著那條預定的弧形軌道繼續前行，像一顆正在穿越星系內部的流浪天體。
在比鄰星的第三顆行星上，庫蘭文明正沉浸在他們自己的世界裡。
這顆星球被它的居民稱作“庫蘭”。
從太空俯瞰，它的表面呈灰藍色與綠色交織的斑駁圖案，有廣闊的大陸和浩瀚的海洋，雲層在運動中將水汽輸送到星球的各個角落。
赤道地區溫暖而溼潤，極地有白色的冰蓋，海岸線曲折複雜。
整顆星球就像一顆安靜地執行在暗紅色恆星身旁的寶石，在闇弱的紅光中維持著它特有的生機。
庫蘭星上居住著一百億智慧生命。
他們稱呼自己為“庫蘭人”。
從外部特徵來看，庫蘭人與人類有些相似。
首立行走，兩條手臂，五指靈活，有頭部、軀幹和西肢的基本結構。
但他們的體型普遍比人類矮小，成年個體的平均身高大約在一米五左右，極少有一米六以上的。
他們的皮膚光滑，沒有明顯的體毛，只在頭頂有短而細軟的淺色絨毛。
他們的頭部相對於身體來說略大一些，前額飽滿，下頜略窄，一雙眼睛位於面部的正中央偏上位置，瞳孔呈深褐色，虹膜外圈有一圈細微的銀色環紋，在光線變化時隱約可見。
這個文明有文字記載的歷史己經延續了一萬一千多年。
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