當第一批宇航員老去，空間站變得陳舊，發射任務因為預算削減而被一個個取消。
年輕人們的目光逐漸從星空轉移回了地面，聚焦在那些觸手可及的感官享受上。
庫蘭文明還在執行，他們仍然擁有龐大的城市群，精密的工業體系，覆蓋全球的資訊網路。
他們的醫療水平高度發達，平均壽命遠超兩百年前。
他們的物質生活極為豐富，一百億人口在這顆星球上過著安定而舒適的生活。
從普通人的視角來看，他們的時代堪稱黃金時期。
可他們己經喪失了一些看不見的東西。
太空軌道上，除了一些仍在運轉的通訊衛星和幾臺老舊的太空望遠鏡，庫蘭星的外層空間幾乎完全是空的。
曾經雄心勃勃的星際探測計劃檔案被塵封在某個資料庫的角落，最後一次被開啟是很久以前的事了。
那些天文望遠鏡仍在工作，但它們捕捉到的所有深空影像和射電訊號都靜靜躺在儲存介質裡，很少有人去分析。
偶爾有天文愛好者會自發地檢視那些資料，但他們的力量太弱了，無法推動整個社會重新把目光轉向太空。
庫蘭人曾經在兩百年前問過自己一個問題：我們是宇宙中唯一的智慧生命嗎？
他們向深空發射了無數電磁波訊號，在漫長的等待中沒有收到任何回應。
星空寂靜無聲，他們逐漸不再等了。
那些射電望遠鏡還在執行，民眾對“外星文明”的態度從當年的狂熱好奇逐漸變成了平淡和漠然，最後變成了一種隱約的“大概真的只有我們吧”的預設。
庫蘭星的夜半球上，燈火通明。
城市的光汙染把夜空映成了淡灰色，只有最亮的星星還能透過光霾被隱約看見。
地面上某個巨型城市的中心廣場上，正在舉行一場全息演唱會。
十萬人聚集在廣場上揮舞著熒光棒，仰望著空中那個巨大的、半透明的全息投影。
一個穿著華麗服飾的庫蘭歌手正在傾情演唱。
臺下觀眾們的歡呼聲震耳欲聾，有人在哭，有人在笑，有人把手臂高高舉起隨著節奏搖擺。
在城市另一端的郊區，一座古老的天文臺裡，一位年邁的天文學家獨自坐在望遠鏡的觀測室裡。
他己經七十多歲了，是庫蘭星上為數不多的仍然堅持從事天文觀測研究的老人之一。
他面前的螢幕上滾動著最近幾天傳來的資料流，其中有一串資料引起了他的注意。
一顆正在穿越比鄰星系外圍的彗星，軌道偏心率很大，來自星系外部，看起來像是從深空中被引力捕獲的流浪天體。
他把這顆彗星標註在了自己的觀測日誌上，給它起了一個編號，然後繼續翻看下一組資料。
他把那個編號錄入完畢之後，關掉了螢幕，戴上帽子，拄著柺杖慢慢走下天文臺的旋轉樓梯。
外面夜風微涼，遠處還能隱約聽到市中心廣場傳來的音樂聲和歡呼聲。
。別區麼什有沒都，天昨跟、前年百兩跟、前年萬一跟，裡那在掛地靜靜然依河銀的際天貫橫條那，空星的頂頭眼一了看頭抬人老
。中夜了進走，頭下低他
。著行地默沉在然仍”星彗“的埃塵際星著蓋覆顆那，深的系星鄰比在而
。系太回傳，流料資為化轉部全況的到察偵上星蘭庫把，著作工續持儀，穩平而準跡軌的它
。讀解和析分的們員人研科著待等，新更時即在正料資索探的系星鄰比於關，上端終的院究研個某國帝秦大在
。事件這道知人何任有沒上星蘭庫但
。行前向續繼後然，線弧的淡淡道一了下留方地的里公萬千數星行藍蔚顆那離距在，道軌圍外的b星鄰比過飛地息聲無悄它，埃塵際星的厚厚著蓋覆面表的”星彗“顆那
。策決被、解理被、析分被著待等，來下錄記被地點一點一在正訊資的星行顆這於關，外之年西在而
