方夢華成功收服王嗣與李全之後，李全帶著些許自豪地介紹道：「姑娘有所不知，在這淮西地界，除了我們芍陂湖的勢力，還有一個隱賢鎮的夏寧，跟我們合稱‘壽春三霸’。我們三人互通有無，彼此合作，控制著這一帶的水陸交通。」
王嗣也點頭附和：「夏寧雖是個文人，但心思縝密，武藝也不差。他在隱賢鎮的地盤上控制著大量商隊的來往，並且精通江湖上的各種門道。我們兄弟一直合作默契，萬女俠若要南行透過隱賢鎮，我們自當護送。」
方夢華心中暗暗思索，看來這一帶的勢力並非單一孤立，而是形成了一個緊密的利益網路。如果能夠將「壽春三霸」全部收服，她在江南的佈局將更加完善。
她微微一笑，說道：「既然兩位寨主如此厚愛，那我便不客氣了。此行若能有兩位保駕護航，必定平安無虞。」
李全哈哈一笑：「萬女俠說笑了，有我們兄弟在，芍陂湖以南，沒人敢動妳一根毫毛。」
當天，李全與王嗣安排了一隊人馬護送方夢華南行，親自帶領十餘名精銳水匪，護送她一路穿越芍陂湖南岸的密林與水道。
船行至湖心時，李全一邊把握著船舵，一邊對方夢華說道：「前面不遠便是隱賢鎮的地界，到了那裡，夏寧自然會派人接應我們。這一帶雖然地勢險要，但有夏寧把守，各路強人、山匪都不敢造次。」
方夢華依舊保持警覺，雖然李全與王嗣看似順從，但她清楚江湖人心難測，尤其是這樣的地方勢力，背後可能還藏有其他算計。不過，此刻她並不打算貿然翻臉，反而藉機探查更多情報。
不多時，他們的船隻靠岸。湖岸旁是一片鬱鬱蔥蔥的林地，遠遠望去，隱賢鎮的輪廓若隱若現，鎮上的商隊絡繹不絕，顯然是一個交通要道。
李全跳下船，對方夢華做了個「請」的手勢，笑道：「前面就是隱賢鎮，我們先去鎮上歇歇腳，順便與夏寧打個招呼。」
方夢華點了點頭，跟隨眾人走上岸。隱賢鎮果然如李全所說，是一個繁忙的商鎮，沿途能看到許多江湖中人和商旅往來，熱鬧非凡。鎮上的店鋪林立，酒肆、客棧、鐵匠鋪應有盡有，顯然是一個匯聚各方勢力的小江湖。
方夢華走在隱賢鎮的街道上，忽然聽到前方傳來一陣悽婉的歌聲。順著聲音望去，只見一對父女正在路邊賣唱。女孩大約十六七歲，穿著破舊的衣衫，面容清秀，嗓音清澈，但帶著些許無奈與疲憊。她的父親則是一個落魄的中年人，面色憔悴，低頭彈著琵琶。
奇怪的是，街道上的行人紛紛避讓，沒有一個人駐足傾聽，更別說打賞了。方夢華覺得不對勁，便停下腳步，從袖中拿出一枚銀幣，走上前遞給那女孩。
女孩看到銀幣，眼中閃過一絲感激與驚訝，連忙停下唱曲，向方夢華深深一拜：「謝謝這位女俠。」
然而就在這時，旁邊一家小店的店小二慌忙跑了過來，神色緊張地低聲道：「姑娘，妳攤上事了！」
方夢華微微一愣，平靜地問道：「為何如此說？」
店小二左右張望，似乎怕被人聽見，壓低聲音道：「妳不該給他們銀子！他們是外鄉人，來咱隱賢鎮竟敢不拜夏老爺的碼頭，已經被夏少爺盯上了。那夏少爺看上了這女孩，想納為妾，誰知那父親竟敢說他們家在開封有官職背景，不願意讓女兒做小。這下好了，夏少爺記恨在心，不允許鎮上的人搭理他們，誰若敢給他們打賞，就是不給夏家面子。妳這麼做，夏少爺很快就會來找妳晦氣！」
方夢華聽罷，輕輕一笑，並不在意，反問道：「他們既是外鄉人，為何夏少爺一定要強人所難？這隱賢鎮莫非無法律規矩？」
店小二臉色變得更加緊張，連連擺手：「姑娘，您怕是外地人，不瞭解這地方的規矩。夏家在這隱賢鎮可是一手遮天，鎮上沒有夏老爺點頭的事情根本辦不成。何況，這夏少爺一向霸道，誰要是跟他對著幹，可都沒好下場。」
他看方夢華不以為意，急得額頭冒汗，繼續勸道：「姑娘，妳趕緊走吧，趁夏少爺還沒發現，跑得遠遠的，要不然真惹上了他，後果不堪設想啊！」
方夢華眉頭微蹙，轉頭看了一眼那對父女，女孩低著頭，眼中滿是恐懼與無助，而她的父親則無奈地低聲安慰她，似乎已經習慣了這樣的冷遇和壓迫。
這情景讓方夢華心中升起一股怒火。她本是行俠仗義之人，怎能眼睜睜看著這種不公發生？於是她轉身對店小二淡然說道：「你不必擔心，我自有分寸。」
說罷，她走向那對父女，柔聲問道：「你們從何而來？為何會落到這般田地？」
那父親抬頭望了她一眼，神色黯然，輕聲道：「我們本是秀州人士，家中雖不富貴，但也算有點家業。奈何家道中落，官府的親戚也無能為力，只得一路逃難至此。誰知到了隱賢鎮，卻被夏家少爺看上了我女兒，意圖強行納妾。我原想據理力爭，怎料夏家勢力龐大，無人敢與他們作對，如今我們被困在此地，進退兩難。」
方夢華點了點頭，冷冷道：「既然如此，你們便放心，我自會幫你們脫困。」
話音剛落，遠處忽然傳來一陣馬蹄聲。方夢華轉頭望去，只見一隊人馬飛速而來，為首的正是夏家少爺夏宇。他身穿錦衣，神色囂張，身後跟著幾名手下，氣勢洶洶地朝這邊走來。
「誰這麼大膽，敢在我夏家鎮上插手閒事？」夏宇遠遠地叫喊，目光鎖定在方夢華身上，臉上帶著幾分玩味與輕蔑。
他策馬上前，掃視了一眼那對父女，冷笑道：「原來是你們！竟敢不聽我夏家的話，還敢在這鎮上賣唱？我看你們真是活得不耐煩了！」
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