仲夏的黃河在日光下波光粼粼，奔湧的水聲與岸邊舟山軍營地的喧鬧交織在一起。方夢華站在高坡上，目光越過密佈的營帳與整齊列陣的兵馬，落在河對岸蒼茫的平原。
她知道，這片土地很快將成為金兵鐵騎再度南下的戰場。而她在北方的使命，也已完成了一部分。
在方夢華身後，舟山軍的將士們整備妥當，鄧榮正站在隊伍前指揮點驗物資。一丈青王氏帶著見習副將種魚兒巡視營地，確保一切有序。
「教主。」楊八快步從渡口方向而來，身後跟著馬友。兩人剛從大名府撤出，身上仍帶著一路風塵。
「事情如何？」方夢華回身問道。
楊八拱手道：「北海商行在大名府的佈置已盡數撤離，貨物也已運到滄州渡口。金兵遲早會佔領大名府，留下任何痕跡都不妥。」
馬友接著補充：「不過，大名府如今局勢混亂，朝廷新任的趙野也才剛剛到任。這人雖是兩邊討好的性子，但有他坐鎮，大名短期內尚能維持表面的平靜。」
方夢華點點頭：「趙野是聰明人，不會輕易惹麻煩。但金人南侵時，他必然再次投降。這是朝廷的命運，也是他個人的選擇。」
她頓了頓，語氣轉為冷峻：「北海商行的船隊已轉移到東海，南方的佈置也要抓緊時間。太原以北的義軍殘部，由高勝和高嫻負責整編，轉入伏擊和騷擾作戰。傳本座命令，所有義軍不得與金兵正面交戰，以儲存實力為第一要務。」
楊八應聲領命，又問：「那太原的王稟呢？是否也要聯絡？」
方夢華搖頭：「王稟忠誠於宋廷，絕不會與我們合作。他在太原的守備，只能拖住金兵一時。王稟是位有擔當的老將，他的結局早已註定，我們不必插手。」
方夢華環視營地，將領們已經整齊列隊。她走上前，高聲說道：「諸位兄弟，黃河以北的事已暫告一段落，但這場戰爭遠未結束。我們即將回南方整頓根基，為未來的反擊做準備！」
李進義出列，拱手問道：「教主，河北這邊仍有大批流民逃亡，是否需要接濟？」
方夢華點頭：「舟山軍將再留下兩隊人馬，協助北海商行渡運流民過河。這些人到了南方，會成為我們的力量。」
一丈青王氏沉聲道：「但教主，北方局勢混亂，留在這裡的弟兄恐怕會有危險。」
方夢華目光一寒：「危險不可避免，但這也是我們的責任。你們要記住，我們存在的意義，不僅是為了生存，更是為了讓更多的人生存。」
方夢華端坐的主帳中，面前放著一份繪有京東與關西山川地形的地圖。她的手指劃過黃河流域，最後落在遠離此地的興州少華山。
「史斌……」她輕聲念著這個名字，神色中透出幾分深思。
少華山的九文龍史斌，昔日宋江的三十六將之一，也是目前在世的十幾位梁山好漢裡面唯一沒有見過面的。方夢華心裡很清楚，他在原歷史上於建炎元年趁亂稱帝后被曲端剿滅，跟水滸傳故事中的九紋龍史進完全不是一類人。這樣野心勃勃的人物不好相處，而且由於原河東綠林會被嶽師兄打垮，青面獸楊志受自己的影響沒有二次招安而是投奔了他，讓少華山的勢力比原本軌跡中更強一籌。但如果能夠爭取到他的合作，少華山或將成為大宋西北抗金的一座重要橋頭堡。
方夢華喚來兩人：楊再興和大刀關勝。
關勝一身甲冑，腰懸長刀，進帳時拱手作揖：「教主，有何吩咐？」
楊再興則顯得隨意許多，雙手抱著站在一旁，神情不羈，但眼神中帶著幾分好奇。
「再興，你當年在河東綠林會時，曾認楊志為叔父，是否還有聯絡？」方夢華開門見山地問道。
楊再興點頭：「叔父離開河東綠林會後，投奔少華山，我後來也與他通了幾封信，聽說他日子過得還算安穩。不過……史斌那人不是好相與的，他能容下楊叔父，恐怕也是有所圖謀。」
方夢華微微頷首，又轉向關勝：「關將軍，宋公明哥哥將梁山剩下的弟兄們託付於本座，你是其中的長者。這次我需要你陪再興走一趟少華山，一來是見證宋江哥哥的遺命，二來也能取信於史斌。」
關勝沉聲道：「教主放心，我關勝雖為降將，但兄弟之義一生不忘。若史斌能為抗金出力，我必傾力勸說。」
方夢華露出一絲笑意：「很好。你們此行的目的只有一個，爭取史斌讓少華山成為抗金綠林據點。如果他願意合作，北海商行將源源不斷地供給錢糧。如果不願，便立即返回，切勿生事。」
楊再興聞言，皺眉問道：「教主，若史斌生性多疑，怕是不會輕易答應。萬一談崩了怎麼辦？」
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