而駐紮淡水河口的第四師師長司徒芳，正與當地的墾荒領隊商議接下來的工作。會議室裡掛著一幅簡單的地形圖，上面標註了開墾區域和部落分佈。
一位老成持重的領隊提出建議：「司徒師長，既然淡水河上游暫時進不去，我們不如先將墾荒重心向東轉移。那邊靠近宜蘭，水源豐富，土壤肥沃，應該能容納更多的難民。」
另一人卻搖頭：「東邊雖好，但那邊也有不少土人。他們雖然沒像虎頭山那樣敵對，但若我們大規模遷徙過去，難保他們不會反抗。與其冒險，不如先鞏固現有區域，把開墾的田地管理好。」
司徒芳皺了皺眉，低聲說道：「這兩條路都不是最優解。如今河北的難民越來越多，咱們能開的田已經不夠分了。臺北盆地雖大，但也有個限度。」
他抬頭環視眾人：「要想長久，咱們得想辦法和虎頭山的部落人達成協議。他們對山地熟悉，是天然的嚮導。若能合作，不僅能進入桃園新竹，還能省下大量人力和時間。」
眾人沉默了一會兒，有人問：「可部落不願合作，又該如何？」
司徒芳冷冷一笑：「那就只能用火銃，逼他們低頭。」
夏日清晨，淡水河畔霧氣氤氳。姚氏蹲在五畝水田邊，滿身泥水，手裡抓著幾株剛拔起的野草。這塊地是她唯一能守住的田地，四周的界碑早已被鄰里悄悄挪動，屬於她的五十畝地契，如今只剩下這點勉強能種糧的土地。
她抬起頭，望向遠處忙碌的開墾人群，心中滿是複雜的情緒。這些人和她一樣，都是從河北一路逃亡到此的流民，但市井習氣、爭強鬥狠，讓姚氏這個性子古板的老人完全招架不住。她握緊手中的鋤頭，低聲自語：「飛兒要是在，怎能讓老身受這般委屈……」
午後，姚氏帶著岳雲和襁褓中的嶽雷步行前往臺北市。這裡雖是初建，但街道寬敞，房舍整齊，空氣中瀰漫著濃濃的生活氣息。日月旗幟高懸，象徵著舟山軍的統治，也為這些流亡者提供了久違的安全感。
姚氏走到織布廠門口時，正好趕上紡織女工的換班時刻。一陣機械轉動的嗡嗡聲從廠內傳來，姚氏不禁停下腳步，目光被門內一排排整齊擺放的織機吸引住了。
「這是什麼紡車？竟能轉得這麼快！」姚氏低聲驚歎。
守門的女工笑著解釋：「這是百花紡車，能頂十幾個手工紡車哩！大娘，您是來看工作的吧？咱廠子正招人呢！」
姚氏略顯侷促，低聲道：「老身……手腳笨，只會些老法子的活。」
「老法子也行！您試試就知道了。」守門的女工熱情地將她引入廠內。
姚氏在女工的指導下試用了幾次紡車，很快便熟練掌握了操作技巧。她的眼神逐漸明亮起來，內心有種久違的踏實感。
「原來能這樣織布……難怪這裡的人日子過得踏實。」姚氏心中感慨，她終於明白，明海商會為何能吸引無數流民前來。
當天傍晚，姚氏簽下了契約，正式成為紡織廠的一名工人。她的工錢雖然不多，但足夠養活一家人。更重要的是，廠內有託兒所，襁褓中的嶽雷可以得到妥善照顧，而姚氏終於可以騰出手來謀劃未來。
與此同時，岳雲也開始了新的生活。他被送進了臺北市的希望小學，這是一所由明海商會資助建立的學校，專為流民子弟提供免費教育。
在學校裡，岳雲第一次接觸到紙質課本和明海商會特製的竹筆。他坐在教室裡，聽老師講解《三字經》和基礎算術，臉上滿是興奮的神色。他的小手在課本上認真地寫下每一個字，稚嫩的字型裡透出一股倔強。
回到家後，岳雲總是興高采烈地向姚氏分享學校的見聞：「奶奶！羅四娘先生說讀書能明理，將來還可以做大事！」
姚氏一邊哄著嶽雷，一邊點頭道：「讀書好，好過咱們這樣下田做苦工。雲兒，你得用功，將來給你爹爭氣！」
聽到「爹」字，岳雲神色一黯，卻很快又挺直了身子：「奶奶，爹教過我‘忠孝仁義’。將來雲兒也要像爹一樣，為國為民。」
幾個月後，姚氏的生活漸漸穩定下來。她白天在紡織廠工作，晚上陪著岳雲複習功課。她的小家雖簡陋，卻充滿了希望。
一天傍晚，姚氏抱著熟睡的嶽雷，坐在門前的竹椅上，看著遠處的田野和臺北城。淡水河邊，工人們忙著修築堤壩，河水映著落日餘暉，像一條燃燒的金帶。
「飛兒若還在，看到這一切，定會安心吧。」姚氏輕聲說道。她的目光中，透出一種從未有過的堅定。雖然她仍未完全適應這裡的生活，但她明白，臺北的這片土地，正是她和兩個孩子的新希望。
