江北，和州城外。金兵營帳錯落，旌旗獵獵，完顏宗弼的正黑旗大軍暫駐於此。是日清晨，完顏宗弼正與孛堇太一商議軍情，忽有哨探來報：「稟四太子，上游無為軍方向，有一支宋軍正向和州接近，約有三千人馬！」
完顏宗弼聞言，微眯雙眼，冷笑道：「此時竟還有宋軍敢犯我疆界？本旗主倒要看看，他們是來送死，還是來送糧。」孛堇太一亦附和笑道：「若真是來送糧，不如全軍出擊，將他們一網打盡。」
然而，不等二人下令，又有探馬急報：「啟稟主子，那支宋軍高掛免戰牌，且隊伍中還有我金兵隨行，疑為二太子所派使節團歸來！」此話一齣，完顏宗弼面色微變，低聲自語：「二哥的使節團？莫非是江陵派來求和之人？」旋即，他下令道：「傳令前營，不得妄動，本旗主倒要看看，這幫宋人玩什麼花樣。」
未時，宋軍隊伍抵達和州城下，隊伍前列果然高懸免戰旗，且宋軍陣中護送一頂華麗的青羅轎，金兵護衛左右。完顏宗弼與孛堇太一親自登城察看，只見轎中走出兩人，一人身披甲冑，面容剛毅，正是宋將王淵；另一人身穿紫袍，儀表端莊，乃是左相黃潛善。兩人隨即抬頭向城上作揖，黃潛善朗聲道：「大金四太子在上，宋使黃潛善、王淵前來送還和議細則，另有要事相商，還請四太子賜見！」
完顏宗弼聞言，眉頭微皺，隨即點頭笑道：「他們既是來談和，本旗主便給他們一個機會。傳令開城，讓宋使入內。」不久，黃潛善與王淵被迎入帥帳，禮節周全。完顏宗弼端坐上首，目光如鷹，冷冷掃視二人，隨後開口：「既然是為議和而來，本旗主且聽聽你們的說辭。」
黃潛善拱手施禮，言辭恭謹：「四太子仁義威武，議和之舉實乃造福兩國生民之策。官家深感貴國誠意，願意為淮南東路割讓之事全力斡旋，以示我朝不忍戰火延綿。但眼下有一小事，尚需四太子示下。」
完顏宗弼冷哼一聲：「什麼小事，說。」
黃潛善微微一笑，侃侃而言：「和州地處淮南西路，並非淮南東路割讓之地。若四太子願以此地歸還我大宋，不僅能顯示貴國和談之誠，亦可令我宋朝群臣民眾加倍信服此次議和的嚴肅性，必能促成楚州承州揚州等地割讓早日成事。」
完顏宗弼一聽，眸光微動。他向來視黃潛善等宋臣為鼠輩，但卻不動聲色，心中暗想：「和州不過彈丸之地，本旗主若交還，倒可試探趙構的誠意。若議和果成，大金可得淮南大片肥沃之地；若不成，和州再奪也易如反掌。」思慮片刻，完顏宗弼哈哈大笑：「既然黃相有此好意，本旗主便成全你！來人，傳令全軍，即刻撤出和州城，由宋軍接管。」
黃潛善聞言大喜，連連拱手稱謝：「四太子大義，潛善代官家謝過！和州的歸還，必能為議和奠定基礎。我宋朝亦當以大禮回報，割讓淮南東路頑抗各城以示誠意。」
完顏宗弼面帶譏笑：「黃相果然善辯，本旗主倒要看看，你們如何‘以禮回報’。」
交割城防後，黃潛善意氣風發，與左右隨從道：「議和之道，才是正途！戰事勞民傷財，若能一城一地地談回中原失土，不僅不費一兵一卒，且功在社稷千秋。此和州歸還，便是開端！」
一旁的王淵卻不以為然，忍不住低聲提醒道：「黃相公，如今割地求和之事雖表面暫安，但金國侵略之心昭然，恐怕難以久安。楚州趙安撫使忠烈無雙，他會同意棄城嗎？」
黃潛善不悅地擺手道：「趙安撫使雖剛烈，但為全域性計，他當識大體。議和乃大勢所趨，豈容區區一城之地違背？」言罷，他昂首闊步，彷彿已經將割地之事盡數收入囊中，完全不理會王淵愈發凝重的神情。
當日，宋軍接管和州，城中百姓被命復業，黃潛善之名傳遍江北，竟有不少人稱頌其為「功臣」。
而完顏宗弼登上和州城樓，冷眼看著宋軍重新掛上宋朝旗幟，嘴角勾起一抹輕蔑的笑意：「和州這塊骨頭，暫且給你們啃吧。他日金龍入江南，本旗主看你們能守到幾時。」
三日後，揚州西北方向天長縣石樑鎮山道蜿蜒起伏，山勢險峻，道路兩旁灌木叢生。北路軍第一師統領管仲孫跟舟山軍李寶正立於山巔，眺望遠處的山路。李寶眉頭緊鎖，沉聲道：「黃潛善此人奸佞，若讓他抵達楚州，趙立必降將使完顏昌大軍也圍攏過來使我軍陷入被動。更何況，此次議和聖旨已經讓我大姐在揚州危在旦夕，若再讓此人成功招降楚州，整個淮南局勢將徹底崩潰！」
管仲孫點頭附和，冷笑道：「教主本已將揚州孤城守得滴水不漏，結果這黃潛善賣國割地，竟妄圖以議和之名換取苟安。這等奸佞，豈能讓他活著離開！不過——」他語氣一頓，目光銳利地掃向李寶，「若我們直接打出明教旗號，怕是會被宋廷抓住把柄，說我們破壞議和，反倒讓教主名聲不利。」
李寶沉思片刻，忽然嘴角勾起一抹冷笑：「此時讓宋朝以為是承州薛慶的流匪所為，便可讓黃潛善死得不明不白，又能讓薛慶徹底斷了招安去宋朝的念想。一箭雙鵰，何樂而不為？」
管仲孫眼中一亮：「妙計！我軍中本就有薛姓旗幟，何不以其名義動手？既達目的，又隱真相。」當即，他點兵三千騎，親率主力設伏於石樑山道。
正午時分，黃潛善的使團緩緩沿著石樑山道前行。陽光炙熱，山風卻透著幾分刺骨的涼意。黃潛善坐在一頂華麗的青羅轎內，左右護衛不過五百宋兵。他掀開轎簾，望著兩側險峻的山崖，不由得洋洋得意：「楚州趙立雖剛烈，但面對天子親派一品大員，豈敢不降？和州已順利收回，此番楚州議和功成，日後河南、陝西大片失土，皆可不戰而回。本相之功業，百代流芳！」
王淵緊隨轎旁，卻面色沉重。他雖為隨行大將，但心中始終對黃潛善的「議和之策」抱有深深的不信。他低聲勸道：「黃相公，此處山路狹窄，且多伏擊之險，還請加派探馬偵查，以防萬一。」
黃潛善不耐煩地擺手：「無為軍至此皆為宋地，周遭百姓皆是我朝子民，豈有伏兵之理？王太尉多慮了。」
然而，就在此時，山道盡頭忽然塵土飛揚，震耳欲聾的戰鼓聲陡然響起。一面碩大的「薛」字紅旗自山道盡頭高高揚起，數千騎兵如潮水般湧出，直衝使團而來。
王淵大驚失色，急忙拔刀高呼：「有伏兵！護駕！護駕！」然而，使團人數本就寥寥，面對三千精銳騎兵的衝擊根本無力抵擋。山道狹窄，宋軍陣型被迅速衝散，五百護衛兵頓時亂作一團。
管仲孫策馬揚刀，高聲喝道：「賊臣黃潛善，殘害忠良，禍害生靈！今日此地，便是你的葬身之所！」他率領騎兵迅速突破宋軍薄弱的防線，直取使團轎隊。
黃潛善見伏兵來勢洶洶，早已嚇得臉色煞白，躲在轎中不敢出聲。然而，大勢已去，轎子很快被舟山軍騎兵圍住。管仲孫揮刀將轎簾掀開，冷笑道：「黃相，久聞大名！議和之功，功在千秋，不知今日伏誅，又該如何自辯？」
黃潛善瑟瑟發抖，跪地哀求：「好漢饒命！本相乃天使，殺我，朝廷豈能與你等善罷甘休！」管仲孫不屑地冷哼一聲：「天使？天使能賣國求榮，殘害忠良？今日留你不得！」
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