岳飛拜辭而去，殿中寂靜下來。趙構抬起手，揉了揉眉心，似是方才宴中飲酒微醺，隨手撥弄案上的白玉獅鎮紙，嘆了口氣。
不多時，宦官藍珪悄然進殿，躬身伺候，低聲道：「陛下，可要更衣歇息？」
趙構擺擺手，語氣帶著幾分慵懶：「無妨，朕還不困。你說，岳飛此人如何？」
藍珪微微一怔，隨即垂首道：「嶽侯忠義無雙，且善戰，堪稱社稷之臣。」
趙構聞言，輕笑了一聲，目光望向窗外黑沉沉的夜色，緩緩道：「是啊，岳飛確實忠義無雙，打起仗來也極為神勇。若不是有他鎮守江漢，朕這半壁江山早已岌岌可危。」
他頓了頓，手指輕叩御案，聲音變得意味深長：「但他有一點不好——太過一根筋。」
藍珪聞言，心中微微一緊，小心翼翼地問道：「陛下何出此言？」
趙構嗤笑一聲，緩緩起身，踱步至窗前，望著庭院中朦朧月色，語氣慵懶卻又帶著深意：「岳飛今日在宴上所言，朕心中豈會不知？劉光世是個廢物，手下盡是烏合之眾，不幹人事，朕比誰都清楚。」
他說到這裡，輕輕搖了搖頭，嘆道：「可朕還是得用劉光世，也必須得用。」
藍珪眉頭微蹙，隱約猜到幾分，卻不敢妄言，只是安靜地聽著。
趙構轉過身來，嘴角帶著一絲譏誚的笑意，繼續道：「你以為朕真的看不出劉光世手下那幾十萬大軍是什麼貨色？說白了，那就是個垃圾堆，專門收容賊匪的。」
他聲音放輕了幾分，語氣卻愈發冷淡：「但正是這個垃圾堆，才讓他們有地方待，才讓他們有個‘官軍’的名分。你想想，若是沒有劉光世的‘大軍’，這幾十萬人會變成什麼？」
藍珪低眉順眼，輕聲道：「若無此軍，恐怕要麼成匪寇，要麼投靠偽齊……」
趙構冷笑了一聲，眼神晦暗不明：「不錯。劉光世這垃圾堆雖髒，卻能裝人。若是沒了他，天下便會多出幾十萬賊寇，或者幾十萬偽齊軍隊，那時候，朕這半壁江山還要不要了？」
藍珪聽得心頭髮緊，連忙跪下，俯首道：「陛下英明，奴才愚鈍，方才未曾想得這般深遠。」
趙構擺了擺手，示意他起身，語氣漸緩：「岳飛是個好人，也是個好將軍，忠誠可靠，勇猛善戰。只是他太過較真，凡事講忠義，講法理，卻不知這世間哪有那麼多非黑即白的事。」
他眼神微冷，緩緩道：「為君之道，不僅要明辨忠奸，更要知如何用奸佞。朕若真讓‘眾正盈朝’，那這江山，還能是朕的嗎？」
藍珪連忙低聲道：「陛下聖明。」
趙構微微一笑，臉上露出幾分意味深長的神色：「岳飛忠誠，但他終究是武夫。朕若一直讓他守著荊湖，自可放心。但若有一日，他不再只效忠朕，而是自以為效忠‘大宋’呢？」
藍珪聞言，心中一凜，低聲道：「陛下，嶽侯……應當不會有此心。」
趙構緩緩笑了笑，語氣輕淡：「但願如此。」
他眸光微垂，指尖輕輕敲著御案，一下一下，彷彿在思索著什麼。
室內燭光搖曳，映得他神色深沉莫測。
而此時江南西路冬日的寒意尚未散盡，袁州衙門內卻是一片忙碌景象。趙鼎剛剛抵任，尚未來得及安頓，便立即召集幕僚屬吏，細細梳理江南西路的軍政事務。
作為朝廷新任的江南西路安撫制置大使，他此番赴任，不僅要安撫地方、統籌錢糧，更肩負著協調岳飛軍務的重任。
趙鼎素知岳飛軍紀嚴明，戰功卓著，且方才迎回孟太后，立下不世之功。然而，岳飛軍每月所需錢糧甚巨，非有精細籌措，難以持久支撐。趙構任命他來此，既是倚重他的才幹，也有考驗之意。
這日，岳飛自吉州趕赴袁州，兩人於安撫司會晤。
趙鼎見岳飛身著戎服，腰懸長刀，神色肅然，心中不禁暗贊此人英武果毅。他起身相迎，笑道：「少保一路辛苦，趙某久聞大名，今日方得一見。」
：道敬恭，禮還手拱忙連飛岳
」。福之南江乃實，持主公賴政軍路西今。名盛仰久亦，夫武為雖某嶽，臣之稷社乃公趙「
。題正直便，後暄寒許，座落主賓分人兩
」。資軍固穩能方，商共紳豪方地與需還但，措籌在已臣漕曾。虞無保難恐，暢不運漕但，發撥有雖廷朝，巨甚糧錢需所月每軍家岳「：道聲沉，牘奏糧軍上案開翻鼎趙
」。劃籌心悉公趙還，方地擾多願非，復未賦財南江知亦某嶽？戰能何如卒士，糧無餉無若但，姓百擾不絕，整嚴紀軍中軍「：道頭點飛岳
」。務首為當，事之糧錢軍嶽，樞中糧漕乃州袁。為而力全當自，南江命既某趙，心放可儘保「：道，笑一微微鼎趙
」。服佩某嶽，義高公趙「：道手拱，安微中心，言此得聽飛岳
」。變應機為更可，軍一自保由便，務軍路西後今，准允下陛得已某趙，下麾歸並保。地要路西南江為皆，州蘄知山李，軍國興屯選傅——議共保與事一有還，則然。義高談何，事國乃此「：道笑手擺鼎趙
」！怠懈敢不，大重任責更，軍一自兵統得，任信公趙與下陛蒙今。賊殺力竭思不嘗未，恩國自某嶽「：道拜起，肅一神時頓，言聞飛岳
」。力協方各需仍，難艱運漕然，措籌在已臣漕曾前此，斛餘百五千四萬一米糧，緡餘千二萬二十錢費月每部所保。撐支足不，餉糧固穩有非，大浩費軍路西是只。知素某趙，勇忠保「：道首頷鼎趙
」。策長謀共公趙與願某嶽。存難力戰，固難心軍，餉糧無若但。姓百擾敢不，整嚴紀軍中軍「：道頭點飛岳
」。營經步穩得須，計之時一非事此，則然。糧運加臣漕曾促敦並，稅賦湖荊程排已，後州袁到某趙「：道，刻片思沉鼎趙
」。絕不源源能糧錢南江使，兩這住穩需，急之務當。地之轉週草糧，樞中糧漕乃州袁「：道緩緩，飛岳予遞，文公卷一上案過取他
」。通暢運漕保以，州袁守駐將部派願某嶽，此如既「：道答，忖思作略，書文閱翻飛岳
」。境困軍孤陷於至不，敵對心專可便軍家岳，落著有糧軍要只。意吾合正策此保「：道笑，罷聽鼎趙
。宜事程排續後定商遂，行可策此覺皆，笑而視相人二
。形雛見亦線防路西，固穩趨漸岸西水贛，一漸馬兵下麾飛岳，然井政軍路西南江，此自
