岳飛莞爾，眾將亦紛紛笑應：「由你！由你！頭功讓與你這黑廝！」
不一日，大軍兵臨襄陽城下。但見城郭巍峨，漢水環繞，果然是天下一等一的雄城。然而城外，那徐文聞聽岳飛親至，竟不敢固守堅城，或許仗著兵力優勢，或許欲報前仇，引兵出城迎戰。於襄陽城外，背依漢水，擺開陣勢。只見他左翼以騎兵列於江岸水際狹窄之處，右翼以步兵列於前方開闊平地之上，旌旗招展，倒也頗有聲勢。
岳飛立馬於襄陽城外的高地上，遠眺著那巍峨的城牆和密佈的防禦工事。身後，是經歷血火淬鍊、裝備精良、士氣如虹的得勝之師。
他手中，緊緊握著那捲已有些磨損的《勸汴疏》。拿下這個「天元」，才是真正敲開了反攻中原的大門。
岳飛登高觀望，只見徐文佈陣：左翼騎兵竟悉數列於漢水江岸之畔，地勢起伏，甚為逼仄；右翼步兵反而列陣於開闊平地之上，倒是舒展。
他先是一愣，隨即撫掌大笑，對左右眾將道：「諸君請看！我原以為徐文屢經敗績，總該有些長進，不想竟還是如此愚昧無知，不通兵法至此！」
他揚鞭指向敵陣，聲音朗朗，既是嘲諷，亦是教導麾下將領：「兵法有云：步兵利險阻，騎兵利平曠。須得因地制宜，方能發揮兵種之長。今徐文左翼騎兵，自縛手腳於江岸水濱，馬匹如何馳騁衝殺？右翼步兵，卻置於開闊平地，豈非等我鐵騎踐踏？如此顛倒錯亂，自廢武功，雖有十萬之眾，復有何能為？破之易如反掌！」
眾將細看，果然如此，皆佩服元帥洞察，紛紛請戰。
岳飛成竹在胸，當即下令，舉鞭指王貴：「王貴聽令！」
「末將在！」
「爾率長槍步卒，直擊其左翼江岸騎兵！彼處地勢狹窄，騎兵週轉不靈，爾以長槍結陣步步推進，必可破之！」
「得令！」王貴領命，眼中精光一閃，已然明瞭元帥意圖。
「牛皋聽令！」
「俺在！」牛皋早已急不可耐。
「爾率本部騎兵，以大刀破其右翼平地步兵！鐵騎衝陣，大刀砍殺，將其步陣沖垮踏平！」
「哈哈！正合俺意！鵬舉瞧好便是！」牛皋興奮得滿臉通紅，提起新得的沉重鎢鋼板斧，大吼一聲，「兒郎們，隨俺老牛踹營去也！」
號角長鳴，戰鼓擂動。王貴、牛皋二將如離弦之箭，各率本部精兵，猛虎下山如兩道鐵流，轟然撞向徐文軍陣！
徐文見狀，亦揮動令旗，指揮兵馬迎殺。然而陣型先天不足頃刻暴露無遺！
左翼江邊，王貴率長槍步卒結陣而前，如牆而進。偽齊騎兵被地形所限，難以馳騁衝擊，反而在江岸泥濘地帶擠作一團。宋軍長槍如林，密集刺出，偽齊騎兵人馬應槍而倒，慘呼連連。後排騎兵被前軍屍首與潰兵所阻，進退失據，慌亂之下，竟被生生擠落漢水之中者不計其數，溺斃者無算，江面一時為之染赤。
右翼平原，牛皋一馬當先，手中巨斧揮舞如輪，如同劈波斬浪般殺入偽齊步兵陣中。身後鐵騎緊隨，馬蹄如雷，刀斧翻飛。偽齊步兵列於平地，無險可守，正利於騎兵發揮，面對岳家軍精銳騎兵的狂暴衝擊，如同熱刀切油般輕易撕開了步兵陣線，頃刻間便被衝得七零八落，刀光閃過，肢體橫飛，死者枕籍。
徐文在中軍看得目瞪口呆，魂飛魄散。他萬萬沒想到，自己苦心佈下的陣勢，在岳飛眼中竟如此不堪一擊！眼見兩翼皆潰，中軍動搖，敗局已定，心知大勢已去，他哪裡還敢再戰？慌忙撥轉馬頭，嚇得魂飛魄散，再也顧不得許多，慌忙帶領少量親兵，舍了大軍，倉皇向北狂逃，連夜遁入新野縣城，方敢喘息。
主帥一逃，偽齊大軍頓時土崩瓦解，降者無數。
岳飛揮軍掩殺，乘勢奪取襄陽城。城頭上綠色狗頭旗被拋下，嶄新的「嶽」字大旗與「精忠報國」旗緩緩升起，迎風怒展。
至此，北伐首階段目標，建炎元年鄧州行在潰逃時丟掉的漢水重鎮襄陽，時隔快六年，終於再度插上了大宋的旗幟。
岳飛入城，安民已畢，捷報傳回江陵，再以八百里加急飛送成都。岳家軍兵鋒之盛，震動天下。
紫宸殿內，趙構看著岳飛一路高歌猛進的戰報，臉上卻不見多少喜色。尤其是看到戰報中提及「繳獲偽齊軍械糧草無算」、「新式甲冑兵刃效用卓著」等語時，他的眉頭下意識地皺緊。汪伯彥、秦檜等人察言觀色，再次進言，強調岳飛兵鋒過盛，需防其尾大不掉，應嚴令其鞏固已得地盤，不可再貿然進兵。
於是，又一道措辭嚴厲、重申「不得越界深入」、「穩固襄漢六郡為要」的聖旨，自成都發出，追向一路北進的岳家軍。
