永樂十一年三月初，南風暖拂，帆影如雲，三層甲板的鉅艦順風北上，自瓊州橫渡雷州海峽，進入伶仃洋。方夢華登臨主甲板遠眺，只見海天相接處隱隱一線綠帶，那是珠江三角洲的前緣。
她站在艦首，望著兩岸廣袤的水域和彼端依稀可見的廣州城牆，眉頭微蹙。
「這珠江口，寬得出奇啊……」她低聲自語，「應該是後世幾百年沖積層尚未完成，如今連南海還未真正退後……」
李綱亦隨船而來，披一件薄斗篷立於她身側，順勢接話：「是啊，臣看此番由海入廣州，所經者皆水天一色，實難信其為州郡咽喉，倒像荒煙蔓草之地。」
方夢華聞言淡淡一笑，未作辯駁。
廣州城已在望，這座古嶺南重鎮如今因戰亂與政權更替，雖未衰敗至極，卻也遠不及北方繁華。港口簡陋，商旅稀少，倉廩寥落，望之冷清。
一行人上岸，由廣州代市長張致遠率文武百官迎接。張致遠本為南宋廣州知府，於嶺南潰敗之時主動歸順大明，遂留任為代市長，執掌廣州政務。
入城後，方夢華即召李綱與張致遠於府衙中會晤，開列《廣南兩路開發備忘》，談及「珠三角開發藍圖」。
她開門見山：「本座所構想之‘珠三角’，東起東莞、香港，西至新會、信安，中通珠江水脈，南望南海港埠，環抱諸島如金羈玉帶，此地將為未來十年內最重要之戰略開發區。重商、興工、聚人、築學府、通水陸，最終可比肩金陵蘇杭，成大明之新極。」
張致遠聞言愕然，遲疑片刻才道：「臣愚見以為……此地自古多瘴癘，水鄉潮溼，舟楫雖便，然難久居；昔日為貶官之所，罪人之徙，百姓亦多流徙聚居，心志不固。若欲與金陵比肩，恐非十載可為。」
李綱亦點頭贊同：「且說人丁，今之嶺南不過三百萬，戶散而業薄，士子文化未興，風氣未開，若不自北方輸入高才與族姓，實難短期振興。」
方夢華聞之沉默片刻，忽而冷笑一聲，抬手一指案上地圖：「你們這些人，永遠只知看今日之局，不識百年之勢。你們兩位皆閩人，本自南遷後代，莫非也以為中原之外，皆蠻夷之地不配繁榮？」
張致遠面色尷尬，欲言又止。
「告訴你們，嶺南非流放地，乃前進地。」她語調愈發堅定，「今嶺南雖地廣人稀，正是可容天下不滿之士施展之所。我大明既立於改革，不可重蹈舊王朝‘中原本位’之弊。十年之內，要使新會、番禺、南海、東莞聯成一線，粵海諸埠一氣貫通，成通商走廊。三十年後，珠三角自會與金陵對望，與蘇杭爭鋒！」
李綱長嘆：「主公言之極遠，然實情難成。若論地氣、民情、人才、財稅、教化……皆遜中原數等。」
方夢華冷冷道：「正因你們皆如此思之，才使嶺南千年不得躍龍門。且問你們：若使蘇杭之民來此，若給他們田、地、鹽、稅收優待，他們來不來？」
李綱一怔，旋即點頭：「若真如此，恐有願來者。」
「既如此，何不開南遷之路，設招商局於池州、洪州、贛州、廬州、福州，召有志之民來粵立戶？亦可招嶺南子弟入學開科，使其不再自卑於北土。若再加外商入市、港口建設與海貿開放，廣州終非今日可比。」
張致遠靜默許久，終於低頭道：「臣見識短淺，願聽從主公排程，全力開發廣州周邊。」
方夢華微微頷首，旋即展開另捲圖紙：「還有此地——香山島——便命名珠海府。於此設澳門海關總署與對外貿易港，作為‘珠三角之眼’，先於富國島、金蘭灣之外引南洋之風入內海。」
方夢華手執畫筆，親自在廣州府衙書案上繪下一副《嶺南開發藍圖》。硃紅的筆痕自香山島一路劃至南雄梅嶺，蜿蜒而上，與大庾嶺、騎田嶺、五嶺相連成片，一筆一劃，皆是未來天下重心的鋪墊。她側首看向李綱與張致遠，聲音不高，卻如江潮拍岸般堅定。
「你們口口聲聲說嶺南瘴癘，蠻夷不化，難成大業，但你們可知，嶺南自古開闢甚早，甚至比你們福建還早得多。」
她抬手指向牆上懸掛的地圖：「孫吳之時，廣州、交州早已設州治，與荊州、揚州同為並列之地。那時會稽以下，包括你們福建在內，皆是羈縻蠻地，連郡縣都談不上。那時若從建業望南下，所見者正是今之交趾、南海、蒼梧，都是核心邊疆，不是流放所。」
李綱皺眉：「但時移勢易，嶺南自晉室南渡後多為流放之地，風氣積弱，不可同日而語。」
方夢華冷笑一聲：「這正是本座要說的。晉室南渡，江左以江東為中心自立，北人眼中皆為‘江東鼠輩’。此番你我之對話，正如彼時蜀中自命正統，嘲吳為蠻夷；今日蜀宋苟安一隅卻東施效顰，然而東吳所據之地早已成為天下財賦半壁之所。」
她抬目望著二人，語氣忽而轉柔：「我們今日何其相似。蜀宋自命‘炎漢正統’，把金虜視為強敵而將我等江南之地視作‘賊寇鼠輩’，不識大勢，如刻舟求劍。他們不明，天下重心早已南移，北地早已不復漢唐之盛。」
她緩步至窗前，推窗遠望。廣州城樓下人聲喧鬧，商販賣果，渡頭起帆，雖不如明州、金陵之盛，卻已有生氣。
「如今江南人口早已超越金虜所據北方，若再合交趾、嶺南，則我朝之疆土、民數、財稅，皆超金宋兩家之和。問天下大勢，誰主沉浮？」
」？而化教化文，渡南族士，喪原中因正也不，起興以所之南江，來年百而然「：喃喃遠致張
