春雪甫融，千島海域海霧瀰漫。舟山軍第三師駐守的擇捉島，軍旗獵獵，望樓上剛交班計程車兵正在哈欠連天之際，忽聞遠洋號角自白海方向傳來。
「快看——是『滄海龍吟號』！」
斥候急奔報告，王大虎與周蒙花之旗號高懸，遠望艦首掛滿北冥阿留特織紋與伊捷爾緬族熊皮戰旗，左右兩側，竟覆有一道銀白巨影，似神龍潛伏，霞光映照之下宛若一尊冰封巨獸伏於海上。
「那是……那是神魚！」
「真的把牠帶回來了……一整頭鯤！」
佔守島軍港一時喧騰無比，倉卒集結鼓號迎艦，周蒙花立於艦首，風中輕拂甲冑披風，長髮揚起如火。王大虎則舉起號角，朗聲喊道：「舟山軍北冥遠征，獲神魚一尾，萬里歸航，請迎鯤回營！」
數十艘千島小艇披紅掛綵，駛至海中央護送母艦，鯨屍冰棺在海風中釋出淡淡脂香，惹得海鳥成群，卻無一敢近。
接下來幾日，「滄海龍吟號」經佔守、得撫、擇捉、國後，每至一處，無不萬人空巷，漁民、原住民、開拓民紛紛登岸迎候。蝦夷長者在海岸塗滿白灰，以「神魚祀典」鳴鑼獻酒；漁婦將自織漁網覆於甲板，祈求來年豐收。
在北海道札幌灣外錨泊三日後，「金陵航線先導隊」奉李天佑命登艦檢視，報告立即上呈金陵。
此時江南已入夏，內港早早就擠滿看熱鬧的市民。金陵水師總署放出訊息：舟山軍第三師凱旋，載回傳說中「北冥之魚」實體。南岸十里，連三歲孩童都抱著紙糊魚燈站在河堤上等。
當「滄海龍吟號」最終抵達金陵，鯨屍未腐，冰棺仍堅，一聲龍吟號角響徹雲霄。
方夢華披玄青朝服，率國會元老、民選眾議員、諸軍主將、宗室與百官親迎。
王大虎、周蒙花躬身於冰棺旁行禮：「北冥遠征，斬神魚於白海，封以冰棺，歸於天朝！」
方夢華目光灼灼，看著那銀白巨鯤的身影在晨曦中反射出虹光，心中澎湃如潮。
「此鯤可供天下諸子親觀，知天地廣大、萬民可至。自今以後，北冥不再是神話，而是我大明之疆。」
她轉頭交令：「宣！於建康門外廣場架起百鍋，予金陵百姓分食此魚。以昭勇士之功、民力之盛、蒼海之應。」
建康門外，五河街頭，百鍋並列，蒸汽瀰漫如霧，鯤肉脂香遠播數里。
此處乃方夢華親令開設「百鍋宴」，以北冥神魚之肉，分施金陵萬民，既為慶功，亦為宣德。鍋中皆以鯤脂為湯底，輔以豆腐、薺菜、冬筍、海帶、蝦醬，炊火不絕。臨時搭起的亭棚下，貧民與富戶、書生與車伕一同舉碗，歡聲笑語如市。
「此肉入口無腥，細如膏脂，齒頰留香，實乃世間罕有！」
「哈哈，北冥有魚，名曰鯤！今日金陵有鍋，肉在我碗！」
有孩童咬著鯤肉饅頭，仰頭問母：「娘，那鯤比我們家屋還大，要幾口人才吃得完呀？」
其母一笑：「傻娃，這魚吃不完的，說不定一直吃到你長大娶親，還能剩幾塊做嫁妝！」
而在南街茶肆內，文士雲集，議論卻更為玄妙：「某觀此鯤，形如龍魚之合，色銀而瞳赤，實為瑞獸也。大明得此，天降祥瑞。」
「未必如此。」另一人撫須道：「昔日禹王治水，避東海之怒，不敢獵其龍種。今我舟山軍獵鯤於白海，傳聞此魚乃東海龍王之庶子，萬一海神震怒，興波逐我，如何是好？」
「哼，若真是神獸，安敢束手就擒？我看此魚，不過蒼茫巨鯤，被利器所制，與天意無涉。」
「你且看東海近來無風無浪，恰是大平之象。」
「也未可知——民間傳說，海靜三日則有龍怒。」
就在議論最盛之時，一名老儒已提筆賦詩，聲朗如鍾：
。還載帆風里萬，寒海白起魚冥北
。餐瑤勝釜化膏脂，虎似龍銀如甲鱗
。瀾波起墨筆間坊，語歡皆沸鼎間民
。仙神勝間人日此？辨須何異是祥是
。旺甚量銷邊攤，》卷詩圖鯤《作賣，刷印板刻之將人有，間坊傳流時立，出傳詩此
。語榜字四等」舟歸里萬「、」出雷中冰「、」靜海來鯤「滿塗壁牆，對句聯則子學輕年，中院書山方在而
