大治五年冬，京都雪落不止，厚積如棉。平安京朱雀大路白茫一片，曾經朱瓦金甍，如今唯有枯枝寒鴉。宮牆之外，流民啜泣，炭火不燃，青燈不明。
藤原忠通臥病於攝關府內，枕邊一爐冷灰，咳聲不絕。他眼神黯淡，望著帳外紛飛大雪，彷佛預見整個國家的終結。
「……龍珠……還在否？」
無人回答。
昨日夜半，攝關府神庫失火，守衛喉斷身亡，唯有藏於玉匣中的一星龍珠失蹤。傳言直指源氏暗衛。
源義朝此時正於下野國宇都宮檢閱軍容。雪地之上，三萬軍士列陣，騎士披甲，火銃點驗，旗幟獵獵。源義朝面色如鐵，取一箭指天：「來春雪融，破京之時。藤原懷龍珠者，當滅；平氏負神名者，當誅。關東之義，當濟天下。」
部將源賴政低聲道：「雪中行軍，恐阻難重重。」
源義朝搖頭：「京中雪重，糧盡兵疲，正是攻時。」
而在瀨戶內海，平宗茂正披甲臥床，箭傷未愈。窗外潮聲拍岸，水軍操演聲遠傳。平宗茂握拳斥道：「再賭一次……若奪源氏後路，則關東諸豪不敢輕動。傳我令，火船備齊，兵分三路，夜襲安房、上總、下總三港，燒其倉、奪其帆，務令青森斷糧三月。」
親信慌道：「大人，傷未愈，若再敗……」
「若再敗，則以我宗茂之首，慰石見亡魂！」
石見之地，此時卻風起雲湧。銀山已不再出銀，平氏督工東逃西竄。礦工餘部結寨山林，自號「西山一揆」，挾山間糧庫、鐵匠工坊自立為政，拒不服徵。
「官不養我，神不護我，我等自為王。」
其首領竟是一名女子，自稱「阿妙」，原為平氏之婢，逃亡十年後，竟成一方霸主。她下令鑄兵自守，並遣使與源氏、明海商會皆通訊息，索取「一星龍珠」為號召。
對馬租界的樓船上，沈萬昌聽聞此事，搖頭苦笑。
「本擬以貿易釜底抽薪，誰知星火已燎原……」
他轉向朱天權，低聲問：「若倭國真亂入戰國，明國當何處之？」
朱天權低聲道：「倭人死活非我所憂，我等所憂者——是那傳說中，召神之龍。」
兩人對望，一語不發望向窗外海面——遠處一艘鐵殼鉅艦緩緩靠港，水氣氤氳之中，船身浮雕「滄海龍吟」四字閃閃發光。
雪落京都，攝關府的鐘聲，已沉寂三日。
戰國之門，悄然開啟。
北風如刃，雪壓松枝，青森港口倉庫結滿冰霜。源義朝立於港塔之巔，身披狼裘，凝視破冰而入的漁船，目光冰冷如海面。
他轉身，低聲對副將源義平道：「告訴漆器行會，若再遲一旬交貨，便以叛軍論罪。」
源義平躊躇：「然他們言工匠病多，木料凍裂難雕……」
「那便燒東山之林，徵全村老壯，造漆為軍。」源義朝語氣不容置疑。
港務官急報而至：「關東糧荒再起，陸奧、常陸三村起義，焚糧倉，劫官道。」
源義朝咬牙：「狗民敢亂！備騎三千，血洗之！」
源為義攤開朝貢圖，指向京畿諸郡：「藤原氏已廢，京都空虛，正當我取其龍珠，立‘源氏將軍府’，制天下。」
」。前不觀將侯諸，族豪北東失若。本我傷，村屠朝義。已心民，繼不草糧，盛雖力軍然「：頭搖元廣江大僚幕
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