平忠盛倉皇自城中趕來，登高眺望那鋼鐵鉅艦漸遠之影，嘴唇發顫：「此真神龍也……是天意！是天意！」
他猛然拔刀指天，大聲宣告：「神龍已現，平氏受命！召集九州諸侯，奉龍珠者，得護國之命！」
鼓聲隆隆，僧眾齊集，誦唱《護龍經》：「神龍騰雲，龍珠聚義；真主興邦，偽主自毀。」
寺外百姓湧入，焚香不絕。仿製「龍珠」在市集中售價狂飆，一時「八星珠」「三珠連環」「天珠」之類充斥街頭。
一珠商遭搶劫，市中大亂。百姓爭奪、焚攤、殺人。火光映紅晚霞，血腥瀰漫。
平氏水軍接令鎮壓，卻發現士卒私下跪拜「龍珠」標幟旗幟，竟不肯動手。
平忠盛震怒，誅斬數名怯戰軍官，但軍心已亂，無力整軍北進。
瀨戶內海·多度津港外「滄海龍吟號」再次現身，航線貼岸，三日未登陸，僅留黑煙與龍吟。
平宗茂乘戰艦出巡，遠望其艦影，顫聲問副將：「此等神兵……如何能敵？」
副將平忠正低聲回：「神龍無敵，惟有效順者可存。」
同日夜間，多度津僧人夜講：「神龍再現，非以平氏為正，當應源氏之命，天下乃安。」
港口豪族阿波中原氏、伊予河野氏暗中遣使，聯絡源氏。
平宗茂怒斥：「皆懦夫也！」卻發現內部水軍已有傳言：「平家無德，神龍棄之。」
二月中旬的青森港，源義朝立於營頂冰臺，遠望大海。一艘鋼鐵鉅艦緩緩駛過，龍吟四震，煙雲蔽天。他緊握佩刀，面色煞白。
「若其為敵，我等何存？」他低聲問。
幕僚大江廣元從容答道：「此乃天啟。神龍現身，亦是機會。」
翌日，津輕、南部、陸奧數郡豪族送信入營，表效忠心。源氏兵力暴增至四萬，軍營帳篷如林。
源義朝喜極，勒令點兵，準備三月初率軍南下，直取京都。
街上香火未盡，商人驚聞「神龍」過海，紛紛爭購明國制貨，認為「龍神遺物」可保家國。玻璃、琉璃、漆器價格翻倍，一夜而空。
明海商會青森港管事林慶章冷眼觀之，命增印銀票，私下注記「遲兌」。
青森百姓憂心錢文虛值，怨聲四起。民間出現口號：「義朝強兵，卻不顧我等米價三倍！」
富者倉滿，貧者飢凍。神龍餘音未盡，民怨已伏潮下。
海風夾著潮腥與餘雪氣味拂過灣口，早春的倭國大地尚未完全褪去冬意，然伊勢灣卻因數日前的異象而沸騰不止。自「神龍現身」傳言蔓延開來以來，來自近畿、東海道、乃至遠自出雲、安藝的香客、商人、浪人與陰陽師，絡繹不絕湧入伊勢神宮與周邊港口。拜神求籤者每日數千，朝暮香火如煙，早已超過往年御盆節盛況。
而此日清晨，平忠盛在福原城收到密報，一艘不明鉅艦正沿淡路南岸北上，艦體鐵甲如山，拖曳白煙如雲，其速如風，與諸國水軍傳統舟船全然不同。
他神色鐵青地放下密信，對左右道：「是那艘‘神龍’又來了。」
一旁的家老平家貞低聲問：「是否要命備中水軍立刻封鎖鳴門海峽？」
平忠盛卻搖頭：「無用。那等怪物，豈是板屋小舟所能攔得？讓人去播磨與攝津傳話，命人備戰，但不可輕啟衝突。」
那艘艦，正是滄海龍吟號。
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