風雪如棉，漢水冰碎聲聲。襄陽郡城東南，霍明身披狐裘，立於戰船首，望著水霧翻滾的漢水中游，神情冷峻。
「都催下去吧。」他吐出一句，身旁裨將高良飛奔至船尾，一連數聲銅鑼敲響。頓時百餘艘戰艦帆張篷鼓，在西風助勢之下，如水蛇一般順流而下。
霍明，乃原宋朝郢州守將，降金後擁劉豫為「齊帝」，為人工謹狠毒，最得劉豫信任。此番偽齊借金人攻蜀之際，命他統偏師水陸並進，圖取漢陽，意在斷岳飛軍後援之線，亦為尋找所謂「明國勾結」的證據，興兵挑事。
漢水濤聲急，冬陽如血映寒川。
是夜，郢州城外，偽齊中軍帳中燈火熒熒。霍明一身黑甲，踱步沙盤前，指尖掠過漢水中游諸郡縣之名，低聲道：「襄郢在手，荊門不得，若取漢陽，便斷岳飛退路。」他回身對副將王珂道，「你說那岳家軍，可真無半點與江南異志？」
王珂笑而不語，從袖中取出一封帛書，道：「此為岳飛親筆奏牘，本意奏於宋廷，卻不知何故落於明人之手。若能使之落入成都御前，便是嶽鵬舉百口莫辯。」
霍明目光閃動，將信收起，道：「傳我令，三日後水師由棗陽起航，夜行晝伏，順流突襲漢陽。」
是夜漢水，偽齊戰艦五十餘艘順流而下，火油密封，櫓聲不發，僅風帆潛行。霍明親率前鋒，輕舟探路，欲在黎明前直插漢陽城下。
船艙內，火盆溫暖，幾名披裘諜者正將密信烘乾，那是襄陽潛諜送來的截信殘紙，上書幾行：「永樂十年七月，荊南驛中轉物資，款項為廣信府銀號撥付，銀錠為海貿通式，非本朝成色。」下落款竟是「江南大明國·外務監通商司」。
霍明冷笑：「果有其事。」
高良問：「將軍，真信那嶽賊與江南通謀？」
霍明輕搖頭：「未必他知，未必他不知。要的是疑。」
說罷，他揮手，令諜者抄寫數份文書，密令差人裝入密函，另遣小舟夜渡江入成都，一路送往蜀宋樞密院，書中故意寫作「嶽太尉與明人通舟楫，藉口水陸調餉，實乃外援往來」。又附江南商人姓名、舟號、貨目，俱從漢陽細作中捕得。
「越真假，越能攪得他宋廷人心浮動。」霍明笑道。
夜半，風大船疾，水聲轟然。霍明立於艙外，盯著前方濃霧中漸起的山影，道：「前方便是均州舊城，城守早受我齊化。再三日，便可至漢陽。」
他回望來路，漢水漫漫如帶，襄陽燈火已不可見。他低聲道：「金人貪，宋人愚，明人狡。哪一家真可信？」
漢陽，寒夜如鐵。風捲江霜，旗影翻飛。
城頭一老將披氅而立，鬚眉雪白，背挺如山。他名陳規，字元則，密州安丘人，今年六十有一，乃漢陽鎮撫使。靖康舊臣，知兵持法，尤重廉節。
今夜得報，偽齊偏師霍明自水道來襲，前鋒已逼近北門，陳規披甲上城。望著對岸火光如晝，他沉聲吩咐：「弓弩毋發，且看敵態。」
對岸營中，一騎出陣，金盔披鱗甲，馬上人躬身高呼：「陳元則，可還識舊友霍明？」
陳規立於垛口，朗聲道：「霍將軍，多年不見，想不到竟於漢陽相會。你我舊誼在心，願借片言。」
霍明勒馬止步，仰面笑道：「陳兄，時勢如此，大金已破仙人關，趙九之敗，你我所知甚詳。元則當識時務，順大齊天命，剃髮歸降。免一城血流成河。」
陳規面色不改，只輕輕嘆息道：「霍將軍之言，似曾相識。昔年太原陷時，亦有此語。然天命何所歸，豈你我可定？官家之事，老夫未得確報，恕難從命。既是故交，老夫不忍血戰於城下。送你糧米百石，以表一別之誼，自此你我各安其道，不復相擾。」
語畢，命軍士以舟載米百石、醬油、鹽肉、醫藥等物出北水門，由河道奉送偽齊軍營。
霍明見舟上所載，眉目微動，終是一嘆，道：「陳兄念舊情，我心領之。但襄陽之兵已發，軍令如山，難以罷兵。今夜起，我軍將造天橋，自水中進攻。屆時兵戎相見，還請莫怪。」
陳規拱手道：「願將軍珍重。」
舟去燈寒，城頭風更緊。副將韓鬱道：「將軍何苦費禮？敵已受糧，城中或生疑。」
陳規緩緩坐下，撫髯道：「兵者，詭道也，然義理不可失。霍明本不欲戰，我饋之糧，是為存一線人心。他若無功而返，自會受責，軍心難齊。且今日之受，來日之疑，俱由我定。」
。下城向推緩緩橋，索長以貫，欄為條柳設外，面為板置，橋為桴連筏浮以，上之水漢於橋天造軍齊偽。鳴轟聲木來傳外門北，晨清日次
」。楫舟其毀只，命之人敵取不，衝反機待師水。之燒箭火放，橋其待，位就手箭「：道橋著指，高於立規陳
。得自然傲，功之橋架觀遙，野面城背，上之床胡時臨於坐章哩烏軍監齊偽。橫雪急風，岸西水漢
」。得不我阻也，援有真若軍家岳那。取可日三過不，漢區區「：道笑譏帶語，楫舟上河顧轉而時，城舊漢向瞥而時目，兇一繡前，甲鐵盔銀他見只
」？恥國雪以，級首其取吾為可誰！斯如我辱，坐而城背敢膽賊此「：呼而案拍，怒大然，姿坐之章哩烏那著，後之牆於立規陳，上之頭城
」！辭不死萬，賊此刺願，卒營城牢乃，金田人小「：道應班出漢壯一有忽。應敢人無，顧相卒城
」！階武於列，等一汝升，功若汝。持撐勇忠憑全，寡將微兵宋大我「：道言，酒烈卮一斟，盞把為親便，之中池非知，星朗如目，柱如臂其見，人其觀細規陳
」！死國為願「：道首頓，盡而飲一，飲而酒金田
。骨刺水寒，濘泥岸壕，住未住將雪，晚將天時。行潛壕沿，城下然悄門偏自，槍橫持手，索繩佩腰，首匕懷，甲短披即
。靜中壕察未，槊木持皆，立圍卒數有唯，亦衛護，將大無旁，不坐猶章哩烏那見只，外丈十數頭橋軍敵至行他
。咽章哩烏取直槍橫」！——殺「：聲一喝暴，山下虎如岸壕上躍，起而拔地突，方下正其至，形潛息屏金田
。地倒呼嗚，甲盔濺，出而已尖槍，刀及未，起驚方章哩烏
。蹤無瞬轉，間之草水躥貓狸如，壕回躍槍收，戰不金田然，譁大右左
」！歲萬宋大「：喊吶聲齊卒兵，鳴齊鼓大天震而繼，寂死是先，舉壯此見上城
」！人萬敵可，勇之金田「：道笑，上堂迎自親，營歸其迎，橋吊樓箭開命，喜大規陳
。賞犒酒牛，兩十五銀，副一甲賜，郎信承其授遂
。人留得不步五外帳凡，哨巡加嚴軍親召夜，寒膽驚心亦明霍，沮大氣軍其，挫頓鋒前，廢盡工橋齊偽，中軍死章哩烏，也役是
」？哉眾之偽金懼何，金田如皆若。功我為反，我輕人敵「：曰，府樞於疏上規陳。軍助米錢捐願，願請香焚姓百，振大心軍城漢而
