堂內眾人齊聲喝道：「殺金狗！復漢室！」
火光映照，義軍士氣如虹，卻掩不住史斌與高嫻眼底的悲涼。少華山兄弟的全覆，如刀刻在心，驅使他們在五臺山開啟抗金新篇。
當夜，史斌與高嫻獨坐寨外斷崖，風雪呼嘯，似為少華山哭泣。史斌望著遠方陰沉的天空，低聲道：「嫻妹，灑家對不住兄弟們……若不北上，或許再興能帶他們活下去。」
高嫻搖頭，握住他的手：「斌哥，亂世無人能保全。少華山兄弟為抗金而死，無愧天地。再興投鳳牛山，定是想為你報仇。你若自責，怎對得起他們的血？」
史斌眼眶泛紅，長嘆道：「妳說得對。灑家不能倒下，還有金狗要殺，還有妳……要護。」
高嫻靠在他肩上，輕聲道：「斌哥，俺們活著，就有希望。三弟與五臺山兄弟，還有呂梁山、鳳牛山，甚至江南的夢華姐、梁小哥、楊兄弟，漢人綠林沒斷脊樑！」
史斌點頭，眼中燃起戰意：「好！灑家與妳，與五臺山兄弟，殺出條血路！」
高嫻抬頭，雪花落滿她的眉眼，笑意溫柔：「斌哥，答應俺，活下去。」
史斌握緊她的手，沉聲道：「活下去，一起。」
風雪中，兩人身影相依，五臺山大寨燈火搖曳，似亂世中的一盞希望之光。
轉年入夏，五臺山草木蔥蘢，山風清涼，卻掩不住河東地界的肅殺之氣。六月初河東雁北驟起腥風血雨。耶律餘睹於雲中府舉兵叛金，事洩逃亡死於西遼韃靼部。金軍趁勢清算雲中契丹人，屠村滅族，血流成河。
耶律餘睹之女耶律羞花，年方十七，姿容絕麗，精通騎射，其父叛亂不成後，南逃欲避金軍追殺。七月初，她一行誤入五臺山地界，衣衫襤褸，卻被義軍巡哨擒獲。
五臺山大寨議事堂，火盆微光映照眾人。耶律羞花被綁縛入堂，昂首不屈，目光如刀，掃過高勝、史斌、高嫻、文仲龍、劉喜成、李峙、麻立成、伏雙成、張玉琦、王玉麗等頭領。
「女真狗奴才！」她啐道，「要殺便殺，休想辱我！」
高勝皺眉，沉聲道：「姑娘誤會，俺們是五臺山義軍，非金狗。報上姓名來歷！」
耶律羞花冷笑：「你們剃了辮子，與金狗何異？吾乃耶律羞花，雲中人氏，爾等漢人，與我契丹無關！」
堂內氣氛一僵，劉喜成怒道：「小娘皮好狂！契丹人助金狗屠我漢人，還敢嘴硬？」
高嫻起身，示意劉喜成退下，柔聲道：「耶律姑娘，雲中之事，俺們略有耳聞。妳父叛金，契丹人遭屠，與俺漢人無仇。說說妳的來意，或許有生路。」
耶律羞花聞言，眼中閃過一絲悲色，咬唇道：「爹爹敗了，我只想活命，逃往西遼。金狗追殺，誤入此山，隨你們處置！」
史斌冷哼：「契丹人助金狗屠我大宋，活該有此報！」
高勝沉吟，目光掃過眾人：「羞花姑娘既無意與俺為敵，暫留山寨，待查清來歷再議。玉琦、玉麗，帶她下去歇息。」
張玉琦與王玉麗領命，解開耶律羞花綁縛，帶出堂外。文仲龍低聲道：「大當家，這契丹女來路不明，留她恐生變。」
高勝搖頭：「雲中亂起，金狗自顧不暇，羞花或許有用。且看後事。」
史斌與高嫻對視一眼，隱隱覺得，這女子或許是五臺山的一線轉機。
九月中，五臺山迎來意外之喜。北海商行老闆娘（楊八之妻）管青娘，喬裝成販茶女商，帶十餘騾隊，穿過金軍封鎖線，押送一車軍火補給抵五臺山。
議事堂內，管青娘卸下偽裝，露出一張風霜卻英氣的面容，抱拳笑道：「高寨主，史寨主，高女俠，青娘奉方首相之命，送來火器，聊表心意！」
堂內眾人驚喜，高勝起身迎道：「管女俠一路辛苦！方教主果真信人！」
管青娘擺手，命隨從搬入木箱，揭開一看，內有二百柄自生火銃（燧發槍）、數匣火藥與鉛丸，雖數量不多，卻精工打造，威力不凡。文仲龍撫掌道：「好傢伙！這玩意一響，金狗馬隊也得跪！」
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