底格里斯河東來，南風吹綠了兩岸棕梠，巴格達尚未從失去塞爾柱大蘇丹的驚愕中緩過氣來，一道灰紅旗幟已自西北方向席捲而至。
那是贊吉王朝的軍隊——自摩蘇爾出發，橫越兩河，直逼阿拔斯舊都巴格達。
大馬士革一戰之後，贊吉王伊瑪德丁·贊吉已成敘利亞與黎凡特的共主。如今，他率步騎五萬、駝兵二千，所過之處，部族皆伏、城池盡降。兵臨巴格達之前，大軍駐於城北薩邁拉平原。
暮色下，伊瑪德丁·贊吉親臨軍陣，於沙丘之上設下「雷火之陣」。
百杆火繩槍整齊列陣，由戴夫溫·阿布所部操演，明火燒繩，轟聲震耳。其聲如雷，火舌如蛇，每一輪齊射後，火焰與硝煙在營前捲起黃塵巨幕，似沙暴驟臨，震撼城頭眼目。
城中百姓驚呼：「真主派來雷神乎？」
接著又是一幕——駱駝炮登場。
那是贊吉軍從阿勒頗改良的虎蹲炮，安裝於精選高背駱駝之鞍架上，由專人牽駱、數人裝藥、點火發射。炮聲轟響時，駱駝反因早訓不驚，反倒穩如山嶽；炮彈拖火飛行，數百步外草墩立時崩碎。
「此乃我王之‘雷行神兵’。」伊瑪德丁·贊吉親軍高聲誦道，「得自東方明國，為天命所賜。」
巴格達城頭，阿拔斯王朝的末代蘇丹監軍早已臉色如土。三日前，還在辯論是否應召回東波斯地區的散兵殘部，如今這支「雷火兵」已逼近城下，毫無可擋。
哈里發穆斯塔希爾德坐於金柱宮帳，身披白袍金帶，面色蒼老。十數位學者、宰相、軍官在座，神情各異。老穆夫提艾布·阿卜杜拉·納西爾·本·哈提卜沉聲道：「若拒之，便需起戰。然我等誰能抵‘雷火’之軍？」
年輕的庫塔爾監軍咬牙低語：「十年前，十字軍也曾圍我。若今不戰，便永為附庸。」
但年老的巴格達商會首長已搖頭如搗蒜：「從阿勒頗來的商路，皆言此王施行商律、設銀券、通貨易物，如今火杖再臨，若得其庇佑，商道可通波斯、亞美尼亞，百利而無害。」
穆斯塔希爾德沉默良久，終於起身，走向宮中高臺，仰望底格里斯對岸那滾滾塵煙。
他從袍袖中取出一卷薄金封檄，頒命宰相宣讀：「奉真主之名，仁慈與慈悲的主！今大地震動，蘇丹亡國，異教環伺，教胞喪邦。敘利亞贊吉王伊瑪德丁者，得民心、擁兵鋒，掌雷火之器，復行沙里亞於摩蘇爾與大馬士革之間，為穆斯林之守衛，應真主所選。朕穆斯塔希爾德，願以吾民之安為重，自今以後，認伊瑪德丁·贊吉為伊斯蘭世界共主，赦以‘護教大將軍’、‘兩河之壁壘’、‘麥加道路之捍衛者’之號，準其整軍入城，安國定民。」
是夜，巴格達宮城上萬燈齊明，宮門洞開。
贊吉王緩步入城，身後「雷火營」火杖高舉，無一聲響，卻震懾萬人。
百姓高呼：「新主歸來！」
「護教者在！」
「巴格達得雷火，正統復歸！」
巴格達城中自穆斯塔希爾德宣告擁立贊吉王為伊斯蘭世界之新護教哈里發後，整座城市陷入準宗教性狂熱。
但贊吉王深知，一紙宣詔不足以令九域信服。
「天方萬民，非惟吾巴格達；欲定乾坤，須得諸邦來賀。」
於是，三日內，從巴格達金柱宮共發出十七道金書使節檄文，送往從伊朗高原至北非草原、從安納托利亞高原到撒赫勒邊地的各大君主與總督，凡尚存伊斯蘭傳統的國度皆在其列。
信使策馬奔向巴文德王朝（南里海）、亞茲德總督區（西波斯的原卡庫伊王朝）、古爾王朝（阿富汗+巴基斯坦）、哈馬德王朝（阿爾及利亞）、馬略卡泰法（伊比利亞）、穆拉位元王朝（摩洛哥+南西班牙）、齊裡王朝（突尼西亞+利比亞）、羅姆蘇丹國（西土耳其）、達尼什曼德王朝（東土耳其）、賈米巴努（南波斯）、加涅姆帝國（查德）、法蒂瑪王朝（埃及）、祖萊伊德蘇丹國（葉門）、蘇萊希德王朝（阿曼）、薩爾圖克貝伊國（庫爾德）、什爾萬王朝（亞塞拜然）。
這是一次政治大手筆，亦是一次文明命運的轉捩點。
信使首抵巴文德王朝。此波斯里海之古族，尚存祆教餘風。埃米爾阿里一世本因花剌子模改宗之事驚疑未決，得贊吉書，始知「雷火之主」非虛。聞「其兵有火杖、騎駝以發炮」，當即回書稱：「祆火雖古，雷火更新。若真主意志載於器械之間，我等不敢拒其旨。願遣子哈桑赴巴格達，代我致敬。」
遠在波斯南境的亞茲德總督穆薩·伊本·瓦爾丹魯茲，正與叛教的花剌子模在克爾曼爭奪邊境小城。聞訊後心悸如焚，嘆道：「塞爾柱既亡，我輩惟餘匡宗之責。」
。王吉贊忠表，」布罕穆疆護「封求達格赴腹心遣亦，斯波西統命之發里哈雖他
」。下天定火雷以彼，國得鬥以我「：覺驚才，覽一書遞信親吉贊得。止不病詬遭丹蘇尼茲加刺背因正，因賽侯·丁茲伊克利馬朝王爾古
。」約協事軍「立王吉贊與願稱，」之兵學「求請本樣藥火、書礦、銅帶德邁哈艾·丁爾克法子次遣仍，日數豫猶他
