「陛下，《明報》此計，毒辣異常。昏德公……先太上皇，」他刻意略過舊稱，以示切割，「他拋頭露面，出任偽明那勞什子‘歷史博物館’館長，以其天下皆識之面，我朝斷無可能否認其人尚在。此乃陽謀，意在陷陛下於不孝不義之地。」
趙構的指尖微微顫抖，沒有出聲。
秦檜話鋒一轉，眼中閃過一絲陰鷙：「然，事有可為，亦有不可為。太上皇之事，既已無法遮掩，便任其喧嚷。關鍵，在於其餘三人——柔福帝姬、顯仁皇后（韋太后），以及康王妃邢氏！」
他微微前傾，語氣帶著一種不容置疑的決斷：「此三人，與太上皇不同。柔福帝姬離宮多年，民間誰識真容？顯仁皇后與邢王妃深居宮闈，昔日汴京百姓，又能有幾人得見天顏？更何況歷經七年磨難，形容憔悴，縱使舊宮人當面，也未必敢認！」
「陛下，」秦檜的聲音壓得更低，帶著蠱惑與警示，「此正是我朝扭轉乾坤之機！偽明能救回人，難道還能救回‘名節’嗎？尤其是顯仁皇后——韋太后！」
他幾乎是從牙縫裡擠出這句話：「北地傳聞，太后曾為金酋完顏宗賢誕下二子！此事若坐實，陛下將何以自處？母儀天下之大宋太后，竟為胡虜生子，此乃滔天之恥，玷汙國體，動搖國本！絕不可認！一旦承認，陛下您……便永遠揹負著這洗刷不掉的汙點！」
趙構的身體猛地一顫，臉色瞬間慘白如紙。他想起母親可能遭受的屈辱，眼中閃過一絲淚光與劇烈的痛苦，但隨即被更深的恐懼和一種狠厲所取代。他不能有一個為金人生子的母親，絕對不能！那將是他永遠無法擺脫的夢魘，比父皇被俘更加致命。
秦檜察言觀色，繼續道：「還有那邢王妃！報道中竟言其……其‘日接百客’，受盡凌辱。陛下，如此殘花敗柳之身，若迎回，豈能再為我大宋國母，母儀天下？豈非令天下人恥笑，令將士寒心？此二人，已非昔日之太后、王妃，實乃我大宋之恥！其存在本身，便是對陛下，對我朝尊嚴最大的踐踏！」
他重重叩首，聲音斬釘截鐵：「陛下！當斷不斷，反受其亂！此二人，必須‘死’！只能‘死’！唯有她們‘死’在北國，才能保全陛下的聖德，保全我大宋的體統！」
趙構閉上眼，胸口劇烈起伏。母親的容顏在腦海中一閃而過，帶來一陣尖銳的愧疚，但很快便被秦檜描繪的那幅「國體崩塌」、「天下恥笑」的可怕圖景所淹沒。他不能冒險，他的皇位，他的名聲，比什麼都重要。再睜開眼時，那絲愧疚已蕩然無存，只剩下帝王的冷酷。
「還有那柔福帝姬，」秦檜補充道，「帶領區區數十人，便能深入金虜腹地，劫牢反獄，如入無人之境？此等神話，荒誕不經！若非與金虜暗通款曲，豈能成事？此女身份可疑，行跡更可疑，留之，後患無窮！」
這番話，恰好戳中了趙構另一重更深的恐懼。他不是為了母后和妻子的遭遇落淚，而是為了自己。明軍幾十人就能在金國腹地來去自如，完成這等驚天之事，這意味著什麼？意味著他倚為天險的蜀道，他深居的成都大內、重慶行宮，在明軍那種神鬼莫測的能力面前，或許同樣不堪一擊！這種對自身安全的直接威脅，讓他不寒而慄。
「秦卿……所言，甚合朕意。」趙構的聲音帶著一絲沙啞和疲憊，但更多的是下定決心的冷硬，「朕……不能有一個讓天下人指指點點的母后，也不能有一個無法母儀天下的皇后。她們……早已死在北國了。對，早就死了！」
他猛地站起身，彷彿要驅散最後一絲猶豫：「傳旨！即刻迴鑾成都！重慶此地，離偽明太近，訊息蕪雜，非久居之所！」
「陛下聖明！」秦檜深深俯首。
數日之後，重慶府氣氛驟變。
朝天門碼頭突然被官兵封鎖，所有通往三峽的船隻嚴加盤查，許進不許出。城內貼出醒目的官府告示，語氣嚴厲：
「查，近有奸佞小人，散播謠言，惑亂人心。偽明所為，皆系虛構，所謂迎歸柔福帝姬、顯仁皇后韋氏、康王妃邢氏之事，純屬子虛烏有！柔福帝姬、顯仁皇后、康王妃，貞烈不屈，早已於靖康年間殉國北地，此乃天下共知！」
「偽明捏造人物，編排故事，其挾持昏德公（此乃金虜所封偽號，我朝不予承認）已是罪大惡極，今更妄圖以卑劣手段，汙我烈女清名，壞我社稷綱常，實乃人神共憤！」
「凡有再敢傳謠、信謠者，以通敵論處！尤以所謂‘柔福帝姬率數十人深入敵後’之荒誕神話，皆屬無稽之談，再有妄議者，嚴懲不貸！」
與此同時，重慶府內幾個以口舌靈便、常講些「嶽太尉北伐」或「江湖奇聞」的說書先生，被如狼似虎的官差從茶館裡拖走，罪名是「造謠惑眾，對太后、皇后大不敬」。不過兩日，便在菜市口公然問斬，血淋淋的人頭懸掛示眾，以儆效尤。
一時間，重慶府內噤若寒蟬。
公開的議論消失了，但恐懼與懷疑的種子，卻已深埋人心。官府越是厲禁，那《明報》上的訊息在私下的流傳就越發詭秘。人們交換著眼神，心中都有一個不敢問出口的疑問：若那三人真是假的，官家為何如此大動干戈？甚至要匆匆離開重慶這個「訊息蕪雜」之地？
趙構的御駕，在重兵護衛下，迅速離開了長江畔的行宮，溯江而上，返回更深邃、似乎也更安全的成都大內。他將試圖用空間的隔絕和鐵血的鎮壓，來封堵這已撕裂的真相。然而，那來自北國和金陵的風，已然吹入了蜀中，在這片看似平靜的土地下，醞釀著更深的暗流。
《明報》的報道，如同一把精準插入蜀宋政權心臟的匕首。它不僅展示了一個強大到令人窒息的外部對手，更從內部，無情地動搖著這個偏安王朝最後的統治根基和人心士氣。山城重慶，籠罩在長江的濃霧與無聲的輿論海嘯之中，前路彷佛更加晦暗不明。
