天眷元年十一月初七，關師古在延安只休整了三日。
城頭那面「宋」字旗還在晨風裡獵獵作響，城下割下的辮髮還未來得及清掃，他已經點齊三千兵馬，向西開拔。郭安勸他再等幾日，等鄜州李永奇父子合兵，等各州縣籤軍聞風來投。關師古只是搖頭。
「金狗不能讓咱歇氣。」他望著西面蒼茫的黃土塬，「撒離喝那老獠在鳳翔，活女在富平，頂多五日，反撲就到。咱得趁他們沒回過神，把環慶路砸開一道口子。」
他沒有說出口的另一層意思，郭安懂：環慶路那幾個城，守將裡有故人。慕容浚、慕容洧、慕容洮，富平戰後降金的三兄弟，當年在熙河路，曾與關師古並肩御夏，也曾因糧餉之爭結下過死仇。六年過去，舊怨添新仇，終究要在刀鋒上了斷。
三千兵馬出延安，沿洛水河谷向西疾進。沿途村寨百姓聞「宋」字旗至，紛紛剪辮相迎。有老者跪在道旁，捧著一碗濁酒，顫巍巍遞到關師古馬前：「關總管……六年前額在熙州見過你，當你死球咧……」
關師古翻身下馬，接過那碗酒，一飲而盡。他沒有說話，只是把碗還回去，翻身上馬，繼續向西。
身後，那老者望著他的背影，忽然放聲大哭。
十一月十一，關師古策馬立於合水城外，刀鋒上的血尚未凝結。身後三千易幟漢軍正從城中搬運糧秣，城頭白底紅字的「宋」旗在朔風中烈烈作響。這是西進的第三日，已下三城。
「總管，合水縣令呂景升是漢兒，開城降了。」郭安策馬來報，「他說城北二十里三水城守將亦是漢人，姓鄭，隴西人，願單騎入城勸降。」
關師古沒有回頭：「準。告訴他，兩個時辰，城門不開，我軍便到。」
三水城不戰而下，同日黃昏，真寧縣令聞風開城，吏民捧酒漿迎於道左。而淳化城下，關師古終於遇到了像樣的抵抗。
守將是慕容浚麾下親信，女真猛安赤盞胡裡改，率八百女真精兵據城死守。攻城兩日，關師古損兵三百，城頭鑲黑狼頭旗仍屹立不倒。第三日傍晚，李世輔率八百騎自鄜州趕到。
他只是對關師古抱拳，說了一句話：「關叔父，城西門交給額。」
當夜三更，西門火起，李世輔率敢死士從城西懸崖攀援而上，雙刀開路，殺散守門金兵。赤盞胡裡改在睡夢中被親兵拖起，倉促迎戰，被李世輔一刀斬於階前，淳化城破。
四日四城，無一矢加於民。
十一日午後，關師古兵臨寧州府城安定城下。寧州守將慕容浚是慕容洧族弟，當初富平戰後隨二兄降金，被授寧州刺史，治此已六年。他據城而守，城上滾木礌石堆得如小山。
「攻城？」郭安問。
關師古望著那城，沉默片刻：「不急。」他回身，目光落在隊伍中一個年輕的身影上。李世輔甲冑未卸，雙刀懸腰，正往這邊看。
「世輔，」關師古喚他，「你射術咋樣？」
李世輔策馬近前，抱拳：「百步穿楊，額不敢說；百步中人，還成。」
關師古點了點頭，指向城頭一處垛口：「慕容浚每半個時辰巡城一次，過那垛口時，身形要停一息。夠不夠？」
李世輔眯起眼，估算距離，風向，日影。他想起父親李永奇臨別時說的那句話：「你外爺當年跟著老種經略打西夏，也是這號天不怕地不怕的。」
「夠。」他說。
城頭，慕容浚披甲而立，他望著城下那面「關」字旗，望著旗下那個曾在熙河路與他同席飲酒、也曾因糧餉之爭拔刀相向的身影，忽然笑了。
「關定臣，你孃的還真回來咧。」
他轉身，對身邊副將道：「傳令下去，開城，迎戰。老子在城頭等他。」
攻城戰從正午殺到黃昏。
關師古沒有親自攻城。他立馬城北高坡，看著城下血肉橫飛的戰場，看著自己計程車卒一波波湧上城牆，又一波波被壓下來。郭安三次請令增兵，他都搖頭。
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