關師古起身，走到輿圖前。東線潰敗，西線大兵壓境，他手裡這三千人，加上李世輔帶回來的八百騎，不足四千。而他要面對的是慕容兄弟的兩萬，和東線隨時可能壓過來的金軍主力。
他站了很久，久到郭安以為他不會開口了。然後他轉身，看著帳中諸將。
「傳令。」他說，「慶陽，不要咧。」
帳中一片譁然。李世輔霍然站起：「關叔父！咱好不容易……」
「咱好不容易打下來的城，再丟一回，就再也拿不回來咧。」關師古打斷他，聲音平靜得像在說今夜起風，「但人沒了，城守住了有屁用。」
他走到李世輔面前，伸手按在他肩上。那肩上還纏著三天前攻城時留下的繃帶，血跡已經乾透。
「你大在鄜州。」他說。
李世輔愣住了。
關師古沒有再說第二句。他轉身，對郭安道：「傳令全軍，今夜拔營，向東。馬蓮河西岸，讓慕容兄弟等著。」
李世輔追出帳外時，關師古已經上馬。
「關叔父～～」他在身後喊。
關師古沒有回頭。他只是勒住馬，側過臉，用餘光看著這個年輕人。
「你大把你這根獨苗交給額，額不能把他撂在鄜州不管。」
他策馬而去，身後跟著三千士卒的火把，像一條在夜色中蜿蜒的火龍。
李世輔站在空蕩蕩的營門口，望著那火龍漸行漸遠，消失在山塬盡頭。他握緊腰側雙刀的刀柄，那截削斷的弓弦還在上面纏著。
東邊，十一月的鄜延路，血流成河。
完顏撒離喝在鳳翔聞關師古延安舉旗、鄜延諸縣易幟的訊息，暴怒如狂。他親筆簽發軍令，命完顏活女、完顏謀衍各率鑲黑旗本族精騎三千，又調張中彥、張中孚漢軍旗五千，總計一萬二千兵馬，自耀州疾進，直撲鄜延路。
「把那些叛宋的漢兒，」完顏撒離喝說，「從鄜州到延州，一個不留。」
完顏活女是完顏婁室長子，有乃父之風，用兵狠辣。他長驅直入，先破丹州。丹州守將何玘降未十日，兵不滿千，被圍一日夜，城破。完顏活女下令屠城，凡腦後無辮者，皆殺。何玘被縛於城門，親眼見自己麾下三百降卒被亂刀砍死，然後被梟首示眾。
「降宋賊者，此為例。」完顏活女對丹州殘存的百姓說。
張中彥率漢軍旗破坊州。坊州守將拓跋忠死守三日，箭盡糧絕，城破被擒。完顏謀衍將他押至校場，當著全城百姓的面，一刀一刀剮了。剮完一刀，便問一句：「還敢叛嗎？」
拓跋忠至死不答。
坊州城中，凡剪辮男子，盡數坑殺。屍體填滿城南一口枯井，上覆黃土，立一木牌：「叛民萬人坑」。那些死者的辮髮被收集起來，編成一條長繩，懸於城門之上，隨風飄搖，如招魂幡。
訊息傳到鄜州時，李永奇正在府衙中召集諸將議事。李世輔西去未歸，鄜州兵不滿五千，新附籤軍居多，能戰者不足三千。而金軍已連破丹、坊，兵鋒直指黃龍山下。
「報——」斥候滾鞍下馬，「金狗鑲黑旗精騎三千，漢軍五千，已過鄜城縣東三十里！」
李永奇站起身來，沒有戴盔。他走到壁前，摘下那柄跟了自己二十年的長劍。劍身佈滿細密缺口，是六年隱忍的刻度。
他沒有動容。他只是起身，披甲，提刀，走出州衙。
「傳令。」他對親兵說，「全軍出城，迎敵。」
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