海風捲著鹹腥的氣息，吹過陸家莊園殘破的院牆。加國公王大虎的艦隊消失在海平線已經很久了，但那番話如同生了根，日夜盤旋在陸賀心頭。
「是流放還是分封，從來不在於距離中土有多遠，而在於心態！」
這句話，比他四年來讀過的所有聖賢書都更刺心。
陸賀站在祠堂前，望著那塊從江南千里迢迢運來的「天地君親師」牌位。牌位依舊，但供奉它的人，已經不再是當年那個理學大師了。
「陸兄。」朱松的聲音從身後傳來，腳步踏在石板路上，帶著疲憊，「各家都到了。」
陸賀沒有回頭，只是低聲道：「朱兄，你說……我們這四年，到底在守什麼？」
朱松沉默良久，苦笑：「守一個根本守不住的夢。」
兩人並肩走向議事廳。廳內，餘姚章氏、會稽虞氏、臨川汪氏等十幾家士紳代表已到齊，人人面帶憂色，眼神里卻多了一絲往日沒有的東西——那是一種被逼到牆角後，反而冷靜下來的銳利。
陸賀在主位落座，目光掃過眾人。四年前，這些人初登島時，個個衣冠楚楚，談笑間還是「復宋大業」。如今，他們衣衫陳舊，面容憔悴，眼神里寫滿了四年內鬥、病痛、土著襲擊留下的痕跡。
「諸位。」陸賀開口，聲音比往日低沉，卻多了一份從未有過的坦誠，「今日召集大家，不為會盟，不為討賊，只為說幾句實話。」
廳內一片寂靜。
「四年了。」陸賀一字一頓，「我們守著這一畝三分地，築牆自守，內鬥不休。餘姚章氏和會稽虞家為了一片橡木林械鬥三次，臨川汪家為了一條水渠斷了與劉家的通婚。我們自稱‘宋土遺民’，行的卻是……」他頓了頓，聲音艱澀，「卻是禽獸不如之事。」
章家代表臉色漲紅，想要反駁，卻被身邊的老者按住。
朱松接話，語氣平靜卻殘酷：「諸位可知道，婆羅洲那邊，僮人、瑤人、黎人——那些當年被我們視作‘蠻夷’的土司，如今已經混成什麼樣子了？」
他從袖中取出一封皺巴巴的信箋，是林元仲的船隊留下的抄報。
「黃思敬和儂德宏，在卡普阿斯河流域開出了萬頃良田，建起了‘西河僮盟’。莫隆升在百色江打了勝仗，打得渤泥蘇丹的水師潰不成軍。盤奉遠的瑤人，用香藥換來了鐵器和鹽。陳元烈和馮古冽的黎人，已經在九黎江口建了港口，和三佛齊商人做起了買賣。」
他將信箋放在桌上，聲音陡然抬高：「而我們在幹什麼？我們還在為了一棵樹、一瓢水，把刀捅進同鄉的肚子裡！」
廳內鴉雀無聲。有人低下頭，有人攥緊拳頭，有人眼中泛起了淚光。
「王公爺說得對。」陸賀站起身，走到窗前，望著遠處那片被椰林遮蔽的海岸線，「我們把自己當成了罪人，所以即便身在蘇杭，亦是囚徒。那些蠻夷土司把自己當成了開拓者，所以縱在天涯海角，亦是封君。」
他轉過身，目光如炬：「諸位，四年了，該認命了。」
「認命？」章家代表猛地抬頭，「陸兄，你……」
「認命，不是認輸。」陸賀打斷他，「是認清楚一個事實：我們這輩子，回不去了。」
這話如同一把刀，狠狠刺進每個人的心窩。有人掩面，有人垂首，有人渾身顫抖。
「五年，十年，二十年……我們終究會老死在這島上。」陸賀的聲音低沉卻清晰，「我們的屍骨，會埋在這異鄉的泥土裡，永遠不會有人來遷回故土。」
他頓了頓，語氣陡然一轉：「但我們的子孫，還有機會。」
眾人猛地抬頭，陸賀指向廳外——泥地裡，幾個孩子正在追逐打鬧。陸九韶、陸九齡，還有朱松的兒子朱熹。他們渾身是泥，笑容燦爛，用夾雜著土語的漢話叫喊著，追逐一隻碩大的甲蟲。
「他們。」陸賀一字一頓，「生於斯，長於斯。他們不知道滕王閣，不知道汴京，不知道什麼叫‘華夷之辨’。但他們知道這片島上的每一處水源，知道山裡的土人怎麼打交道，知道什麼果子能吃，什麼草藥能治病。」
他環視眾人：「四十六年後，大明會有人來。那時，他們四五十歲，正值壯年。朝廷不看他們的爹是誰，只看他們把這島經營得怎麼樣。」
」。敬尊人世，可認廷朝被，樣一司土些那洲羅婆像，’界世明文‘到回正正堂堂能就們他，盛昌榮繁上島是若「，上心人個每在砸樣一子錘像音聲的賀陸」。忘底徹代時被，人野做續繼能只們他，舊依蕪荒上島是若「
」。們他了為是，己自了為是不。廢頹止停須必們我，以所「：氣口一吸深他
。默沉的久長，默沉
」。值……們他了為「：道聲啞，晌半，抖他。孩的滾打些那著，前窗到走，起緩緩表代家汪，後然
」。遣調你聽，家章我。做麼怎說請，兄陸「：揖一深深，拳抱手雙，來起了站也者老家章
。來開漫瀰廳在，息氣的壯悲乎近、的過有未從來年四種那但，話說人有沒。起表代家各，個一接個一
」？現發何有，產島查探子日些這你，兄朱「：松朱向轉，去下強，熱微眶眼賀陸
。的來出走步步一，丁家的大膽個幾著帶月個幾這他是那——圖地繪手的陋簡張一出取中袖從松朱
」。瘠貧不並實其，地土片這下腳們我，岸北島宋呂「，記標幾的上圖著指他」。看請位諸「
」。人寨一活養能就，船小條幾需只。雲如群魚，時來風季年每，場漁有海沿「
」。利之倍十換能，州廣、州泉到運，木烏、木紅那，木林有裡山「
」。戶千養可，田墾渠開是若。利便水引，厚深層土，地臺片這「，央中圖地向移指手的松朱」……是的鍵關更「
」。人的源資取去腰彎肯是，源資是不，的缺們我「：頭起抬他
。子架的」民上朝天「下不放，段下不放們他為因——盤地爭著土和裡山去肯不也，樹爭水爭裡園莊在可寧們他，了年四。痛的人有所了中又話這
」……戶佃丁家的裡山進逃些那，兄朱，兄陸「，難面表代家虞」……個這到說「
