秋風蕭瑟，捲起鉅鹿澤底乾裂的泥片，在空中如同無數枯黃的紙錢在曠野中翻飛。六年前杜充決堤黃河改道奪淮南去後，這片曾經煙波浩渺的水澤，便如同被刺穿了底的水囊，一日日干癟下去。昔日的浩渺煙波已縮成幾條細瘦的水道，大片湖底裸露出來，龜裂的泥板如同老人臉上的皺紋，縱橫交錯，延伸到天際。如今站在澤中的高臺上望去，但見蘆葦枯黃，水泊萎縮成大大小小的水窪，如同癩子頭上的瘡疤，醜陋而觸目驚心。
王善蹲在一處快要乾涸的水窪邊，用手掬起一捧渾濁的水，看了看，又讓它從指縫間流走。水底露出龜裂的淤泥，幾條死魚翻著白肚皮，在秋陽下發出一股難聞的腥臭。
「又幹咧一片。」他站起身，望向澤中僅存的那片水域，幾隻水鳥正驚恐地盤旋，似乎也知道這裡快要待不下去了。東邊天際處，隱隱約約能看到一條黑線，那是金國新修的馬車鐵道，從燕京直通大名府，聽說是用漢人奴戶的血肉鋪成的。
丁進踩著泥濘走過來，靴子上沾滿了黑泥。他比去年又瘦了一圈，顴骨高聳，眼窩深陷，但那雙眼睛還是亮得嚇人。
「大哥，又來了三百多口子。武邑的，金狗修鐵路，把他們村子徵咧，房子拆咧，地也平咧。不跑的，全抓去當奴工。這些是跑出來的，拖家帶口，在澤外轉了三天，差點讓金狗巡騎逮著。」
「人呢？」
「安排在東邊那片幹蘆葦蕩裡，搭了些草棚子，先將就著。」
「糧食呢？」
丁進沉默了一會兒，才低聲道：「撐不了幾天咧。上個月北海商行的船就沒來，說是濟水那邊金狗查得緊，船過不來。這個月要是再不來……」
丁進展開手中攥著的一封信，信封上蓋著北海商行的硃砂印記。
「梁山泊那邊來信咧。」丁進將信遞過去，聲音有些發澀，「張榮兄弟說，他們那邊水也少了，但汶水還通著，船還能走。問咱們要不要往南挪一挪。」
王善接過信，沒有立刻開啟，而是望著遠處。那裡，一群衣衫襤褸的百姓正在泥地裡挖著什麼——或許是乾死的魚，或許是能吃的草根。一個半大的孩子突然歡呼一聲，從泥裡刨出個什麼，舉過頭頂，卻是一截已經發黑的人骨。孩子的歡呼戛然而止，那骨頭「啪」地掉在地上，激起一小片灰土。
他們是從武邑、衡水、棗強、清河、宗城逃來的，金國修那條燕京到大名府的馬車鐵路，沿路徵發民夫，說是修路，實則是抓奴。有丁壯的，抓去修路；沒丁壯的，便奪了田產，燒了房子，趕出來自生自滅。
「往南挪？」王善苦笑，「南邊是金狗的燕大鐵路，往西是太行山，往東是運河，往北……」他沒有說下去。往北是真定府，是石子明的西山盟剛剛被血洗的地方。
他轉身往回走，腳步踩在乾裂的泥地上，發出咔嚓咔嚓的聲響。身後，那汪水窪裡的水，又少了幾分。
鉅鹿澤的中心地帶，地勢稍高，還有幾片尚未完全乾涸的水面。義軍的大營便紮在這裡，用蘆葦和木料搭成的棚屋密密麻麻，擠滿了人。去年這時，營中不過兩千來人，如今已膨脹到近五千，都是秋收前後從邢州、沃州（原趙州）、深州、冀州逃來的難民。
李貴蹲在一間棚屋前，用一根樹枝在地上畫著什麼。他是最早跟著宗澤抗金的綠林老人，開封棄守時，杜充要南撤，他死活不肯，帶著幾百號弟兄投了鉅鹿澤。如今快五十了，頭髮白了大半，但腰板還是直挺挺的。
「李大哥，畫啥呢？」王善走過去。
「道。」李貴頭也不抬，樹枝在泥地上劃出一條歪歪扭扭的線，「從這兒，到這兒，是金狗的鐵路。武邑、衡水、棗強、清河、宗城……一路下去，全是他們的車站和兵站。」
他的樹枝點在幾個地名上，又狠狠劃了幾道：「咱的人，就是從這些地方跑出來的。村子沒咧，地沒咧，家也沒咧。金狗修這條鐵路，沿路抓了少說幾萬漢人當奴工，累死的、打死的，不計其數。」
王善蹲下來，仔細看那條線。李貴畫得雖然粗糙，但山川河流的走向、城池關隘的位置，都清清楚楚。他也是磁州宗家軍的老人，行軍打仗、勘察地形的本事，比這澤裡任何人都強。
「金狗在這幾個縣城都駐了兵，但不多。」李貴用樹枝點著那幾個地名，「鐵路剛通，沿線的兵站還沒建全，守備最是空虛。要是能打下來……」
「打下來又怎樣？」丁進不知什麼時候也湊了過來，「鐵路是金狗的命根子，咱一動，他們的大隊騎兵立馬就到。咱這幾千人，拿啥擋？」
李貴抬起頭，看了丁進一眼，沒說話。
這時，遠處傳來一陣喧譁。三人抬頭望去，只見一隊人從澤外方向過來，領頭的是個三十來歲的漢子，穿著件破舊的青衫，腰裡彆著把劍，身後跟著十幾個人，有男有女，有老有少，個個灰頭土臉，疲憊不堪。
「又是逃來的。」丁進嘆口氣，起身去安排。
那漢子走到近前，向王善拱了拱手：「這位是王大當家吧？末將劉衍，宗留守舊部，從衛州來。」
王善一愣，宗澤的舊部？他仔細打量這漢子，只見他麵皮白淨，眉目清秀，說話斯斯文文的，不像武將，倒像個教書的。
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