三月的春風吹過濟水，吹得碼頭邊的蘆葦沙沙作響。遠處，幾隻水鳥從水面掠過，飛向北方。那裡有長清，有泰山，有漢人最後的血性，有抗金不滅的火種。
三月廿五，距離那場四莊齊下的戰役不過三天。
汶水兩岸的柳樹抽了新芽。劉尖子帶著三百徂徠山好漢，從固留旗莊一路東行，晌午時分抵達平陰縣南的校場。張榮早已在營門外等候，身後站著吳能、朱彤、阮恩、李進義、鄭握、賈虎等一眾頭領。兩軍會師，沒有繁文縟節，只有刀槍碰撞的鏗鏘和粗獷的笑聲。
劉尖子翻身下馬，單膝跪地：「張大當家，俺劉尖子奉令拔了安寧、固留兩莊，特來繳令！」
張榮扶起他，拍拍他肩上未乾的硝煙：「好！從今兒起，你劉尖子就是梁山的頭領。徂徠山的弟兄，從此與梁山是一家！」
當夜，平陰縣衙燈火通明。輿圖鋪了滿桌，吳能手持炭筆，在東平府的位置畫了個大大的紅圈。眾人圍坐，目光齊聚。
吳能開口：「東平府，卡在咱們的心口上。東阿、平陰、梁山泊，三塊地盤被它隔開。」炭筆重重一點，「府城城牆高厚，駐著鑲白旗一個猛安，正兵五百，籤軍一千二。守將完顏訛魯海，是蒲家奴的遠房侄兒，性暴，貪杯。可咱們不硬攻……攻心為上。」
他指著輿圖上的府城：「城裡有幾家大戶孟、董、程，三家世代通婚，把持著東平的糧行、鹽行、當鋪。金兵來了，他們剃了頭，替金人收稅、徵糧、抓壯丁。這些年，誰家的閨女被金兵糟蹋了，誰家的田地被金人圈了，官府不管，找他們，他們替金人說話。」吳能放下筆，「城裡的老百姓，恨他們比恨金狗還甚。」
賈虎一拍桌子：「那就先殺這幾家，開了他孃的糧倉，百姓自然簞食壺漿！」
吳能搖頭：「不殺。留著他們，用他們的人頭祭旗，讓城裡城外的人都看看，給金狗當奴才的下場。」他看向張榮，「大當家，攻城之前，先派細作混進城，摸清幾家大戶的宅院、護院、藏身之處，散播訊息，就說梁山義軍不日攻城，只殺金狗和漢奸，不傷百姓。城裡的百姓，自然會給自己找出路。」
張榮點頭：「軍師說得在理。劉尖子，你帶幾十個人，扮作賣菜的、走親戚的、看病的，混進東平城。摸清楚孟、董、程三家宅院的位置、門戶、護院人數，還有府衙、兵營、糧倉的佈防。」
劉尖子抱拳：「得令！」
鄭握問：「城裡的籤軍，咋辦？」
吳能道：「籤軍多是本地人，家有老小。攻城時，咱們專打女真兵，不傷籤軍家屬。城頭一亂，籤軍自然無心守城。再用咱們從金狗手裡繳獲的牛皮炮，轟他幾輪，讓他知道咱們有炮，城牆靠不住。」
張榮拍案：「傳令，三日後，兵發東平！」
三日後，四更天。東平城外的夜色濃得化不開，張榮率兩千主力伏在北門外一里的柳樹林中。城頭燈火稀疏，哨兵抱著槍打盹。
劉尖子混進城已兩天，摸清了孟、董、程三家宅院的位置，也與城內幾戶對金人恨之入骨的百姓搭上了線。五更天，城裡忽然火光沖天。劉尖子帶著幾十個人，先在孟家、董家、程家宅院同時放火，然後趁亂搶佔了南城門。
城頭鑼聲大作，金兵從營房裡湧出來，還沒弄清方向，城外的義軍已經如潮水般湧到城下。雲梯架上牆頭，火銃手齊射，壓住城頭金兵。賈虎第一個爬上城頭，一刀砍翻試圖放下千斤閘的金兵。鄭握帶人從南門湧入，直撲府衙。李進義帶騎兵從西門繞進去，截殺潰兵。城裡的籤軍見大勢已去，大半扔了兵器跪地請降。
完顏訛魯海從府衙衝出來，渾身酒氣，被賈虎一棒砸翻，捆了扔在馬背上。
天將亮時，東平城易主。四門大開，義軍列隊入城，張榮騎馬走在最前，身後是吳能、朱彤、阮恩、李進義、鄭握、賈虎、劉尖子。街道兩旁，百姓從門縫裡、窗欞後偷看，有恐懼，有茫然，也有壓抑不住的激動。
天亮後，府衙前的廣場上黑壓壓跪著一片人。孟、董、程三家的家主，還有替金人辦事的胥吏、稅官、保甲長，共有四十七人。
張榮站在臺階上，先宣讀完顏訛魯海的罪狀：助紂為虐、屠戮漢民、搜刮民脂，一刀砍了。人頭滾了幾滾，停在臺階下。接著宣判孟、董、程三家，勾結金人，欺壓百姓，強佔田產，逼死人命，罪在不赦。
三顆人頭落地，廣場上一片死寂。
然後，一個白髮蒼蒼的老漢從人群裡擠出來，跪在臺階下，老淚縱橫：「青天大老爺……俺兒子，叫金狗抓去修鐵路，累死了。俺兒媳，叫孟家那畜生糟蹋了，投了井。俺……俺這條老命不要了，俺就想問問，俺兒子的仇，能報不？」
張榮扶起他，拔出腰刀遞過去：「老人家，仇人就在那跪著，你親手捅。」
老漢接過刀，手抖得厲害。他走到孟家老二的面前，閉上眼睛，一刀捅進去。血濺了他一臉，他睜開眼，看著那張扭曲的臉，忽然放聲大哭。
有了第一個，就有第二個、第三個。百姓們湧上來，從義軍手裡接過刀，捅向那些騎在他們頭上作威作福十幾年的惡霸。有人哭，有人笑，有人癱在地上，有人跪在親人墳頭的方向磕頭。鮮血浸透了青石板，匯成小溪，流進街邊的水溝。
張榮沒有阻止，只是對吳能說：「軍師，開倉放糧。告訴百姓，東平，從今天起，是咱們的地盤。」
」！了才奴做不們咱，後往今從！子辮剪「：呼一高登彤朱
。來起了亮中火在都，睛眼的人個一每可，城全漫瀰味臭焦的燒燃子辮。了燒火把一，油上澆，山黑座一堆子辮的下剪
」。了打北往該，步一下「：邊北平東著指能吳。圖輿看在正榮張，裡衙府
。了亮快，天：人的有所上地土片這訴告是像，響作獵獵裡風春在，旗大」道行天替「的上換剛剛頭城，遠。外窗向，頭點榮張
」！了片一連盤地的們咱，山梁到山泰從，平東到清長從，清長到蕪萊從。了斷道糧的狗金！了下拿也留固、寧安！了下拿裡廣、橫石，長團「：笑是臉滿，來上跑吉李和旺姜。相狽狼的退潰軍金下城著看，上牆城在蹲正昭王，清長到傳息訊
。人的才奴當願不、的來聚匯方八面四從些那了有，幫水濟了有，山徠徂了有，山梁了有，後他可。來會還狗金，完打沒還仗，道知他。向方的狗金是也，向方的南濟是裡那，邊北向，土的上蓋膝拍了拍，起站昭王
