天眷二年四月初八,太行山南麓,三支人馬如同三條潛伏的毒蛇,悄無聲息地向著潞州府城蠕動。
嶽翻勒馬於黎城東南的一處山脊,身後是兩千精銳。他沒有披那身從金軍謀克身上剝下的鐵甲,只穿了一件半舊的青布棉袍,外罩一件從北海商行得來的山紋鋼胸甲。晨風將他剃短的髮梢吹得微微揚起,腰間那柄跟隨他兩年多的腰刀在鞘中輕輕晃動。他想起大哥岳飛信中的話:「上黨乃河東咽喉,潞城是上黨門戶。拿下潞城,上黨盆地便如熟透的柿子,一捏就碎。」
他沒有登臺訓話,只站在城門洞裡,一個一個拍著經過身邊計程車卒的肩膀。
「出發。」
沒有號角,沒有旌旗。三支人馬如同三條黑色的溪流,悄無聲息地淌出城門,分道揚鑣。
韓順率本部八百人出城東北,直趨黎城。他的人馬多是獵戶出身,善走山路,每人揹負三日干糧、一壺水,腰懸短刀,肩扛燧發銃。臨行前,嶽翻只交代一句:「韓大哥,佯攻潞城南門,打狠些,讓他們以為咱主力在那邊。可不敢真把城打下來——打下來,王伯倫該跟你急咾。」韓順咧嘴:「嶽二將軍放心,俺醒得咧。」
王伯倫的一千二百精銳,攜帶六門虎蹲炮、二十桶火藥,從壺關出發,晝伏夜出,在太行山的溝壑中穿行。他的目標直指潞城西門。
而嶽翻自己,率八百中軍,直取黎城。
三路兵馬,分進合擊。潞城這隻上黨盆地的「藤頭」,即將被三把尖刀同時捅入。
寅時三刻,天色最暗。潞城南門外,韓順的八百「佯攻」部隊首先發難。他們點燃數十堆篝火,將浸了油脂的火箭射向城頭。剎那間,南門城樓火光沖天,守軍的警鑼聲撕破了夜的寂靜。
「賊人進城了!賊人進城了!」城頭傳來金兵驚恐的嚎叫。
城中守將朮虎斜烈從睡夢中驚醒,披甲衝上城樓,只見南門外火光遍野,人喊馬嘶,似乎有千軍萬馬正在攻城。他冷笑一聲:「區區草寇,也敢來捋虎鬚?傳令,南門守軍不得出擊,只管射箭攔住!命東、西、北三門各調一百精兵增援南門,天亮後,本將要讓他們有來無回!」
他斷定賊寇主力在南門,只要守住南門,天亮後騎兵一衝,賊寇必潰。他沒想到的是,真正的殺招,在西門外。
當城中的注意力全被吸引到南門時,王伯倫率領的一千二百精銳,已經從西門外溝壑中摸到了城下。他們身披黑布,口中銜枚,手腳並用,藉著溝壑和枯草的掩護,無聲地爬到了城牆根下。
「架雲梯!」王伯倫低吼。
數十架雲梯同時豎起,搭上城牆。義軍士卒口銜短刃,手腳並用,如壁虎般向上攀爬。城頭的金兵正伸著脖子往南門方向張望,根本沒注意到身後的死神已悄然降臨。
「誰?」一個金兵偶然回頭,看見黑暗中冒出的人頭,驚駭欲絕。
王伯倫已翻過垛口,鬼頭刀一閃,那金兵的腦袋便飛了出去。「弟兄們,殺!」他一聲虎吼,揮刀撲向城頭守軍。身後,義軍士卒如潮水般湧上城牆,刀光閃處,慘叫四起。
西城門被從內側開啟,吊橋轟然落下。城外埋伏的義軍主力如決堤洪水般湧入城中。
「賊人進城了!西城門丟了!」城中一片大亂。
朮虎斜烈又驚又怒,急忙調兵往西門堵截。但這時,南門外的韓順部也發起了真正的猛攻。雲梯架上城頭,火銃齊射,守軍顧此失彼。
「殺金狗!奪潞城!」喊殺聲震天動地。
巷戰在城中每一條街巷展開。金軍雖悍,但被兩路夾擊,指揮混亂,士氣崩潰。朮虎斜烈率親兵退守府衙,被王伯倫堵在院內。
「金狗,納命來!」王伯倫揮刀衝入,鬼頭刀與朮虎斜烈的狼牙棒撞在一起,火星四濺。兩人惡鬥十餘合,王伯倫賣個破綻,朮虎斜烈一棒砸空,被王伯倫一刀砍在肋下,慘叫倒地。
「降者免死!」王伯倫厲聲喝道。
殘餘的金兵紛紛棄械跪地。天色微明時,潞城已易主。
嶽翻策馬入城,看著城頭那面被換下的正黑狼頭旗,和那面剛剛升起的「宋」字旗,嘴角露出一絲笑意。
「韓大哥,清點戰果,救治傷員,收編降卒。」他吩咐道,「王大哥,勞煩你帶人守住四門,防金狗反撲。」
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